Очень уж уморительно смотрелась их подопечная. Вообще человечка им досталась странная. Не боялась, как другие люди. И свысока смотреть не пыталась, хотя могла бы попробовать. Как-никак о ней сам Его Высочество заботиться велел. Было, в случае чего, кому на недостаточное уважение пожаловаться. Но леди вела себя спокойно, охранять не мешала и звезд с неба не требовала. Поначалу вела себя настороженно, а потом успокоилась. Вот и сейчас со светлой улыбкой довольно встречала огромное блюдо с тушено-жаренным мясом в овощах. Терпеливо дождалась, когда накроют на стол.

А вот на крутившуюся вокруг рослых демонов обслугу их подопечная не смотрела. И помрачнела как-то, плечи ссутулила, словно тяжело ей стало, так что старший страж решил удалить раздражающий фактор из поля зрения. Отогнал взмахом руки служанок, самолично выбрал кусочек посочнее и положил на тарелку перед шатенкой. А сидевший с другой стороны от нее охранник наполнил высокий толстостенный матовый стакан свежим соком. За что и получил слегка растерянную улыбку. Аромат вкусного мяса и легкое шипение кваса — слабой замены пиву, но на службе ни-ни, в огромных кружках заставили всех зашевелиться и схватиться за столовые приборы.

Ужин прошел в спокойной доброжелательной обстановке. Человечка, правда, наелась первой, но упорно гоняла по тарелке какой-то жалкий кусочек, что охранники оценили. Ведь если бы леди встала, либо просто отложила приборы, то и стражам пришлось бы сделать то же самое. Демоны прониклись и принялись развлекать свою подопечную интересными рассказами про верфи, маяк и прочие разности. Девушка сначала подобному обращению сильно удивилась, потом заулыбалась, а спустя некоторое время уже тихо смеялась.

В особенности, когда двое или трое демонов, очевидцев рассказываемой истории, вдруг расходились в деталях и начинали активно спорить, сопровождая отстаивание своей точки зрения красноречивой жестикуляцией, рыками и алыми всполохами в глазах. Они бы и еще посидели, но глава охраны посмотрел на часы и напомнил, что их будут ждать для обратного перехода во дворец. Заявление было встречено тяжелыми вздохами, в том числе и со стороны сытой пригревшейся шатенки, только что понявшей, что и назад придется топать столько же, сколько они шли сюда. Ууууу.

Путь по тропинке проходил так же, как и раньше. Лани ехала на руках высокого мощного демона, крепко вцепившись в воротник его куртки, время от времени зажмуривая глаза. Девушке было немного страшновато. Пока они ужинали, окончательно стемнело, а света вмурованных прямо в скалу ламп было достаточно для освещения самой тропинки, но никак не темного провала, в котором что-то шевелилось и ворчало. Разум, конечно, говорил, что это море и ничего более, но все равно шатенке было не по себе, так что окончание этого экстремального перехода она встретила глубоким вздохом облегчения.

Путь под горку проходил довольно споро. На свежем воздухе удалось встряхнуться, да и посмотреть вокруг было на что. Дорога, по которой они спускались назад в город, светилась мягким серебристым светом, а ниже, в пригороде сияли разноцветными огнями особняки и парки городской элиты. Но все равно идти было далекооо. Спутники Лани пришли, по всей видимости, к такому же выводу, а может быть, обратили внимание на то, что девушка все чаще вздыхала и пыталась споткнуться на ровном месте. Предложение долететь, было встречено на ура. Лани пояснили, что это будет в три раза быстрее, да и город сверху выглядит просто ошеломительно. Спустя несколько секунд вся группа слаженно взмыла в воздух.

Наблюдая за довольно шустро проплывавшими внизу островами света различных цветов и оттенков, шатенка в который раз порадовалась наличию такой полезной вещи, как магия. Иначе она бы в воздухе просто в ледышку превратилась. В прямом смысле этого слова. Ветер на высоте был ужасающим, хорошо еще, что попутным. Собственно, благодаря ему стражи добрались до места раньше необходимого, даже пришлось немного подождать. Охранники, после небольшого совещания, отвели девушку в проектный отдел, где она с благоговением занялась осмотром демонстрационных моделей изготавливаемых на верфях кораблей. Ласково и аккуратно проводила рукой над изящными контурами транспортного судна неизвестной ей конструкции, поражаясь его красоте. С интересом рассматривала мелкие тщательно выполненные, вплоть до изящной вязи названия на штурвале, детали, внимательно вчитывалась в пояснения, написанные на висевших прямо в воздухе рядом с моделями бумажных, или похожих на бумажные, листах.

Отвлекать от работы занятых демонов девушка не стала. Было довольно поздно, большинство работников уже разошлись по домам, а те, что остались, явно были слишком заняты, доделывая то, что не успели в рабочее время, или просто оказались жертвами внезапно атаковавшей творческой идеи. Шатенку очень радовало то, что внимания на нее занятые своими делами сотрудники практически не обращали, так что изначальное недоумение быстро сменилось полнейшим равнодушием. Замечательно!

На осмотре шестого корабля, когда в глазах уже начало рябить от разнообразных парусов и мачт, в зале появились высокородные блондины. Увидев начальство, работники как-то подтянулись и скоренько рассосались по домам, за исключением парочки особо одержимых, которые демона с эльфом вообще не заметили, что никого не удивило. По крайней мере, «серый кардинал» не обратил на происходящее ни малейшего внимания, сразу переключившись на Лани и подошедшего к ней эльфа, с интересом рассматривавших модель. Ксал с удовольствием рассказал о том, что данный корабль, разумеется, в значительно увеличенном варианте, входит в императорскую эскадру. Как поняла Лани, торговые суда не слишком сильно отличались от военных, что было связано с особенностями животного водного мира, с представителями которого не всегда справлялись даже маги. Да и не каждый торговец мог себе позволить нанять опытного чаровника, так что оставалось надеяться исключительно на прочность, быстроту судна и его вооружение. И на квалификацию команды, само собой.