Вся эта процессия дошла до «больших камней»,места, где тренируются начинающие охотники и разведчики.

И вот тогда Катрина увидела Лаэндэла.

Его обвисшее тело сняли с лошади и бросили прямо в самую середку того поля, а с лошадей спустились Баронесса и Ашер Фон Дикет.

Тень, поднявшись на небольшой пьедестал, начала громко говорить:

– По древнему споканскому закону мы должны проверить, сколько будет идти правление нашего короля — Ашера Фон Дикета. И поэтому — она посмотрела на Лаэндэла — Мы убьем нашу жертву, дабы по его предсмертному крику понять, как долго Ашер будет у власти.

По толпе прошелся одобряющий гул, сопровождаемый свистом и выкриками о медленной смерти Лаэндэла.

– Стойте!

Лаэндэл, плохо видя из-за левого глаза, которого сейчас нет, тяжело поднялся на ноги, отряхнулся и оглядел толпу — По древнему споканскому обычаю, есть еще поединок мечом! И его выбираю я!

Толпа быстро замолчала, будто ее накрыли непроницаемым полотном. Большинство людей, здесь собравшиеся, даже не знали про такой метод поединка, поэтому предпочитали молчать. Однако те, кто знал про него — испугались. По такому закону, за короля должен выступить кто-то из его верноподданных или же сам король. Так как верноподданного у короля нет, то Ашер, должен сразиться с Лаэндэлом один на один. Без чьей-либо помощи.

– Баронесса Фон Дикет — Тут Лаэндэл искоса посмотрел на нее — Не говорит про данный способ. Пусть даст мне меч и тот, кто называет себя королем, выйдет против меня. Я оспариваю право Ашера Фон Дикета на трон!

После этих слов толпа, как шум моря, закричала на Лаэндэла, требуя его крови и желая его медленной смерти.

– Убийца!
– кричали они — Изверг! Душегуб!

– Дайте мне меч, Баронесса — не обращая внимания на крики толпы сказал Лаэндэл — И приведите короля.

– Ты никогда не...- Не договорив, девушка осеклась.

Ашер, сняв с себя доспехи, шел в одной кожаной куртке, надетой на нижнею шерстяную рубашку, кожаных штанах и крепких башмаках. Потом, дойдя до середины поля, Ашер разулся и пинком отправил свои башмаки назад.

Он развернулся обратно и подошел к Лаэндэлу, ножом развязав ему руки и вложив меч рукояткой вперед. Вернувшись назад и посмотрев на Баронессу, Ашер стал натирать пеплом и песком в смазанную жиром кожу рукоятки.

– Давай, Ашер, отдыхай, - презрительно процедил Лаэндэл, взмахнув мечом так, что свист рассекаемого воздуха услышали даже глухие в задних рядах.
– Я подожду.

Глава 12.

В голове Ашера, помимо голосов людей, звучал также голос Баронессы.

«Ты не можешь рисковать так. Он тебя убьет»

Телепатией Баронесса научила Ашера совсем недавно, поэтому это работало лишь в одну сторону. Ашер мог слышать, что ему говорит Баронесса, но не отвечать.

Видимо, Несса общалась со своим братом именно так. Незаметно покачав головой, Ашер ответил Лаэндэлу.

– Ты трус, убийца и лжец, Лаэндэл — спокойно сказал Ашер в лицо своему противнику.

Эти слова вызвали у всех присутствующих единый крик, готовый разорвать этого демона.

– Из-за тебя погибли многие — продолжил Ашер — И я убью тебя здесь. И сейчас.
– К Ашеру подбежал мальчик лет десяти и передал коробку. В этой коробке отражал свет солнца наруч Фон Дикетов, про который все говорят. И тут по взгляду Лаэндэл, Ашер понял, что тот боится, так как знает силу этого оружия. Но, подавив страх и смятение, Лаэндэл выкрикнул:

– Ну надо же! Что я вижу! Наруч, известный как электрическая казнь! Ты хоть знаешь, как этим пользоваться, щенок?

– Знаю.
– спокойно ответил Ашер, все еще держа в руке свое оружие.

Лаэндэл помялся. Вся толпа, что стояла рядом с ним видела, как он нервно осматривается, как ищет подсказку в чем-то. В ком-то.

– Прибегаешь к защите этой безделушки, Ашер?
– выкрикнул опять он — Мечом биться боишься?

Усмехнувшись догадке Баронессы, на счет того, что Лаэндэл трус и боится этого наруча, Ашер снова отдал его мальчишке, который к этому времени подбежал к нему, чтобы забрать.

– Передай Баронессе — прошептал Ашер мальчику — что она умница.

– Хорошо, король.

Мальчишка развернулся и со всех ног побежал обратно, под злобный взгляд Лаэндэла.

Князь почувствовал, что ему на руку опустилось что-то мокрое и холодное. Подняв голову вверх, он увидел, что начинается дождь. Тучи над головой сгущались, становились все темнее, а камни, внутри которых стоял Лаэндэл и Ашер, будто источали злую магическую силу.

– Начнем?
– Ашер взмахнул мечом.

– Начнем.
– Лаэндэл рубанул своим мечом, со свистом разрубив воздух.