– Не отвлекайся, - шепнул ей Каридан.

Он сейчас был главным, он гораздо лучше понимал, что и как нужно делать. Айви старалась просто не подвести его.

Они готовились пробраться в замок утром, и уже это было странно. Девушка раньше была уверена, что такие дела делаются только глубокой ночью, но она ведь в чужие дома и не совалась раньше! А тем более замки.

Они укрылись в высокой траве, окружавшей каменные стены.

– Что если Ниурон почувствует нас?
– спросила Айви.

– Не почувствует.

– Почему ты так уверен?

– Потому что он человек, а не зверолюд. Он не чувствует других людей просто так, а его магия не всесильна.

– А Черный вестник...

– Давно уехал, - заверил ее Каридан.

– Ты его видел? Когда?

– Я видел следы его лошади сегодня, когда шел к тебе. Они тянулись в одну сторону и были совсем свежими. Похоже, он направился в один из своих безумных заездов, нам повезло, до полуночи он не вернется.

Действительно, повезло... Даже Ниурон не пугал ее так сильно, как всадник на черном коне. В нем было что-то мертвое по природе своей. Не как в Итерниале, потому что Итерниал сам был мертв, а Черный вестник нес смерть другим. Даже то, что его все считали воплощением справедливости, не успокаивало Айви. Если ей никогда больше не придется с ним встречаться, будет просто замечательно!

Оставался только Ниурон, но и он скоро покинул замок. Девушка сжалась на земле, в этот момент она даже дышать боялась. Что если Каридан ошибся и маг все же способен что-то заметить? Может, он вообще возле своего дома ловушки установил!

Однако наместник короля сразу направился в деревню. Он даже не замедлился возле них, не посмотрел в их сторону. Он не знал, что они здесь!

– Я же говорил, - усмехнулся Каридан.
– А теперь перестань трястись. Пока ты со мной, тебе ничто не угрожает.

Верить ему становилось все легче.

Они подобрались к замку со стороны двери, предназначенной для прислуги. Каридан бывал здесь раньше, знал этот путь. В воздухе Айви чувствовала запахи многих существ, бывавших в замке, но сейчас внутри никого не было.

Ниурон не собирался доверять жителям острова, все двери в его доме были заперты на сложные замки, каких Айви и не видела раньше. Однако Каридана это не остановило. С помощью тонких металлических прутьев он заставил замок щелкнуть, открывая им доступ в жилище мага.

– Как ты это сделал?
– поразилась Айви.

– Говорил же, я многое умею.

– Но такое... разве такому можно научиться?

– На Ариоре не так много развлечений, - напомнил Каридан.
– Если не учишься постоянно, можно от тоски сдохнуть. Поэтому такие вещи, как этот замок, я специально покупаю у заезжих купцов, чтобы понять, как они работают.

– Не все считают, что без обучения здесь не прожить...

– Это их проблема, не моя.

Замок был погружен в тишину, которая делала каждый их шаг вызывающе громким. Айви едва сдерживала нервную дрожь, иногда ей просто хотелось взять своего спутника за руку, но это было бы слишком очевидной трусостью с ее стороны. Не хватало еще, чтобы Каридан ее презирал!

Он держался уверенней. Судя по всему, он не допускал и мысли, что Ниурон или Черный вестник вернутся раньше срока.

По лестнице они добрались до зала, где хранились свитки, книги и письма, собравшие в себе историю каждого из жителей Ариоры. Айви ожидала увидеть замок и здесь, однако дверь оказалась открыта. Видно, Ниурон был уверен, что если кто и заберется в его дом, они придут за золотом, а не за сведениями.

Когда она решилась на это, ей почему-то казалось, что все будет просто и быстро: взять одно из пары писем на столе и бежать. Теперь Айви понимала, насколько это наивно. Их встречала не "пара писем", зал тонул в свертках, грамотах и книгах. Судя по всему, здесь хранились данные обо всех существах, когда-либо ступавших на Ариору.

– Все пропало, - обреченно вздохнула девушка.
– Мы никогда не найдем информацию обо мне!

– Ты ожидала, что нужное письмо будет встречать тебя на золотом пьедестале в центре комнаты? Прекращай ныть и начинай искать.

– Но это же невозможно!

– Если так и будешь стоять со скорбью на лице, то да, невозможно, - кивнул Каридан.
– Ищи. Ты из новичков, поэтому все, что прислали о тебе, должно быть где-то здесь, близко, на дальние полки даже не смотри.

– Думаешь, нам хватит времени?

– Нас двое, должно хватить.

И снова довериться ему было проще, чем возражать и сомневаться.

В первые минуты Айви заставляла себя работать. Ей казалось, что она понапрасну тратит время, что зря затеяла это. Но постепенно она забыла о своем разочаровании, увлеклась историями, открывшимися перед ней. Здесь были знакомые имена - все те, кого она видела на острове. Там они казались ей обычными людьми, здесь были магическими формами жизни, скрывавшими огромную силу.

Когда к ней в руки попало письмо, скрепленное княжеской печатью, она не придала ему значения - тут было много посланий на высшем уровне. Но Айви заметила знакомое имя, и это заставило ее отнестись к тексту внимательней.