– Простите, юная леди, но вы случайно не из ив Эрдан?
– на миг задумался, заметив мою белую прядь. Ну да, у Брана ведь такая же была.

– Да, все верно, я сестра Брана из Эрдан. Меня зовут Вилена, - я кивнула, с трудом сдержав эмоции. Почему-то чуть ли не до слез зацепило, что этот человек знал моего брата при жизни.

– Я бы хотела поговорить с вами о Бране, - добавила я.
– О том, как он погиб.

– Ох, Бран...
– господин Верин сокрушенно покачал головой.
– Замечательный был парень. Добрый, услужливый, трудолюбивый... А талантливый какой! Вы бы видели, какие он артефакты создавал! Просто чудо! Их вмиг раскупали!

– А у вас случайно ни одного не осталось?
– с надеждой спросила я.

– Всего один, - старичок достал золотые часы на цепочке, - но вы уж простите, при всем уважении не могу ни отдать, ни продать, все-таки для меня это тоже память.

– Я понимаю, - я кивнула.
– Просто очень жаль, что ничего больше не сохранилось.

– Кхм, - внезапно подал голос маячащий чуть позади владельца лавки юноша, - если позволите...

– Что такое, Фир?
– обернулся к нему старичок.

– Есть еще кое-что... Там вещица недоделанная, - чуть запинаясь, пояснил паренек.
– Я же поселился в той комнате, где жил предыдущий подмастерье. Там и нашел эту штуку. Но я решил, безделица, вот вам и не сообщил. Но я никуда не девал, так там на полке за книгами и лежит.

Старичок аж оживился.

– Так неси скорее сюда! Что ж ты раньше не сказал!

Юноша тут же умчался.

– И все же, леди Вилена, каким талантливым был ваш брат!
– продолжил восторгаться господин Верин, но тут же с сочувствием добавил: - Хотя уж очень ему нелегко приходилось. Полдня в гильдии магов на занятиях, полдня тут в лавке торговал. А ночами все за учебными книгами сидел да артефакты мастерил. Вот там его смерть и настигла...

– В его комнате?
– тихо уточнила я.

– Нет-нет, у нас тут есть подобие склада. Если хотите, покажу. Мы с тех пор это помещение не используем, там с магией что-то неладное творится. Оно и пустует.

– Да, пожалуйста, я бы очень хотела взглянуть.

Вслед за старичком пересекла торговый зал лавки, дальше за дверью был коридор в обе стороны, мы пошли направо до лестницы вниз.

– А ведь знаете, - говорил мой сопровождающий, - я всегда считал Брана сиротой, он никогда ничего не рассказывал о своей семье. Лишь когда он погиб, я навел справки и выяснил, что у него отец живет в замке в окрестностях Артена.

Странно, конечно, что Бран не рассказывал о нас, хотя, может, это было и не нужно.

Лестница привела в темноту. Господин Верин хлопнул в ладоши и тут же по периметру зажглись старые лампы, добавляя освещение. Правда толком и смотреть было не на что - просторный и пустой подвальный зал. Стены закопченые как от пожара и духота давно не проветренного помещения.

– Здесь у нас раньше был склад, - пояснял старичок.
– Стеллажи стояли. И здесь же Бран мастерил артефакты. Но тот взрыв магии тогда абсолютно все тут уничтожил.

Я медленно сделала несколько шагов. Дышать было неимоверно трудно. И не столько из-за духоты... Как господин Дальд и предупреждал, мое магическое восприятие обострилось в разы. Все-таки ведь сколько уже занимались и весьма успешно. И сейчас я отчетливо чувствовала здесь ауру смерти. И не просто смерти, а кровной смерти. Того, кто был связан со мной...

Ощущение было не далеко из приятных. И морально, и физически. Но я все же старалась от этого отрешиться. Прочувствовать другое... И стоило эмоциям уняться, я тут же ощутила ее... Магию... Магию нашего рода! Она была здесь повсюду, словно сконцентрированная в самом воздухе! Только эта магия и никакой другой!

На меня словно зраз непомерный груз обрушился, я пошатнулась. Сквозь нарастающий звон в ушах едва расслышала обеспокоенный голос господина Верина:

– Леди Вилена, вы в порядке?

Я слабо кивнула. Всеми силами старалась унять обостренное восприятие. Все-таки подобное стремилось к подобному, и брошенная здесь магия так и норовила чуть ли не впитаться в меня. Это же какой сипы был ее выплеск, если даже через два года она до сих пор здесь и в такой чудовищной концентрации?! И абсолютно никакой другой... Это что же получается? Брана убила его собственная магия?.. Наша магия...

Обратно в торговый зал лавки я поднялась с трудом, голова немилосердно кружилась. Но я все же старалась не показать своей слабости, внимательно слушала господина Верина:

– И вот с тех пор тот зал и пустует. Стоит оставить там артефакт хотя бы на пару часов, как непременно разрушится. Если зелье, то испарится даже из закрытого флакона. Я нанимал магов из гильдии, но и они ничего сделать не смогли. Говорили, мол, чудовищный выплеск неведомой магии, никак от него не избавиться. Я даже подумывал эту лавку продать, купить новую, но собирался-собирался, а так и не собрался.