Рука потянулась за следующей ягодкой. Но как-то лениво. По правде говоря, Лани сомневалась, что приближавшийся обед вдохновит ее. Она просто облопалась. Ведь, чтобы улечься без риска вымазаться, ей пришлось предварительно объесть все кустики на казавшейся небольшой территории. Небольшая то, небольшая, но ягод она наелась надолго. Мимо, буквально в полуметре текла жизнь насекомых. Деловитые ярко-оранжевые муравьи упорно таскали все те же ягоды, а также строительные материалы куда-то вправо. В противоположном направлении движение шло порожняком.

Один из висевших на браслете кулонов-брелоков завибрировал и потемнел. Лани вздохнула. Пора было возвращаться. Вот уже и Аор напоминание отправил. Девушка нажала на кулон и дождалась появления в воздухе портала, созданного с той стороны эльфийским принцем. В последнее время ходить по дворцу ногами нравилось все меньше и меньше. Причем это желание уменьшалось прямо пропорционально тому, какое количество придворных узнавало о принятом полном покровительстве. Лани отряхнула светлое платье, потом вспомнила и активировала очищающий амулет. Шагнула в портал, чтобы в следующее мгновение оказаться в ставших временным домом комнатах, минуя приторно улыбавшихся в лицо демонов и демонесс.

Ну, действительно, как можно было считать ее настолько глупой, чтобы верить в то, что она купится на слащавую улыбочку на губах и не заметит презрения в глазах. Но большинство встреченных демонов именно так и думали, пытаясь «обаять» человечью глупышку. Скорчив своему отражению жалобную моську, Лани стащила одежду, опустила ногу в ванную, поскользнулась и плюхнулась в воду с грохотом ныряющего кита, не меньше. — Жива и в порядке, — доложилась она несомненно навострившим уши встревоженным эльфам. А то прибегут проверять.

Методично и размеренно подгребая к себе горы пены, девушка попыталась найти плюсы в сложившейся ситуации. Но первыми лезли минусы. Придворные нашли в лице «обласканной» влиятельным родом человечки новую занимательную игрушку. Если раньше на нее почти не обращали внимания, ну как на грязь под ногами, то тут вдруг стали относиться к этой грязи так, как будто в ней алмазы рассыпали. Тьфу. Противно. Лани надеялась только на то, что спустя какое-то время этот ажиотаж спадет, и можно будет опять спокойно сливаться с интерьером, не рискуя нарваться на ширрокие клыкастые улыбки. Такие сладкие. Такие приторные. Как будто в мед положили кусок сахара и все это в рот пихают, заставляя запивать вареньем. Брр.

Но были и плюсы. Девушка улыбнулась, пропуская сквозь пальцы радужную пленку. Повернулась и потянулась к полочке, где среди тюбиков и баночек лежал небольшой голубой шарик на цепочке. Лани задумчиво катала горошину в ладонях и с радостью смотрела на разлетавшиеся по комнате мыльные пузыри. Легкое движение рукой с амулетом и армия пузыриков закружилась радужным вихрем, время от времени рисуя в воздухе удивительные замки. Откладывая игрушку в сторону, девушка с мягкой нежностью вспомнила дарителя. Чрезмерно активного и любопытного демоненка случившаяся с ним неприятность на месте удержать надолго не смогла. Хотя пару дней в своей комнате он все-таки просидел. Но не по собственному желанию. Папа наказал. А потом мелкое бедствие вынесло всем мозг, пытаясь добиться того, чтобы лично поблагодарить свою спасительницу.

На первый раз мама-демонесса самолично отправила чадушко в эльфийскую резиденцию во дворце демонов. Где малой и завис до позднего вечера, с восторгом знакомясь с такими необычными ушастиками и слушая волшебные сказки про серебристого лунного котенка, которые так помогли ему в той страшной холодной воде, где ждала злобная зубастая смерть. Сама Лани с удовольствием возилась целый день с непосредственным и честным демоненком, отдыхая от набивших оскомину придворных. А на следующий день Лас вернулся. И через день. А потом было решено связаться с лордом Эарролом. Потребовалось чуть ли не полчаса, чтобы убедить демона в том, что мелкое бедствие, проводящее в эльфийском крыле по три — четыре часа в первой половине дня, это самое крыло по кирпичикам не разбирает и жизни окружающих, в частности самой Лани и лорда Аорриэля, нисколько не мешает.

Незапланированным итогом переговоров стало добавление еще одной висюльки на браслет, который традиционно висел на запястье левой руки. Выбивавшийся из общей цветовой гаммы черный камушек позволял связаться с начальником охраны дворца министра, который и открывал девушке портал. Так что теперь Лас весело демонстрировал гостье изученные вдоль и поперек просторы собственного парка, делясь мелкими и не очень открытиями. Лани восхищалась, удивлялась. А еще радовалась тому, что удалось утащить Лассиринаиса из дворца, где она постоянно боялась, что малыш попадет под направленный на нее удар.

Отложив безделушку, Лани вылезла из воды, мысленно прикидывая, чем же стоит заняться. Вечером должна была состояться давно обещанная принцем Горасом вечеринка в парке. Не то, чтобы девушка была в нетерпении. Все-таки она бы предпочла вообще никуда не ходить. И не потому, что плохо общалась с приглашенными демонами. Все-таки друзей наследный принц подбирал не по красоте и богатству рода, а за несколько другие качества. Так что к человечке они относились ровно, спокойно. Принимать в свой круг только потому, что принцу так захотелось, не спешили, но и травить не травили. Это успокаивало шатенку. Но совсем чуть-чуть. Слишком уж на зыбкую почву она ступала. Хоть и понимала, что нужно. Для того и приехала, если уж совсем честно, но как же не хотелось.