Вечером Король пригласил их на ужин, сказав, что очень уж хочет познакомить Ашера и Грейс с их соседями. Винцестом и Делией Де ла Барт. Они брат с сестрой, но очень разные. У Делии белые, как снег волосы, потому что в детстве она родилась мертвой и родители окунули ее в ведьмин котел — отчего волосы и побелели. Ходят слухи, что под покровом темноты Делия колдует и наносит порчу на своих врагов. В особенности на старика Бэрроуза, потому как тот оскорбил ее. Делию считают мстительной, холодной, злой и эгоистичной. Ее не видели улыбающейся давным давно. Винцест старше ее на пять лет. Ему тридцать три года и он полная ее противоположность. У него волосы песочного цвета, немного суховатое лицо так как он много времени проводит на улице, тренируясь с мечом. Винцест серьезен, немного прямолинеен и чересчур заботливый. Видно, как переживает за сестру и как сильно любит ее.

Для приготовления был отведен зал, где обычно король ужинает со своим дядей. Туда поставили большой стол, стулья и зажгли много свечей, чтобы было светло. Отодвинули шторы и открыли окна для свежего воздуха и подозвали к себе около тридцати слуг.

Ужинать будет семья де ла Барт, близнецы Фон Дикет и король с дядей. Всего шесть и каждому отведено пять слуг. Один слуга отвечает за столовые приборы, другой за раздачу первого блюда, третий за подачу десерта с чаем, четвертый за мыльницу для пальцев, а пятый слуга идет как запасной.

На Ашера одели штаны из кожи, рубаху и сверху добавили мантию, на которой был вышит их фамильный герб. Сапоги Ашера были теплые и ему было в них жарко.

На Грейс было в темно-зеленое платье с легкими рукавами до локтей. Был еще пояс в виде тоненькой змеи, который подпоясывал платье. Ее волосы вымыли и сделали красивую розочку на голове. Вместо туфель были тонкие сапоги, так как в Спокане в основном всегда прохладно и летом максимальная температура достигает лишь пятнадцати-двадцати градусов. А вечером, вопреки всем законам природы, температура достигает лишь трем-шести градусам.

И вот все было готово. На столах лежали приборы, свечи на люстрах горели ярко и в комнате было немного душно. Джафар уже сидел на своем месте, рядом с королем и осматривал с придиркой зал.

– Свечей много — сказал он — Гостям будет жарко.

Король ни обратил на слова своего дяди ни малейшего внимания. Он разговаривал с Делией, которая сидела рядом с ним с левой стороны.

– Леди Грейс — Сказал Джафар, как только увидел ее — Садитесь со мной. Я составлю вам отличную компанию.

– В этом нет нужды — сказала Делия, которая видимо услышала пару фраз - Я настаиваю, ваше Величество, на том, чтобы Грейс Фон Дикет села рядом со мной.

Король согласился и поспешно перешел на другое место, сел рядом с Винцестом и Джафаром.

Делия действительно была плохо одета. Простое мешковатое платье, еле-еле прикрывающее ее толстую фигуру, волосы, которые она видимо не мыла несколько недель были сальными и разбросаны в разные стороны. Три подбородка тряслись каждый раз, когда она что-то говорила.

Делия уже вся изрядно покрыта потом. Зато глаза у нее были красивые. Синие, как море и взгляд проницательный говорил о том, что девушка не глупа. Делия наклонилась к Грейс почти вплотную.

– Милая моя, вы попали в змеиное гнездо. Знаете ли вы, что Джафар делает с теми, кто ему нравится? Это сегодня я вас спасла, а что будет завтра?
– а потом она легонько кивнула в сторону своего брата — посмотрите на моего брата Винцеста. Как он вам? Мы приехали сюда, чтобы найти невестку и...

– Извините, что перебиваю вас, миледи Делия — таким же шепотом сказала Грейс — Но вы сказали, что я попала в змеиное гнездо. Вспомните — змея символика моего дома и если уж говорить о змеях, то Джафар угодил в змеиное гнездо. Ведь это мойдом.

Делия отстранилась от нее с легкой улыбкой на губах, а потом снова приблизилась.

– Вы должны найти себе друзей, Грейс.
– Делия сжала руку девушки и заглянула в глаза.

– Де ла Барт с вами, княгиня. Но кто еще пойдет ? Кому вы еще нужны?

– Неужели никого поблизости нет?

– Де Костер. Но с ними лучше не связываться ни королю, ни вам. Они делают оружие и развозят по всей стране — напасть на них самоубийство. Де Костеры, как правило, придерживаются нейтралитета.

– Разве у короля нет оружейника?

– Вы говорите о короле, а я говорю о его дяде. Всеми делами заправляет он, а де Костер - его верные друзья. Когда загорится спичка, пламя ее охватит сразу.

– Другие дома?

Делия от нее резко отстранилась и попросила одного из слуг налить вина. Девушка слегка пригубила его и на весь зал обратилась к Джафару:

– Какое хорошее вино!
– воскликнула она — Неужели дом Рокс начал снова делать вкусное вино? Кстати, как отец семейства?

– Кормит червей за предательство против старшего Короля — невозмутимо ответил Джафар — Сейчас домом правит его старшая и единственная дочь под присмотром моего верного слуги.