***

Она была прекрасной. И как никогда оправдывала свое имя. Столько блеска в наряде женщины Колин не видел никогда. От макушки, заплетенных в замысловатый узел, волос, до носков туфель, Хиран была украшена переливающимися драгоценностями. Даже ее платье, или как там оно называлось, сари, кажется, было усыпано камешками, которые играли с солнечными лучами. Она стояла, смущенно глядя на него, невероятно темными глазами, подведенными черным и казавшимися огромными на ее лице. Она сжимала пальцы в кулачки, возле груди, словно боялась, что струящаяся ткань ее свадебного наряда упадет. Множество тонких браслетов рубинового, красного и золотого оттенков собрались возле локтей, открыв хрупкие запястья и кисти с еще видневшимся рисунком на них. Даже на лице Хиран были украшения. По пробору спускалась цепочка и заканчивалась крупной, инкрустированной рубинами капля. От носа, к уху тянулась нить с мелкими камешками. Колин не поверив собственным глазам, подошел ближе и, как завороженный, протянул руку и легонько дотронулся до маленького колечка в носу Хиран.

– Не замечал, что у тебя есть прокол в носу.
– почему-то с трудом сглотнув, произнес он.

– Это клипса.

От ее тихого, чуть охрипшего от волнения голоса по телу Колина поползли мурашки, а нити жара распространились по венам, такие же огненно-красные, как и ее сари. Аромат духов, тонкий и пряный, как восток, наполнил легкие, вскружил голову.

– Колин-джи, помогите мне застегнуть чоли.

Он ни черта не понял, и решил, что сошел с ума. Что не удивительно, он мог бы и ослепнуть от сияния девушки. И не только ее украшения были бы тому причиной. Сама по себе Хиран и так производила на него такое впечатление, а уж в сочетание с таким нарядом была просто ослепительна. Он уже хотел переспросить ее, но она повернулась к нему спиной, и он заметил, что ее короткая кофточка, едва прикрывающая лопатки, лишь слегка стянута золотого цвета плетеными шнурками. И когда он потянулся, чтобы помочь ей затянуть их туже заметил, что его пальцы подрагивают. Ему потребовалась вся выдержка, чтобы усмирить собственное желание прикоснуться к гладкой коже спины Хиран, от которого кололо кончики пальцев.

– Спасибо. – тихо поблагодарила она, когда он закончил.

Колин отошел, надеясь, что она не сможет прочитать по его лицу, о чем он думает. Потому что непрошенные мысли о брачной ночи вспыхнули в его голове и грозились завладеть им. Он только что затянул шнуровку на ее наряде, а уже образы того, как он распускает ее замелькали перед ним красочными картинками.

И тут Хиран застеснялась еще сильнее, и Колин испугался, что она смогла прочитать его мысли. Но девушка, закусив на несколько секунд губу тихо сказала:

– Очень красиво.

– Что?

– Вам очень идет шервани, Колин-джи.

Колин чертыхнулся про себя. Это ведь он должен был сделать комплимент Хиран, но растерял весь свой здравый смысл от ее вида. А теперь это будет выглядеть глупо. Но он пообещал себе, что скажет что-то приятное ей позже. А сейчас, желая немного разбавить, возникшее между ними напряжение, он демонстративно вздохнул и покачал головой.

– Ты же подождешь окончания свадебной церемонии, принцесса? Потому что у нас не так уж много времени. А ты снова нарушила мой запрет и заработала один штрафной поцелуй. Когда ты уже перестанешь дразнить меня этим «джи»?

Хиран улыбнулась. Глаза ее наполнились озорством. Колин взял ее за руку и повел к выходу. А она вдруг остановилась. Колин почувствовал как на секунду, вдруг на какую-то безумную секунду, его сердце похолодело. От мысли, что принцесса передумала. Но на его вопросительный взгляд она лишь разжала кулачок второй руки и протянула ему кулон в виде полумесяца.

– Свадебное ожерелье. Мангалсутра. Ее придется снова надеть.

Колин вздохнул. Почти с облегчением, если бы не злость на себя. Он все еще не желал принимать тот факт, что хочет заполучить эту птичку навсегда. Не смотря на то, что собирался по всем правилам взять ее в жены. Не смотря на то, что пообещал Аруну жениться на ней и по американским законам. Игнорируя тот факт, что уже жаждет прикасаться к ней и целовать ее до умопомрачения.

Он покачал головой. Снова сжал ее кулачок, пряча в нем украшение, которое ему не так давно дал Арун.

– Оставь. Я купил для тебя другое.

А его невеста-жена вовсе не обрадовалась данному заявлению. Она нахмурилась и заволновалась.

– Нет! Не надо! Так не должно быть. Это неправильно, наверное. Не может у меня быть два свадебных ожерелья. Нельзя, мангалсутра…