А с матерью он конфликтовал с тех самых пор. Из-за родового замка. Из-за того, что еще при живом муже она не стеснялась сожительствовать с любовниками и их же еще содержать. Она всегда стремилась контролировать Алмира абсолютно во всем. Но само его отношение к ней контролю уж точно поддаться не могло. Вот и получилось в итоге то, что получилось.

Окончательной точкой в их отношениях стала смерть отца Алмира шесть лет назад. Его мать тогда даже не пришла на похороны, укатив с очередным содержанцем на увеселительную прогулку.

– Знаешь, тогда-то я понял, что она не изменится, - говорил мне Алмир.
– Как понял и то, что неосознанно ждал все эти годы подобного чуда. Видимо, просто это из детства пошло, ведь все-таки мать... Неприятно, конечно, было осознать, что все равно чужой человек. Но тут уже ничего не поделаешь... Получается, почти как и у тебя с твоим отцом. Но зато в этом есть и положительная сторона, - он вдруг улыбнулся.

– Это какая?
– лично я ничего в этом хорошего не видела.

– Мы с тобой оба прекрасно знаем, каково бывает детям от подобного отношения. И сами никогда так не поступим, - он ласково коснулся губами моего виска.
– Я уверен, у нас будет самая замечательная семья на свете.

И я тоже в это верила. Особенно теперь, когда как камень с души упал - Алмир все же не замешан в смерти Брана. Оставалось лишь немного уточнить...

Алмир вернулся лишь около полуночи. Я в это время еще не спала, твердо решила его дождаться. Стояла у окна, так что сразу заметила, когда к особняку подъехал всадник. И хотя здравый смысл гундел, что время уже позднее, лучше отложить разговор на завтра, но мне слишком не терпелось поскорее все выяснить до конца. Так что выждав лишь несколько минут, я вышла в коридор и поспешила к Алмиру в комнату.

Но уже дойдя до самой двери, так и замерла с поднятой для стука рукой. Раньше я ни разу не была в этой спальне. Во-первых, потому что это было бы неприлично. А во-вторых, потому что просто катастрофически неприлично! А теперь вот, получается, пришла сама фактически среди ночи, да еще и незвано. Хотя если бы звано, то вообще - верх неприличия... Так, ладно, нужно взять себя в руки и слушать здравый смысл. Ничего страшного, если перенести этот разговор на завтра. Утром или днем спокойно с Алмиром все обсудим, а не вот так вот...

– Вилена?

Я аж вздрогнула от неожиданности, сразу повернулась.

Поднявшийся по лестнице Алмир подошел ко мне. Я вмиг ощутила, что краснею. Вот честно, казалась себе сейчас чуть ли не преступницей, застуканной на месте преступления.

– Я думал, ты уже спишь, - улыбнувшись, он легонько коснулся губами моих губ, чем смутил еще сильнее.

– Я хотела с тобой поговорить. Но, думаю, все же разговор может подождать до завтра. Ты ведь наверняка очень устал, да и время уже позднее.

– Устал, - Алмир меня обнял, ласково заправил за ухо зыбившуюся прядь.
– Устал тебя весь день не видеть.

Я не удержалась от счастливой улыбки. Как же все-таки хорошо... В тепле его объятий, и без всяких так мучивших сомнений в душе...

Алмир продолжал:

– Извини, что так задержался, возникли некоторые проблемы с долговыми расписками моей матери. Пока управляющий все нашел, пока перечень составил... Но теперь уже проблема решена, я полностью разделил все наше имущество, чтобы вообще больше этой темы не касаться. Бедствовать она уж точно не будет, но поощрять транжирство ее очередного любовника на содержании я уж точно не намерен, - он поморщился и с досадой добавил: - Ладно, давай об этом не будем, а то и так мне настроение основательно подпортили. Так о чем ты хотела поговорить?

Нет, ну и как сказать? “Алмир, ты случайно два года назад не убивал моего брата?”. Вот пока я сегодня ждала, успела такую стройную речь придумать! Но сейчас все начисто выветрилось из головы.

Молчание затягивалось.

– Вилена?
– ласково за подбородок Алмир приподнял мое лицо, заставляя встретиться взглядом.
– Что-то случилось?

– Да. То есть нет, - я беспомощно вздохнула, вот прямо как ком в горле встал.
– Наверное, и вправду лучше поговорить об этом завтра.

– Ага, чтобы я теперь всю ночь мучился бессонницей, гадая, что же такое произошло? Нет уж, давай не будем откладывать, - он приглашающе открыл мне дверь своей спальни.
– Проходи. Не в коридоре же разговаривать.

Собравшись духом, я все же вошла в комнату. Нет, я не боялась оставаться с Алмиром наедине, мы с ним и так именно вдвоем много времени проводили. Но конкретно сейчас меня пугал предстоящий разговор. Банально было страшно испортить всю идиллию. Ведь как отреагирует Алмир, узнав, что я все это время подозревала его в убийстве?