- Знаешь, я понимаю ваших старейшин, - продолжил я, так и не дождавшись ответа на свою обличительную речь.
– Я читал книги, в которых говорилось о невероятной вероломности horomadd!

 Гном моргнул, услышав от меня слово на его же языке.

 - И я понимаю, что у вас больше нет доверия к таким, как я. Но вот что мы сделаем... Видишь этот кошель?
– я поднял вещицу гнома на уровень его глаз.
– Я тебе его отдам. Не копаясь в нем. Не прося за него ничего. Я просто тебе его верну.

 Подойдя к решетке, я опустил кожаный мешочек в руки удивленного гнома. А потом поудобнее сел на корточки возле так и лежавшего нетронутым свертка с едой, развязал его и стал есть кусок за куском, запивая водой из тяжелого медного кувшина. Мечта идиота сбылась: я ел холодные кругляши вареного прита. С голодухи я едва не давился пресным овощем.

 - Спрашивай, - донеслось от решетки.

 - Как мне выбраться отсюда живым, здоровым и не старым?
– прожевав, спокойно спросил я.

 - Я не могу ответить на твой вопрос, - прогудел гном, болезненно сморщившись и не смотря на меня.
– Спроси что-нибудь еще. Смогу - отвечу.

 Вздохнув, я отложил прит обратно на тряпицу, и посмотрел на гнома.

 - Имена. Твое и того Darudar, что меня ударил.

Наконец подняв задумчивые глаза на меня, гном ответил:

 - Наш договор сязывает нас двоих. Имя того Darudar, что встретил тебя первым, может сказать только он сам, если пожелает... А меня зовут Борг.

 - Вот и познакомились, - вернулся я к приту.

Глава 13. Почти безнадежное дело.

 - Привет, Полд!
– обрадованно воскликунули все так же трудящиеся Керни и Шерт.
– Толстомяса нет! Мы здесь сейчас сами, представляешь? Все куда-то смылись, оставив нас печь кексики. Друзья продемонстрировали впечатляющую горку сладостей, тут же бросив работу и подбежав к постельничьему.

 - А ты чего такой мрачный?
– вгляделся в лицо Полда Шерт.

 - Да, Полд, ты чего?
– поддержал Керни.

 - Долго рассказывать!
– махнул рукой паж покойного короля.

"Вот только они еще ничего не знают".

 - Да ладно, расскажи!
– заныли друзья.
– Мы ведь все равно узнаем от кого-нибудь!

 - Да еще и приврут, другие-то, - добавил всегда более вдумчивый Шерт.

 - Это точно, - сказал Керни.
– До нас дойдут одни враки!

 - Не стоит вам этого знать, - все еще сопротивлялся Полд.

 - Ну, теперь ты не отвертишься! Керни, хватай его!

 - Точно! Если ты хотел нас заинтересовать, то у тебя славно получается!
– засмеялся Керни, тоже подхватывая пажа под руку.

 - Отстаньте, глупцы!

 - Эй, Шерт, Полд дерется!

 - Сам вижу. А ну, успокойся!

Мальчишки застыли на месте. На глазах Полда были слезы.

 - Слушай, не пугай нас так!

 - Вы не понимаете! Король умер!

 - Что-оо?! Шерт, он говорит...

 - Как же так, Полд?! Архимаг сулил, что старик протянет до лета!

 - На него напали!
– мрачно буркнул Полдин, освободившись от дружеских захватов.

 - Кто? Когда?
– забросали его вопросами поварята.

Полдин изо всех сил сдерживал тугой комок в горле.

"Мама, зачем, зачем ты так поступила?!".

 - Моя мать, - выдавил он и закрыл руками лицо. Он не плакал. Все слезы кончились после смерти его господина.

Некоторое время поварята стояли около своего друга, выпучив глаза и растерянно переглядываясь.

 - Но как же так? Она ведь...

 - Имперский шпион!
– выкрикнул Полд. Он сел прямо на пол и закачался из стороны в сторону.

 "Почему?! Почему именно она?!".

 Шерт ошарашенно посмотрел на Керни. Керни вернул такой же взгляд Шерту. Потом Керни неожиданно подсел к другу.

 - Мой дед был на стороне Герцогского восстания... Я тебя понимаю, Полд. Он сбежал в Варву. С тех пор я о нем ничего не слышал...