- Что, так и будем пялиться друг на друга?

 Гномы пошевелились, и один из них, сидящий в центре стола и обладающий очень ухоженной и длинной бородой, прочистил горло и слегка дребезжащим голосом ответил мне.

 - Нет, horomadd, лучше поговорим.

Несколько секунд я думал над услышанным, потом кивнул.

 - Почему бы и не поболтать? У вас тут слегка скушно! Но не долго - я скоро собираюсь обедать.

Я - мастер намеков. Очень прозрачных. Надеюсь, до них дойдет.

 - Ты получишь еду и питье, magge, но сперва ответь на наши вопросы.

 Гном не зря выглядит старше всех. Наверняка он еще и самый умный среди них. Посмотрим, насколько.

 - А того, что я уже рассказал, разве не достаточно, чтобы понять, кто я и откуда?

 - Нет. Этого очень мало.

 - Тогда спрашивайте, - я устало облокотился на прутья клетки. Чувствую, скоро они меня достанут.

 - Откуда ты родом, horomadd? Мы никогда не видели horomadd-us с глазами и волосами такого цвета.

 А этот старик мне нравится. Хотя бы объясняет, откуда его интерес. А то словечко, которое он использует, обращаясь ко мне, вероятно, обозначает мою расовую принадлежность на языке гномов. Я опять не стал врать и сказал чистую правду.

 - Я из страны Украина. Там таких, как я, много.

Коротко полыхнула яркая зеленая вспышка. Ее выдал надетый на палец другого, самого молодого из всей троицы, гнома. Молодой немедля подтвердил мои слова.

 - И это правда. Продолжай говорить правду, и отношение к тебе будет меняться в лучшую сторону, horomadd.

 - Учту, - кивнул я. А коротышки тоже неплохо оснащены всяким магическими цацками! А тот перстенек, похоже, местный аналог земного полиграфа. Я на допросе качественно нового уровня. Ну хоть не душат и ногами не бьют.

 - Ты случайно оказался здесь?

 - Да.

Зеленая вспышка.

 - Ты собираешься вредить кому-либо из народа Darudar?

 - О да, еще как собираюсь, - радостно осклабившись, ответил я. Зеленая вспышка опередила озабоченное переглядывание гномьих старост.

 - Почему?

 - Они ограбили меня и побили в тот момент, когда я прямо и недвусмысленно дал понять, что не имею ничего против них.

Зеленая вспышка. Мне она уже начала надоедать.

 - Мы сожалеем о случившемся, - слегка поморщив лоб, сказал третий гном, лысый и с пышными седыми бакенами.

 - Ну тогда отпустите меня, раз вам действительно жаль, - попробовал найти справедливость я.

 - Мы не можем, - ответил председатель.

 - Но почему?!
– воскликнул я, вскакивая на ноги и подходя как можно ближе к троице. Схватившись за холодные прутья клетки, я всматривался поочередно в нелюдские, с красной сетчаткой, глаза гномов. Те ответили почти сразу и хором.

 - Ты угроза, magge!

 - Почему вы так решили?

 - Сейчас отвечай на наши вопросы, horomadd!
– лысый сурово посмотрел на меня.

 - Да какая разница, кто задает вопросы сейчас, а кто после?!
– сорвался на крик я.
– Хъярн с вашими гномами, я забуду об их крайне невежливом отношении к себе, и дам обещание не вредить вашему роду! А вы меня отпускаете, отдаете мои вещи и продуктов на десяток дней в качестве извинений. Ну как, сойдет?!

 - Нет.

 - Нет?!

 - Мы же ясно сказали - мы не можем.

 - Та вашу ж маму!
– забывшись от злости, крикнул я на родном языке.

 - На каком языке ты только что говорил, horomadd? И что значит эта фраза?
– тут же отреагировал старик.

 - Непереводимая игра слов на моем родном языке, господа Darudar!
– теряя всяческое терпение, съязвил я. Красная вспышка!

 - Ложь, - тут же среагировал самый молодой гном.
– Отвечай честно!