— Марина, знаешь, не нравятся мне эти возможности, откровенно говоря. Я абсолютно не понимаю сил, которые стоят за ними, и вовсе не уверен, что общение с ними безопасно. По-моему, так недолго и собственную душу загубить!

Марина пристально посмотрела на возлюбленного, и вдруг звонко рассмеялась.

— Что тебя так развеселило? — обиделся Спайк.

— Да то, что пока ты считал способности Криса телекинезом, гипнозом и прочим, все было в порядке. Но стоило тебе лишь услышать слово «магия», как ты сразу стал причислять его к пособникам темных сил.

— Я не считаю Криса пособником темных сил. Только… сам-то он задумывается, с какими силами имеет дело?! По-моему, вовсе нет. Он вообще не верит в Бога и уверен, будто ему позволено абсолютно все.

— Неправда! — возразила Марина. — Вернее, сторонних ограничений Крис действительно не признает, но собственные для него незыблемы. А вседозволенностью — это у нас Мартинес с Кингом отличаются.

— Заметь, тоже маги, — с многозначительным видом вставил Спайк.

— Ну, знаешь ли!.. — воскликнула девушка. — Ты еще поставь знак равенства между убийцей и магом. Кстати, судя по набожности Антонио, вряд ли его сестрица была неверующей.

— Зато уж Кинг-то наверняка!

— Я тоже неверующая. И что дальше?! — с вызовом бросила Марина. — Какие будут выводы?

Спайк замер, глядя на нее напряженным взглядом.

— Пожалуй, об этом можно было догадаться и раньше… — тихо вымолвил он.

— Конечно, можно было — я родилась в СССР. Хотя о том, что американец не может быть не верующим, мне тоже следовало догадаться.

Они смотрели друг на друга. Спайк читал непримиримость в ее глазах и чувствовал, как рушится их союз. Трещина в отношениях росла с каждым мгновением.

— Итак, тебя пугает мой атеизм? — вопросила Марина, вдруг нарушив молчание.

— Нет, — поспешно ответил он. — В конце концов, верить или нет — личное дело каждого. Только мне хотелось бы… — Спайк посмотрел на нее почти с мольбой, — чтобы ты тоже относилась к моим убеждениям с уважением. Хватит с меня и Криса с его извечно-ироничными взглядами, едва речь заходит о религии. Ты вообще замечала, как он смотрит в такие моменты?

— И как же?

— Да так, будто у него есть неопровержимые доказательства, что Бога не существует.

— Нормальный взгляд атеиста, — улыбнулась она.

— И все же я был бы тебе очень признателен, если бы в твоих глазах иронии не возникало.

— Хорошо, я постараюсь, — пообещала Марина.

Спайк тихонько выскользнул из постели и посмотрел время на мобильнике — без десяти три. Отлично! Он натянул джинсы, влез в кроссовки, сделал пару шагов к двери, стараясь не перевернуть что-нибудь в абсолютной темноте… и все-таки двинул стул, оказавшийся на пути.

— Куда ты? — спросила Марина.

— В сортир. Твой салатик из земляной груши, похоже, совсем не приглянулся моему желудку.

— Возьми фонарь. Он должен быть на веранде. Хотя нет, кажется, я забыла его в туалете.

Спайк вышел за дверь, осторожно пересек комнату, где спали дети. По пути, правда, наступил на Джерри — тот обиженно взвизгнул и переместился в какое-то другое место. Спайк выбрался в маленькую прихожую, в которой помещались только холодильник, столик и вешалка. Взяв куртку, вроде бы даже свою, и отперев дверь, он наконец оказался на веранде, где уже можно было зажечь лампочку.

Хакер спустился с крыльца и двинулся по дорожке, озаряемой светом со сплошь остекленной веранды. Но чем дальше, тем хуже было видно, да еще, как назло, он забыл надеть очки. За поворотом свет перекрыли плодовые деревья. До маленькой постройки под елью он добрался почти на ощупь. Ему показалось, будто он слышал голоса на участке за забором… Странно, ведь соседи давно съехали с дачи.

Выйдя из туалета, Спайк решил прояснить ситуацию. Он подобрался к забору вплотную и прислушался — точно, из соседнего дома исходили какие-то звуки. А всего через полминуты возле него вроде бы промелькнула тень. Хакер зажег фонарь, найденный на сидении туалета, и посветил на соседний участок — луч выхватил из темноты двух мужчин, нагруженных каким-то скарбом. Ох, вряд ли это были Маринины соседи.

— Эй, вы что тут делаете?! — возмущенно вопросил Спайк — на свою голову он уже частично освоил русский язык.

— Да пошел ты! — огрызнулся один из воров.

— Я звоню в милицию! — заявил хакер.

— Я тебе сейчас так позвоню, козел!

Грабители бегом бросились к забору, за которым стоял Спайк, один из них держал в руке внушительных размеров гвоздодер.

— Кри-ис! — что было силы завопил хакер, в ужасе попятившись назад.

В доме залаял Джерри. А первый из нападавших уже перемахнул через забор. Спайк бросился бежать. Второй, тот, что с ломом, на мгновение потерял решимость. Но потом сообразил, что собака-то заперта, и ринулся на помощь подельнику.