— Еще минут десять. Потерпи.

Крис улыбнулся и снова наполнил бокалы. Она подняла свой, понаблюдала за игрой пламени в нем, затем перевела взгляд на возлюбленного.

— За тебя.

— За тебя, — эхом повторил он.

— Кажется, мы поменялись бокалами, — заметила Кейт, отпив глоток. — На моем была маленькая отметина на ножке, — она притянула к себе его руку с бокалом. — Ну точно, теперь он у тебя. Говорят, если выпьешь из бокала другого человека — узнаешь его мысли.

На губах Криса возникла едва заметная улыбка.

— По-моему, для этого нам нет нужды меняться бокалами.

— Ты хочешь сказать, что мы и без того знаем мысли друг друга? Но мы не так уж давно знакомы…

— Я хочу сказать, что надежней просто спросить.

— О чем? — растерялась девушка.

— О том, о чем хочешь узнать мысли.

Она кинула на Криса нерешительный взгляд.

— И что же ты думаешь обо мне?

— Думаю, что мне с тобой хорошо. И еще с тобой я могу быть самим собой. Ты принимаешь меня таким, какой я есть — со всеми противоречиями моей натуры.

— Противоречиями? О чем ты?

— Например, о жестокости. Не то чтобы она свойственна мне как таковая, но я беспощаден к моральным уродам. Для меня это нормально. Только я же вижу, что тебя мои расправы шокируют. Значит, для тебя это противоречие натуры.

— Раз уж мы об этом заговорили… Как я понимаю, христианских заповедей ты не признаешь?

— Кейт, я живу по собственным заповедям. И «не убий подонка» среди них точно нет.

— А как насчет «не прелюбодействуй»? — девушка устремила на него испытующий взгляд.

— Странная заповедь. Если любишь — зачем изменять? А если не любишь — что может изменить заповедь? Сознательные ограничения не дают ничего кроме видимости. Любая пограничная черта должна идти из подсознания.

— Но это же… хаос! Если каждый станет делать то, что ему позволяют собственные моральные принципы — мы канем в хаос!

— Канем в хаос?! Кейт, тебе не кажется, что будущее время здесь неуместно? Разве то, что творится вокруг, не есть хаос? Бандиты разгуливают по улицам, как их хозяева, супруги изменяют друг другу направо и налево, законы не работают. А ты говоришь о каких-то заповедях. Да кто их соблюдает?!

— Но ведь не все ведут себя так.

— Согласен, не все. Только почему те, кто не грабит и не убивает, вынуждены бояться грабителей и убийц?! Да потому что на самом деле законы на стороне последних. К их услугам адвокаты, которые из кожи вон лезут, чтобы обелить уродов. С какой-то радости они обладают такими же правами, что и законопослушные граждане. Полиции прекрасно известны личности многих преступников, тем не менее, те разгуливают на свободе, потому как для их ареста необходимо соблюсти кучу всяких формальностей.

— Но то твое поведение — это же обыкновенный самосуд.

— Да. Зато эффективный.

— Похоже, тебя не переубедишь, — улыбнулась девушка. — Я боюсь одного — если тебя арестуют, то будут судить как преступника.

— Кейт, по-моему, у нас есть проблемы посерьезней, чем мой гипотетический арест за отправку на тот свет нескольких мерзавцев.

Она вмиг погрустнела и прижалась к нему теснее, как будто опасность грозила им прямо сейчас.

— Ну, чего ты… — Крис ободряюще улыбнулся и нежно поцеловал в губы. — Утка, между прочим, готова, — он снял птицу с огня и положил на большую тарелку. — Миледи, что вам выдать?

При виде долгожданной еды девушка заметно приободрилась:

— Пожалуй, ножку.

Крис оторвал порцию руками, нещадно обжигая пальцы, и обернув конец ножки салфеткой, передал ее Кейт. Она попыталась отхватить зубами солидный кусок. Но такой подвиг оказался ей не по силам, пришлось отщипывать мясо маленькими кусочками.

— Кстати, кофейком-то я сегодня все-таки слегка ошпарилась, — доложила она.

— Покажи, — в глазах Криса мелькнуло беспокойство. — Может, мне удастся снять и боль от ожога?..

— Не стоит. Мне не больно, просто чуточку печет. Налей-ка лучше вина — под дичь. Он вновь наполнил бокалы.

— За твои способности! — провозгласила Кейт, откусив наконец приличный кусок утиного мяса. — Ты даже готовишь лучше меня.

— Да? — Крис иронично улыбнулся: — Хм, лично для меня это открытие — что ты вообще умеешь готовить. Извини, но подогревание пиццы в микроволновке или замороженного полуфабриката на сковородке я не включаю в данное понятие.

— Что ж, постараюсь продемонстрировать тебе свои способности, — Кейт наигранно насупилась. — Но предупреждаю сразу: они и правда не особо уж высоки.