Я вздохнула.

– В это сложно поверить, я знаю, но я вижу прошлые жизни. Меня... точнее, ювелира, который преступил закон, арестовали и ведут в тюрьму. Я чувствую и вижу это прямо сейчас. Ощущения те еще... Давай я тебе позже подробно расскажу? Очень болит голова.

Валерий и Ника переглянулись, а Сергей назвал адрес русскоговорящему водителю. Автомобиль тронулся под неуместно веселую песенку Ива Монтана о мальчишке из Парижа.

* * *

Такси проехало мимо окаймленного пляжами и высотками берега. Средиземное море шумело, призывно искрилось на солнце, распространяло вокруг пронизанную негой атмосферу курорта.

Валерий мысленно поблагодарил Леночку, сумевшую в считанные минуты найти и забронировать белоснежный коттедж в американском стиле с верандой и щедро пропускающими свет панорамными окнами. Но ни роскошь интерьера, ни солоноватый привкус воздуха, наполненного ароматами южных растений, ни лазурный бассейн, продолжающий веранду с колоннами и плетеной мебелью, не развеяли гнетущего настроения Черкасова. Он поторопился скрыться от спутников в первой попавшейся спальне. Валерий уже закрывал за собой верь, когда подбежала Ника. Хлопнуть бы перед ее носом дверью!

– Извините, я была неправа, - потупилась блондинка.
– Просто я ничего не пойму, сумасшедший дом какой-то.

– Надеюсь, Сергей справился, и фото не выложат в сеть , - сухо ответил Валерий.

Ника виновато захлопала ресницами.

– Я слишком люблю Варю...

– Хорошо, что любите. Может, ваше присутствие поможет ей выправиться. И врачебная помощь.

– Да, только... Варе совсем не окулист нужен, а психиатр. Эти видения, это ненормально.

Черкасов удрученно кивнул:

– Слепота у нее тоже психическая, или, как профессор сказал, психогенная.

– Это ужасно, Варя такого не заслуживает, - Ника вздохнула, примирительно обвела глазами вокруг себя.
– А тут красиво. Только я одета не по погоде...

– Ах да, ваш чемодан. Берите Сергея, купите все, что нужно, - желая поскорее от нее избавиться, сказал Валерий.
– Он тоже без багажа.

Девушка раскраснелась от удовольствия, но благодарности от нее Черкасов выслушивать не стал, бесцеремонно закрыл дверь и щелкнул замком. Оставалось три часа до встречи с потенциальным покупателем. От мысли о продаже компании Валерия снова передернуло, но адвокат был прав: если тормозить, можно запросто остаться ни с чем.

Черкасов вывел телефон из «режима полета» и обнаружил семь пропущенных звонков от матери, десять от старшего менеджерского состава и один с неизвестного номера. Шиманский? Возможно. Уже давно не десять утра, и без дани упырь наверняка загрустил. Валерий криво усмехнулся и показал воображаемому врагу средний палец: не видать ему ни денег, ни Вари. «Она восстановится, она даст свидетельские показания, и тогда посмотрим, кто окажется в ловушке», - подумал Черкасов.

Надо было объяснить матери, почему он уехал, но на плечи навалилась усталость. Мать подождет, ей не привыкать. Валерий в две минуты принял душ. Отбросив покрывало, завалился на постель и выключился.

* * *

Падая во сне с крыши огромного здания, он с размаху вдавил лицо в подушку и подскочил. С непониманием окинул взглядом светлые стены. Всё чужое. Пахнет пустой чистотой отеля. Откуда-то снаружи донесся вскрик и плеск воды. Варя! Черкасов бросился к двери, спросонья принялся дергать за ручку и только с третьего рывка вспомнил, что заперся сам. Провернул замок и выбежал в гостиную. Светловолосая фигурка в одежде барахталась в бассейне. В несколько прыжков Валерий оказался на веранде, сиганул в воду и подхватил девушку, беспомощно бьющую по голубой поверхности ладонями.

– Всё, всё, держу. Спокойно. Всё хорошо.

– Валера...
– пробормотала она жалостливо, - Валера... Я не знала, что тут бассейн... Не знала... Я споткнулась...

– Всё хорошо, - проговорил Черкасов, прижимая ее к себе и ловя в душе теплый, почти отеческий прилив нежности.
– Тут не глубоко. Ты просто испугалась.

– Испугалась, - судорожно вздыхая, вторила она, а у Валерия защемило сердце.

Он помог ей выбраться, усадил на шезлонг. С ее волос, с промокших насквозь джинсов и майки текла вода. Черкасов вдруг понял, что сам - в одних трусах. «Хорошо, что не видит», - подумал он и тут же рассердился на эту мысль. Сдернул с диванчика плед и окутал им Варины плечи. Сел напротив, убрал с ее лба мокрые пряди, отчаянно желая сделать что-то еще, чтобы она не дрожала, чтобы улыбнулась.

– Ты освоишься, не переживай, - сказал он.
– Ты привыкнешь...

Варя закрыла лицо руками, и Черкасов понял, что ляпнул не то. Смешался. Его было не застать врасплох на самых сложных переговорах и вообще где угодно, хоть в государственных верхах или перед телекамерами, а тут Валерий внезапно растерял все слова. Как мальчишка. Сердце захолонуло, смущенное, непослушное.

Варя отвела ладони, выдавила из себя ненастоящую улыбку.

– Привыкну, конечно. Противно быть беспомощной, но роптать - глупо.