– Хорошо — сказал Старый Князь — Ты — он обратился к Тени, которая стояла и ждала указаний.
– Ты должен проверить ее эмоции. Вызови злость, гнев, что угодно. Ты должен показать всему Спокану, кто она такая.

***

– Я доверил вам свою сестру и что же вышло? Ее чуть не убили! Из-за вас!
– Ашер гневно посмотрел в сторону Винцеста и снова принялся бинтовать руку сестры.

Они находились в замке Фон Дикет, после того как на Грейс напали. Ашер и Делия приехали первыми, а через полчаса увидели Винцеста и Грейс на одном гроне. Ашер, который все время защищал сестру, чуть было не ударил Винцеста, но его вовремя остановил Седрик. Старый вояка как всегда все видел и только помалкивал.

– Я отъехал ненадолго, князь Ашер. А когда вернулся она уже стояла на дороге, в то время как ее грон скакал в неизвестном мне направлении. Я подвел вас, я понимаю, но...

– Никаких «но» Винцест.
– Ашер встал с кресла и направился прямиком к рыцарю.

– Как только мы прибыли в этот вонючий город на мою сестру нападали два раза и оба раза ее чуть не убили. Седрик!
– Ашер повернулся в сторону старого вояки, который все это время стоял возле двери — Скажи мне, кто напал на вашу княжну?

– Тень, князь Ашер.
– тихо, практически под нос сказал Седрик.

– Тень.
– Ашер смаковал это слово, готовя новые аргументы в свою пользу.
– Но, насколько я помню, вы говорили что Тени — редкость? Или вы путаете слова «редко» и «часто»? А, может быть, Грани уже неустойчивы, как раньше? И почему Тень держала нож? И как вы узнали, что это Тень?

– Устойчивы, князь. Нет, не путаю. С вашим появлением в Спокане Тени будто оживились. Никогда не видел такого, а я уж многое повидал. Есть специальные ножи, которые может держать только тень. Их так и называют «теневые». По ножу и узнал, так как возле раны княжны Грейс есть ожоги, а теневой нож — это как огненные стрелы.

Ашер повернулся к Винцесту и с неким удовольствием отметил, что тот побледнел. «Хотя бы ему стыдно»- подумал Ашер.

– Хвали Богов, что у тебя есть сестра, которая предложила нам союз. Де ла Барт и Фон Дикет.

Ашер, говоря эти слова, почувствовал некую уверенность. Он видел, как знамена Фон Дикетов развиваются в ночном воздухе. Самих знамен он не видел, но знал, что там — змей, опоясывавший себя вокруг и кусающий собственный хвост. А вокруг змея — сухое дерево Фернандесов. Он видел их и его брала странная гордость. У Ашера что-то ломило в груди и то выскакивало, то стучало вновь очень бешено. Ему нравилось это ощущение. От этого ощущения ему хотелось кричать во весь голос,

чувствовать себя...намного лучше, чем являлся на самом деле.

– А теперь иди.
– сказал он Винцесту — Твоя сестра ждет тебя внизу. Не беспокойся, я отдам вам двадцать своих людей, чтобы проводили тебя и твою сестру до вашего замка. Возможно, мы в скором времени с сестрой наведаемся к вам.

Винцест поклонился и вышел.

Как только дверь за ним закрылась, Ашер сделал полный вздох и только тогда повернулся к сестре.

Ее волосы были в разные стороны, платье наполовину изодрано, а сама она тихо плакала.

– Что случилось?
– Ашер присел возле нее на корточки, взял ее руки в свои и посмотрел в глаза.

– Я хочу домой.
– Она сказала это так тихо, что Ашеру пришлось напрячь слух. Он знал, что говорит она тихо затем, чтобы не расплакаться еще больше.

«Я думал ей здесь нравится. Думал, что она чувствует себя здесь как дома. Это ведь ее дядя готовил для всего этого, а не меня» - подумал Ашер.

– Я убила человека...

– Не ты — перебил ее Ашер — Катрина из чего-то там.

– Это я сделала жест, чтобы продолжали.

– Ну, знаешь...А я убил человека. Вот этими руками — он поднял их руки прямо к носу Грейс.
– Как видишь живой.

– Живой — повторила Грейс. А потом опять стала тихо всхлипывать.

– Если позволите, князь — Седрик подошел поближе, обращаясь к Грейс.
– Я видел множество вещей. Видел знаменитых драконов Бэрроузов, которые дышали огнем так, что можно было подумать будто ты в огне. Видел розу, привезенную из Северного Леса. Она такая красивая...у нее были синие лепестки и она засохла через несколько секунд, как расцвела. Не выдержала температуры.

И вот сейчас я вижу молодых людей Великого Наследия. Наследия Баронессы и Евы. Вижу настоящих Фон Дикетов, чтобы ни говорил ваш дядя, князь. К чему это я...Фон Дикеты издавна убивали своих врагов. Неважно как это было сделано. Мечом, жестом или словом. Я не надавливаю на вас, Грейс. Но если вы считаете себя истинной княгиней Спокана, вы должны научиться убивать сами. Поэтому завтра — Седрик поднялся — я жду вас на площадке, как только пропоет второй петух. Оденьтесь посвободнее, княгиня. Утром обычно холодно.