Взгляд, коим нас одарил демон, мне откровенно не понравился. Как-то он собственнически прошелся по моей фигуре. Сейчас я была облачена в походный костюм. Платье, надетое для конспирации еще во дворце, я предусмотрительно сменила на куда более удобную и подходящую случаю одежду.

В общем-то, поведение Церана не понравилось не только мне. Рука Римма до такой степени сжала мою, что я непроизвольно ахнула от боли и тут же словила извиняющийся взгляд, а вот гневные искорки, покоящиеся на самом дне, меня неслабо напугали. Хоть бы не натворил чего.

– Лорд Фрин, мистер Церан, доброе утро, - протараторила я, не дав Римму и рта раскрыть. – Какие новости? Кицунэ обернулся?

Сыскарь, который доселе стирал пальцем пыль со статуи, нахмурился и отрицательно покачал головой, но не преминул меня исправить:

– Это ногицунэ. Правда, не совсем такой, хм, каким мы их привыкли видеть.

Ну, на счет того, как они выглядят, я бы поспорила. Мне вообще не довелось увидеть представителей этой расы вживую. Все-таки с момента первой войны между империей и Анозией прошло больше сотни лет, и ногицунэ после этого больше никто не видел. Так откуда мне знать, как они выглядят? Видимо, Фрин тоже об этом подумал, раз не стал рассуждать дальше на этот счет, а просто перевел тему.

– Понимаете, тут такое дело. Даже потеряв много крови и ослабнув настолько, что любой кицунэ бы уже давно принял человеческую ипостась, он остается лисом.

– Полагаете, он застрял в обороте? – Риммар с недовольным выражением лица стоял поодаль от меня, буравя демона взглядом.

– Не думаю, - Фрин начал расхаживать по холлу в попытке зацепиться за ускользающую мысль. – Скорее всего, оборот для него недоступен. Он заблокирован.

– И отсюда мы делаем вывод, - решил перебить начальство Церан. – Что это существо является ничем иным, как экспериментом глупца, которого мы разыскиваем два года. Вернее, его искал Фраун, только вот теперь не ясно, не был ли он с ним за одно. Может, он намерено тогда подставил себя, отводя тем самым подозрение?

– Исключено, - отрезал Римм. – Фраун не имеет отношения к лорду, в сговоре с которым состояла Жанье.

– Ну, а этот, - Церан прищелкнул пальцами, ловя мысль или же пытаясь что-то вспомнить. – Огневик этот, который ее убил. Его проверяли? Может он специально это сделал?

От упоминания Даймона я вздрогнула и перевела взгляд со статуи на Эшлина. Они ведь это несерьезно? Ведь ее убила я. Как можно подозревать в измене Даймона? Но вот судя по виду Риммара, Шериша все же в чем-то подозревали, если ни сам некромант, который прекрасно знал истинное положение вещей, то другие сыскари и, может даже, сам император.

И вот теперь мне становилось понятно, почему Даймон исчез, не попрощавшись. Его просто изолировали. А я все скинула на обиду из-за моих слов. Но это ведь неправильно!

– Это правда? – От моего леденящего тона только что стены инеем не покрывались. Я ждала ответа Риммара, прекрасно зная, каким он будет.

– Правда, - нехотя произнес он. – Император подозревает его в измене. Вернее, подозревал. Сейчас все обвинения сняты. Он доказал свою непричастность.

От его слов легче не стало. Из-за меня Даймон лишился места в Совете, на его репутации появились грязные пятна, за его спиной, оказывается, все шушукались! И в довесок, я же его после всего этого и бросила! Просто замечательная картина вырисовывается…

– Рин, - осторожно положив мне руки на плечи, промолвил Эшлин, но я поспешила ими передернуть, дабы сбросить давящий груз. Меня изнутри снедала злоба и обида на Риммара, который все это утаил от меня.

– Я, пожалуй, пойду наверх. Существо, убившее бывшего правителя, поймано, мне тут делать нечего. – Я, круто развернувшись на каблуках, пошла прочь от скопления этих несносных мужчин.

В комнате меня ожидал какой-то подавленный Клюв. Видимо, он вовремя не заблокировал ментальную связь и сейчас страдает от моих эмоций, которые просто бурлили во мне. Клокочущая ярость, казалось, выжигала изнутри, желая вылиться потоком лавы.

Досадливо поморщившись, я начала перебирать в уме мысли, пытаясь уловить хоть что-то, что могло натолкнуть меня на истинное отношение подчиненных к начальству. Ведь я не замечала, чтобы кто-то в сыске косился на Даймона или злословил за его спиной. Может, не все верили слухам?

Позади меня послышался натужный скрип, но я не спешила оборачиваться. Мне и так было прекрасно известно, кто пожаловал.

– Леди Ринара. – Я напугано отшатнулась назад, услышав многогранный голос правителя. Вот его-то я здесь не ожидала увидеть.

– Ваше Величество. – Поспешно присев в книксене, подняла взгляд на императора, ожидая его дальнейшей речи.

Он по-прежнему выглядел неважно. Небрежно уложенные волосы, посеревшая кожа и изрядно помятая одежда. Таким императора точно никто раньше не видел.

Пройдя вглубь комнаты, он приземлился в небольшое кресло и посмотрел на меня так, будто размышлял, - стоит ли меня посвящать или нет. Я сразу же подобралась, ожидая чего-то нехорошего.

– У меня к вам будет просьба. Личная. – Крайс все же нашел в себе силы начать разговор. – Понимаете, у моей жены проблемы. По женской части.