На его губах появляется улыбка.

– Все равно?
– спрашивает он так спокойно, настолько рационально, что, кажется, будто то, что я раздражена, - смешит его.

Он смотрит прямо на меня, его взгляд совершенно невозмутим. Я не имею ни малейшего понятия, кто этот парень, но, когда он смотрит на меня, я чувствую себя голой. Как будто он может видеть все: каждый ужасный шрам и слабость. Он пробирается глубоко внутрь, доставая наружу то, что я когда-то чувствовала к Тору.

Наконец, он нарушает тишину:

– Тор в офисе, если ты хочешь зайти.

Я сердито смотрю на него в ответ.

– И смысл этого разговора был в том...?

Его губы дергаются в улыбке.

– Мы просто поболтали, Поппи. Я - Ксавьер, друг Тора, - он шире открывает дверь и предлагает мне зайти. Я, вопреки всякому здравому смыслу, захожу, и он закрывает за мной дверь, ведя за собой по длинному коридору. Я следую за ним в помещение с зоной отдыха и кухней. Он стучит в дверь в дальней части комнаты и открывает её.

– К тебе посетитель, - бормочет он, отворачивается и уходит. Я стою там, напротив этой незаметной двери, и чувствую себя идиоткой. Окей, все будет хорошо. Просто скажи ему перестать покупать картины и уйди. В конце концов, я набираюсь смелости, толкаю дверь и захожу в комнату. Тор поднимает на меня взгляд из-за стола. В тот момент, когда наши глаза встречаются, все вокруг как будто замирает, время останавливается на секунду. Один взгляд в эти зеленые глаза, и мой мозг любезно подсовывает мне образы Тора, меня, нас вместе. Я все настолько отчетливо помню: то, как его руки ощущались на моей коже, его губы на моих губах, как он заставлял меня чувствовать. Все это повисло в воздухе между нами, и никто из нас ничего не говорит в течение нескольких длинных секунд.

Мое сердце бьется в неровном ритме, наружу вырываются тоска и ожидание. Вот почему я не должна была с ним видеться, потому что, как только я оказываюсь возле него, он заставляет меня сомневаться во всем. Все, что было разумным и рациональным, вдруг кажется абсолютно неважным под его изумрудным взглядом. Когда я его отвергла, мне было больно, но я была зла, и эта злость придала мне сил. Боже, почему я решила, что прийти сюда было хорошей идеей?

– Поппи, - произносит он мое имя, и мурашки пробегают по коже.

– Я...
– я с трудом сглатываю.
– Ты должен прекратить покупать мои картины.
– Он делает меня слабой, но я должна помнить, что под всем этим прекрасным внешним видом, под всей этой похотью, которую он вызывает во мне, этот мужчина - лжец.

Он подается вперед, поставив локти на стол и сложив руки перед собой. Эти глаза изучают меня, как будто не верят, что я на самом деле тут. Его рубашка натягивается на широкой груди, мускулистых руках. Я уже успела забыть, насколько он обезоруживающе прекрасен, и реальность намного лучше, чем воспоминания.

– Как ты?
– спрашивает он, его глубокий голос ласково произносит каждое слово.

Боже, я здесь не для того, чтобы вести с ним милую беседу.

– Отлично, помимо того, что ты покупаешь все мои картины, - борюсь я с собой, чтобы не забыть почему я здесь.

– И это проблема, потому что...?

– Ты не должен присутствовать в моей жизни. Мы пошли разными дорогами, по крайней мере, я сделала это.
– Он встает, и в ту секунду, как он это делает, я понимаю, что я в беде. Он медленно обходит стол, закатывая рукава рубашки.

– Не помню, чтобы соглашался на это, - его глаза темнеют, и что-то трепещет в моем животе: капелька страха с примесью ожидания.

– Ты соврал мне...

– Да, - он делает медленный, самый обычный шаг по направлению ко мне. Но ничего в нем не было обычным. Я пячусь назад.
– И я извинился.

– Да, - выдыхаю я.
– И это ничего не изменило.

Он улыбается.

Мои бедра ударяются обо что-то, и я оглядываюсь через плечо, чтобы увидеть еще один стол. Когда я возвращаю взгляд обратно, он стоит почти в полуметре от меня, его руки небрежно засунуты в карманы. Я чувствую угрозу и испуг, но не в плохом смысле. Я не доверяю себе, чтобы быть так близко к нему, и он это знает. Потому что, ни смотря на все его недостатки, на все, что отталкивает меня от него, он все еще Тор. Его способность заставить меня желать его никогда не была под вопросом. Он молчаливо стоит прямо передо мной, и это худшая вещь, которую он мог сделать в этот момент. Напряжение растет, я чувствую себя загнанным в угол зверьком - отчаянным и безумным.

– Не стоило мне приходить, - я пытаюсь обойти его, но он не позволяет, схватив меня за горло и припирая спиной к ближайшей стене возле двери. Моё дыхание учащается, и сердце бьется о ребра так сильно, что это все, что я могу слышать. Его хватка не слишком крепка, но я могу почувствовать, как каждый его палец будто оставляет на моей шее огненной отпечаток. Я закрываю глаза и пытаюсь восстановить дыхание, привести ритм сердца в норму.

Он проводит носом по моей щеке, и у меня вырывается тихое хныканье. Запах его геля для душа обволакивает меня как теплое одеяло, успокаивая. Даже с его рукой, обернутой вокруг моего горла, и его тела, которое так тесно прижимается ко мне, я не могу ничего почувствовать кроме уюта, потому что именно это Тор всегда заставлял меня ощущать рядом с собой.