Избавившись от жажды, попив из деревенского колодца, я направился обратно в город. В общем-то тут и рассказывать было бы не о чем, если бы не один мужик со своей телегой встреченный где-то на полпути. Местные под вечер уже разъехались по домам, и дорога была практически безлюдна, а этот бедолага неуклюже суетился у своей телеги, примериваясь то так, то эдак, в попыках вернуть на место соскочившее с оси колесо. Нет, он не просил о помощи, и над ним не висел восклицательный знак готового к выдаче задания, он был простым горожанином со сломанной телегой на пустынной вечерней дороге.

– Почтеннейший, может вам помочь чем? – Спросил я практически на автомате.

– Да чем тут поможешь? Колесо вон слетело, да телегу перекосило так, что и не подлезешь. – Ответил он, попинав для наглядности прислоненное к телеге колесо.

– Так может я приподнять телегу попробую, а вы его и насадите?

– А сдюжишь? Телега-то у меня тяжеленная, а жердь подпорную я, дурень, в сарае у себя оставил. – Он ещё раз пнул ни в чем не повинное колесо. – Я обычно с сыном езжу, да жердь подпорную беру. Как дождя долго нет, так колеса частенько слетать начинают. Ось рассыхается, колеса-то и сваливаются.

Я подошел к телеге, ухватился за борт и попытался приподнять. Нет, никаких дебафов на мне не было, “легкая усталость” как исчезла еще в поле, так больше и не появлялась, но телега оказалась и впрямь тяжеленной. Я едва приподнял ее, и перекошенная ось только чуть оторвалась от земли, как понял, что выше поднять просто не смогу. Столбик выносливости стремительно полетел вниз. Отпустив борт телеги, я задумался и принялся осматриваться по сторонам.

– Эй, здоровяк! – Окликнул я пробегавшего мимо игрока впечатляющих габаритов, который в это время так удачно поравнялся с нами. – Подсоби-ка, коль не в тягость.

– Воин, а судя по наличию короткого меча на поясе и круглого щита за спиной это был именно воин, остановился и подошел к нам.

– Квест что-ли какой? – Спросил он.

– Да нет, какой тут квест. Видишь, у мужика телега сломалась, пособить надо. А то мне силы не хватает, а ты вон какие банки накачал.

– Ну, просто помочь от меня не убудет. – Рассудил игрок, глянув на любовно отрисованные в редакторе бицепсы. – Чего делать-то?

– Телегу помоги приподнять, чтобы колесо можно было насадить на место. – Сказал я, вновь берясь за борт.

Воин подошел и тоже ухватился за телегу. Вдвоем дело пошло на лад, и мы без особых проблем подняли ось до нужного уровня, а хозяин ловко, явно не в первый раз, насадил колесо.

– Вот спасибо, люди добрые! – Мужик сиял как начищенный медный чайник. – Даже и не знаю, как вас благодарить. Так бы всю ночь тут на дороге и проторчал, пока торговые повозки по утру не пошли бы. Может, вас до города подвезти? Так садитесь, мигом домчим.

–Мне в другую сторону. – Смущение могучего воина, вызванное простой искренней благодарностью, выдавало в нем игрока невеликого возраста. Может школьник какой, может студент первокурсник. – До заката велено в часть вернуться, так что я побежал.

Он смущенно улыбнулся, махнул на прощание рукой и побежал по дороге, торопясь вернуться в родной гарнизон до вечерней поверки.

– А я бы прокатился, коли не в тягость буду. Чего зря ноги сбивать? – Сказал я, запрыгивая в телегу.

Мужик сел на козлы, взмахнул вожжами, и мы не спеша двинулись по дороге.

– А чего у тебя колеса-то так некрепко держаться? – Первым нарушил я молчание.

– То сухой погоде всегда так. Пока дожди исправно идут, оси разбухают, и колесо с них даже коли захочешь, не снимешь. А как сухо вокруг, так и они рассыхаются.

– А чего не закрепишь? Ну, там, клинышком поджать, или шпильку фиксирующую поставить?

– Клином – это как это? – Удивился мужик. Слово "шпилька", похоже и вовсе выходило за грань его лексикона, а вот про клин он вроде как понимание имел.

– Так проще простого же. Ось сразу после колеса просверлить, да деревянный клинышек в отверстие загнать. Тогда, даже если ось рассохнется, колесо в этот клин упрется и само не спадет, и клинышку выпасть не даст. А можно прут металлический поставить. Загнуть с двух сторон, и совсем надежно будет. Хоть в дождь ездить, хоть в сушь, никуда колесо не денется.

– Эк мудрено ты говоришь, мне и не понять ничего. Где сверлить, куда сверлить? А с металлом так это вообще науку изучать нужно, чтобы обращение иметь. – Мужик задумался, морща лоб, а потом вдруг просиял. – А давай я тебя с кузнецом сведу, который у нас по телегам мастер, ты ему всю эту премудрость и объяснишь. Он и колесных дел мастер, и с металлом обращение имеет. Всяко, вы лучше друг друга поймете. А коли задумка твоя стоящая, и польза с нее будет, так он и по деньгам не обидит. Честный мужик, толковый.