Привычно загнав траурные мысли куда подальше, не время для них, Лани в удобно подвернувшийся просвет разглядывала картинку под названием «скромная вечеринка не менее скромного наследного принца». Можно сказать, с натяжкой, что принц демонов, действительно, приложил много усилий, чтобы бал на свежем воздухе был «для узкого круга лиц». По сравнению с обычным количеством народа, здесь было от силы че… существ тридцать. Пересчитать по головам не получалось, поскольку гости постоянно двигались, да еще и мелькавшие то тут, то там слуги путали подсчеты.

Тяжелый вздох опять сорвался с губ. От раздраженного взмаха рукой зазвенели многочисленные цепочки и браслеты, на которые крепились накопители, амулеты и прочая полезная дорогостоящая мелочевка. Девушка не обижалась, но расстроилась, когда в последний момент выяснилось, что вместо ожидаемых пяти демонов, будет значительно большее количество.

Откуда-то приехали давно отсутствовавшие знакомые, с которыми наследный принц хорошо зажигал в школьные — студенческие годы. Да не одни, а со вторыми половинками. Отменять вечеринку и проводить вместо нее другую было бы так же странно, как и провести уже практически организованное мероприятие без участия прибывших. Так что узкий круг был расширен и теперь включал не только самих друзей, но и их жен и мужей.

Жаловаться вроде бы было не на что. Для целей Лани эта ситуация была даже более выгодной, но ей и так было тяжело решиться на подобное, а теперь еще и свидетелей больше, и разнесется все по дворцу, и не только по нему, раза в три быстрее. Хотя…. Что себя тешить пустыми надеждами и обманывать. Обо всем в любом случае узнали бы чуть ли не мгновенно. Не тот уровень, чтобы надеяться на то, что никто не заметит изменений в расстановке сил.

Расстроенно покачав головой, девушка посмотрела на круживших разноцветными вихрями светлячков, прекрасно освещавших парк, ставший в ярких зеленых, желтых, голубых, розовых пятнах света загадочным и волшебным. Небольшие, расставленные то тут, то там, столики крепко и надежно несли на своих покрытых тонким кружевом скатерти столешницах многочисленные закуски, напитки и море сладостей. Как оказалось, демоны были теми еще сладкоежками. Даже Лани было за ними не угнаться.

Сами же «ужасные чудовища» ходили по поляне, перекатывая в руках высокие тонкие бокалы. Рубиновое, золотистое и даже фиолетово-черное вино переливалось в «светлячковом» освещении. Часть приглашенных уже танцевала в воздухе под мягкую приятную музыку. С некоторым удивлением девушка отметила среди присутствовавших несколько мужских пар. В целом ей это было абсолютно без разницы. Любовь, она, знаете ли, всякая бывает. Но вот то, что в окружении стольких представительниц женского пола, красивых, успешных, ярких, мужчины не смогли найти себе подходящих спутниц, вызывало недоумение. И опять же. У пары не будет детей. А рано или поздно захочется. Может тут магия помогает или суррогатное материнство? Лани решила на досуге покопаться на эту тему в книжном царстве. Как только с информацией про басоков разберется.

Внимание девушки привлек высокий брюнет, внимательно оглядывавший окружающее пространство. Лани вздохнула. Время тишины закончилось. Надежды на то, что Горас ее не заметит, практически не существовало, так что нужно было выбираться. Ой, как не хотелось. И даже танец в воздухе как-то мало впечатлял по сравнению с тем, что будет потом. Уголок рта жалобно опустился вниз. Глубоко вздохнув и нацепив очередную приличествовавшую ситуации мину, Лани отодвинула ветви и в несколько шагов оказалась на тропинке, не упустив по пути шанса зацепиться носом туфли за выступавший над землей корешок, подолом за веточку и от души пошипеть на все эти досадные мелочи. Шедший по направлению к ней голубоглазый демон улыбнулся. — Леди Лани, позвольте пригласить Вас на танец, — с этими словами очаровательный, что тут уж греха таить, наследный принц склонился в изящном поклоне, протягивая своей партнерше на следующий танец руку.

Легкий кивок головы, и в следующее мгновение пара оказалась в воздухе. Лани с трудом подавила визг, оказавшись слишком быстро и неожиданно на приличной высоте над землей. Вглядевшись в перепуганные глаза и отметив побледневшее лицо, Горас мысленно пнул себя, покрепче прижал замершее на несколько мгновений тельце и плавно спустился ниже. Теплые руки, а, самое главное, искренняя забота, плескавшаяся в глазах принца, помогли прийти в себя. Страх ушел, а на передний план вылезло вечное любопытство. А как это так, танцевать в воздухе, если она сама крыльев не имеет и левитацией не владеет? Она же, как кулек, ну или как якорь, в воздухе болтаться будет!

Однако оказалось, что на носках кожаных сапог демона очень удобно стоять, особенно в объятиях сильных рук, удерживавших за талию. Спустя несколько минут осторожных движений девушка окончательно освоилась и с восторгом оглядела открывавшийся сверху пейзаж: раскинувшийся под ногами парк, темный, немного таинственный, посеребрённый светом огромной луны, с ярким золотистым пятном поляны, на которой и проходил бал. Лани наклонила голову, чтобы получше рассмотреть, как из черных крон деревьев яркими спиралями вылетают светлячки. «Спиралька» делала несколько оборотов и возвращалась на место. Может быть для отдыха?

Разноцветные глаза встретились с прозрачными серо-голубыми. Демон улыбнулся: — Потанцуем леди….

А дальше все закружилось, и остались только теплые потоки ветра, хлопки крыльев, крепкие руки, веселые глаза заботливого партнера, музыка и мудро наблюдавший за всем происходившим издалека старый, укутанный тучами, словно шалью, вулкан.

Лани даже не сразу сообразила, почему разноцветные вихри светлячков вдруг оказались над головой. И только чуть отдышавшись, поняла, что они с Горасом стоят уже на поляне, а со всех сторон на них смотрят любопытные демоны. Девушка аккуратно слезла с сапог наследного принца на упругий ковер травы и радостной светлой улыбкой поблагодарила Его Высочество за доставленное удовольствие.