– Прощай, Поппи, - я смотрю в последний раз на ее мокрое от слез лицо и ухожу.

Хотел бы я сказать, что вижу ее в последний раз, и что я могу оставить ее в покое и продолжить жить дальше, но благодаря Поппи я понял... сказать легче, чем сделать.

Один месяц спустя

Я открываю дверь галереи, и звонок, висящий вверху возле двери, оповещает о моем приходе. Давина выглядывает со своего места, и на её лице появляется широкая улыбка.

– Ты здесь!
– она распахивает руки, чтобы обнять меня и поцеловать в щеку. За последние пару месяцев мы стали близкими подругами. И я нуждалась в этом после всего того, что произошло с Элоди. Я простила её, и мы все еще друзья, но наши отношения изменились, и я не знаю, станут ли они когда-нибудь прежними.

Давина тянется в карман и достает сложенный лист бумаги.

– Вот.
– Я открываю его, это чек на десять тысяч фунтов. Это уже второй месяц, за который она продает все мои картины.

– Они все ушли к тому же покупателю.

Я склоняю голову набок.

– К кому? Другой галерее?

Она качает головой, и я следую за ней обратно к ящику, где она хранит все самое ценное. Она открывает папку и ищет нужную информацию на одной из страниц.

– "В погоне за искушением"?

Я качаю головой.

– Никогда о таком не слышала.

Она пожимает плечом.

– Ну, они были доставлены по лондонскому адресу, - она записывает что-то на клочке бумаге и передает мне. Я смотрю на адрес.

– Окей, что же, мне пора бежать, но спасибо, - помахав на прощание, я ухожу, сразу же доставая телефон из рюкзака. Я открываю браузер и ввожу запрос: "В погоне за искушением. Лондон". Поиск выдает адрес сайта. Я нажимаю на ссылку, и на экране открывается черная страничка с элегантной белой надписью: "В погоне за искушением", и под ней слова "элитный эскорт-сервис". Я крепче сжимаю телефон и делаю глубокий вдох. Тор.

Не знаю, чем я думаю или зачем делаю это, но я запрыгиваю в такси и прихожу в себя, уже стоя на месте указанного адреса агентства. Не знаю, чего я ожидала, но точно не трехэтажного таунхауса напротив.

Я пялюсь на блестящую черную дверь, касаясь пальцами тяжелого серебряного дверного молотка в виде скрученного изящного свитка. Не давая себе задуматься о том, что собираюсь сделать, я стучу в дверь.

Меня начинает подташнивать, и горло сжимается в спазмах, мне приходится бороться за каждый вдох. Я слышу скрип половиц, звук отворяемой цепочки с другой стороны двери, и затем она открывается, являя моему взору парня в спортивных шортах и наполовину застегнутой толстовке. Я не могу удержаться и смотрю на его мускулистую грудь. Капли пота скатываются вниз по его горлу и между грудных мышц. Я заставляю себя перестать пялиться туда и встретиться с ним взглядом. Он мог бы быть братом Тора, настолько они похожи. Единственная разница в том, что глаза Тора зеленые, а у этого - темные и наполнены неприкрытым интересом, из-за чего мне хочется сразу же отвести взгляд.

– Чем могу помочь?
– спрашивает он, его голос звучит четко, но с бархатистыми нотками.

Я медленно выдыхаю и закрываю глаза, нахмурившись. Что я здесь делаю? Почему это имеет значение? Я, правда, не знаю, но мне не все равно.

– Мне нужно увидеть Тора, - я открываю глаза, и выражение его лица меняется.

Он прищуривается и наклоняет голову, прежде чем до него, очевидно, доходит.

– Поппи, - произносит медленно он мое имя.

Черт. Не знаю почему, но я паникую.

– Я... просто попроси его позвонить мне, - я отворачиваюсь и успеваю сделать шаг, прежде чем он произносит:

– Почему сейчас?
– Я провожу рукой по волосам и оборачиваюсь посмотреть на него.
– Прошло уже так много времени, так почему именно сейчас?

Я вздыхаю и смотрю в сторону.

– Просто скажи ему, чтобы перестал покупать мои работы. Пожалуйста.

Он скрещивает руки на груди и прислоняется к двери.

– То есть ты узнала, что это он покупает твое добро, и рассердилась, - произносит он это так, словно объясняет самому себе.
– Ты когда-нибудь задумывалась, что он покупает эти картины, потому что хочет их? Или, может, ему просто не наплевать?

Я могу почувствовать давление, стиснувшее грудь, и напряжение, которое распространяется по всему телу.

– Он соврал мне!
– выпаливаю я, неосознанно делая шаг вперед.
– Ему все равно!
– Я думала, что выше этого, что двигаюсь дальше, но, стоя здесь, разговаривая о нем, злость поднимается во мне с новой силой, как будто только вчера я стояла в картинной галерее и слушала, что мужчина, к которому у меня начали зарождаться чувства, практически шлюха.
– Ему все равно, - повторяю я тихо.