Внутри дома оказалось полно лежанок. Они занимали практически все место вдоль стен. По их количеству становилось понятно, что и в прежние времена гости здесь тоже были не редкость. Иначе, зачем пятерым больше десяток спальных мест? Помимо лежанок, ничего другого не было, даже стола. С другой стороны, зачем он тут нужен? Стол есть во дворе. Под навесом и с лавками. Рядом с ним сложенная из камней печь. Хотя чего удивительного? При местном климате, дома всего лишь убежище на ночь. Как в случае с нами самими.

Едва только мы успели устроиться, как прибыли новые гости. Чем-то похожие на нас самих - обвешанные оружием и с полными рюкзаками. И тоже в строительных касках, обклеенных тканью с камуфляжным рисунком.

Судя по тому, как все себя повели, мне пришла в голову мысль, что друг они друга знают, но встрече отнюдь не рады. Так оно и оказалось. Улучшив момент, я поинтересовался у Гудрона: это кто?

– Черти, - коротко ответил он. Затем пояснил более подробно.
– Группа вроде нас. Зарабатывают тем, что умеют хорошо держать оружие в руках. Но неразборчивы. Да черт бы только с этим, если бы они однажды нас не подставили.

– Как именно?

– Так, Теоретик, иди-ка ты лучше Сноудену помоги. Дров ему принеси, или еще что-нибудь. После расскажу, при более удобном случае.

Гриша действительно колдовал у печи, готовя, как я понял, и ужин, и еду на завтрашний день.

Остальные занимались кто чем, но старались держаться подальше от чужаков. Что еще раз говорило: доверия им нет.

– Гриша, помощь нужна?

– Спасибо, сам справлюсь. Ты это, Теоретик, не суйся к ним, - и без слов было понятно, о ком именно идет речь.
– Делай вид, что их нету, и все. Сейчас не самый удобный случай, будет он и более подходящий, и тогда мы обязательно с них спросим, - уже тише добавил он.

И не собирался. Хотя самому мне с ними делить нечего. Тут ведь еще разобраться нужно. Может случиться и так, что правы как раз эти люди, и все обвинения в их адрес беспочвенны. И не собрался бы подходить, если бы не увидел на руке одного из них, часы. Их, кстати, в нашей группе носили все. И когда я спросил у Гудрона: зачем они здесь вообще нужны, если продолжительность суток совсем иная, тот доходчиво объяснил:

– Теоретик, скажут тебе: сбор через два часа. И как ты тогда узнаешь, что прошло именно два, а не час или три? А как ночные караулы поделить? А если тебе необходимо будет занять позицию ровно через пятнадцать минут, и ни секундой позже или раньше? Дошло?

– Дошло. Что же тут непонятного?

Я готов был поклясться, что это именно те часы, с которыми сюда прибыл, и которые вынужден был обменять на тушенку, когда голод совсем уже начал меня одолевать. И потому не выдержал.

– Привет, - приблизился я к незнакомцу.
– Слушай, у меня к тебе вопрос.

Тот принял такой вид, как будто делает мне величайшее одолжение.

– Чего хотел?
– Едва ли не через губу бросил он.

– Откуда у тебя эти часы?

Черноволосый, черноглазый, и горбоносый торговец, которые их обменял на тушенку, клялся ближайшей родственницей, что не станет часы продавать, а дождется, когда я выкуплю назад. Выкупить у меня не получилось. Дни оказались настолько насыщенными, что попросту не оказалось времени заглянуть на рынок.

– А тебе-то зачем?

Теперь, рассмотрев часы вблизи, сомнений не оставалось - это именно они.

– И все-таки?

– С трупа снял, - мой собеседник осклабился. И я ему уже было поверил. Возможно, тот самый торговец стал жертвой бартров, когда он добавил.
– Был один чересчур любопытный, достал он меня, ну я его и того.

– Я серьезно спрашиваю.

– А я серьезно отвечаю, - и демонстративно отвернулся.

Продолжать разговор дальше было бессмысленно. Как и презрительно плюнуть ему под ноги, на что меня так и подмывало. Но какой прок, если он повернулся спиной?

На ночь, мы и эти люди, устроились у противоположных стен избушки, благо, количество лежанок позволяло. Я долго поворочался перед сном, злясь на себя за тот неудачный разговор, в котором показал себя полным дураком, пока, наконец, не уснул.

Следующее утро началось с проклятий Сноудена. Он, не сдерживая выражений, ругал наших соседей по ночлегу. И только по одному этому можно было понять - те уже ушли. Как выяснилось, прихватив с собой наш топор. Который Гриша опрометчиво оставил у очага во дворе. Это-то и оказалось причиной его гнева.

– Уроды!
– бешено вращая глазами, кричал он.
– Какого дьявола брать то, что тебе не принадлежит?! И ведь точно знали, что топор наш! А какой был топорик! Он же со мной практически с самого начала, как только я попал в этот гребаный мир!

– Точно его украли?
– Слава Проф, несмотря на некоторую свою внешнюю субтильность, задохликом не был. В пути не бледнел лицом, не покрывался потом, не задыхался, а еще и успевал отпускать шуточки.
– Может, сунул его куда-нибудь, а теперь обвиняешь их в том, чего нет? Еще поищи.