Отчаянное ржание лошади, угодившей под разряд. Вроде, не Тайсон - во взвившихся к небу тучах из дыма и пыли ни черта толком не видно.

Мэтр вынырнул из этой клубящейся адской взвеси и кинулся навстречу имперскому магу.

Ярик аж взвыл от досады - ну этот-то сюда зачем ещё попёрся!? Тем более, что Дартус уже сварганил новую порцию молний и уже собирался запустить их в ещё только-только создающего своё заклинание мэтра.

Чертыхающийся Ярик черканул Каруком крест-накрест, прерывая полёт готового сорваться с рук имперца колдовства. Дартус озадаченно закрутил головой, пытаясь увидеть, кто испортил его сольный номер, и проворонил удар мэтра.

То, чем старик запустил в имперского мага, рвануло не хуже гранаты. Взрывной волной снесло не только Дартуса, но и стражников, стоящих за спиной тана Васиса. Самого деда швырнуло прямо на Ярика, впечатав обоих в стенку. Мальчишку недурно приложило плечом, а вот первому тану не повезло еще больше - он попробовал крепость каменной кладки собственной головой. После чего оба – и дед, и Ярик - повалились на землю.

Из проулков выбежало ещё несколько стражников. Опасливо косясь на набычившихся друг на друга магов и стараясь держаться от них подальше, часть солдат метнулась к воротам, а другая - к капитану.

Сдвинув с себя привалившего его деда, Яромир поднялся на ноги. Огляделся.

Рядом ворочаются контуженные стражники. Чуть поодаль Лексус с ошалелым взглядом ползает на карачках, суетливо шаря руками в нанесённом взрывом слоем пыли.

Еще дальше поднимается на ноги ощерившийся перекошенной от гнева ухмылкой Дартус. Пальцы его рук судорожно, словно лапки дергающихся в конвульсиях пауков, то сжимаются, то разжимаются, непрестанно создавая какие-то часто сменяющие друг друга невообразимые комбинации. Взгляд буравит шагающего к нему мэтра. Кажется, что еще немного, и воздух заискрится от возникшего между магами, все более и более сгущающегося бешенного напряжения.

Стражники, насевшие на капитана, похоже, сами дали тому продвинуться ближе к воротам, подальше от назревающей магической стычки. И теперь, поочерёдно нападая на яростно отбивающегося воина, они то и дело опасливо оглядывались на просто-таки излучающую опасность парочку чародеев.

Переложив Карук в левую руку и подхватив с земли меч старшего тана, мальчишка рванулся уже было к мастеру Бронеку, но неожиданно очнувшийся старый Васис намертво вцепился в его левый сапог.

– Стой!
– крикнул он, приподнимаясь с земли.

Струйка крови из рассечённого при падении лба, размазанная вместе с пылью по бледному лицу, сделала деда похожим на натурального зомбака.

Ярик замер, опешив, - ну не добивать же старика. Однако тот уже отпустил его ногу и добавил:

– Солдатиков моих сильно не калечьте! Слышишь?!

Парень кивнул.

– Ах ты ж старая развалина! – визгливые вопли советника в очередной раз заставили юношу остаться на месте, - Ты что удумал, скотина одноногая, измену учинить?! Вот так просто отпускаешь его!?

Лексус Устимэ, подхватывая с земли своё оружие, ринулся на них с выпученными глазами на искажённом ненавистью и вымазанном грязью лице.

– Да я вас…!

Подскакивая к мальчишке, он наотмашь рубанул его мечом, и Ярик, даже сам не понял, как и зачем, отведя блоком удар клинка вправо, левой рукой, словно подталкиваемый чьей-то неведомой волей, резанул по шее орущего дознавателя Каруком.

– Агркх! – удивленно захрипел тот, схватился за шею и плавно повалился вниз.

Алые пузыри с хлюпаньем полезли сквозь его пальцы, и от этого вида захлёбывающегося кровью толстяка мальчишке резко поплохело. Он отвернулся, с трудом подавил в себе накатившие позывы и, наконец-то, рванул к капитану.

По пути кинул взгляд на вставших в нелепых позах друг напротив друга чародеев. Особо приглядываться времени не было, а жаль. Сейчас, даже не наводя в ту сторону чёрный кинжал, парень отчетливо видел всё творимое ими волшебство. Окутавшись клубящимся сиянием, маги сцепились в магическом поединке. Бешено жестикулируя, своей сумасшедшей распальцовкой они беспрестанно создавали все новые и новые мгновенно наполняемые энергией и от того вспыхивающие разноцветными красками узоры плетений, преобразуя их то в атакующие, то в защитные заклинания. Треск и шипение чередовались с грохотом и вспышками.

Сеструха с Лишеком тоже вносили свою лепту в эту феерическую какофонию, периодически запуская во все стороны свои традиционные огненные шары.

– Хоть бы что новое выучили! – проворчал Ярик, подбегая со спины к наседающим на капитана стражникам.

Памятуя о данном старому тану обещании, своему ближайшему, подвернувшемуся под руку, а точнее под ногу, противнику он с наскока заехал нехилым киком в бок под рёбра, по печени. Мужик, обречённый на долгий отказ от алкоголя, кулем осел на землю. Стоявший справа от него и обернувшийся на непонятное движение сосед получил длинный хук левой в челюсть. Если бы не зажатый в руке Карук, перелом пальцев был бы обеспечен.