Лани набрала воздуха и ровно продолжила, внутренне подрагивая от напряжения: — Каким образом глава и прочие члены рода смогут влиять на мою свободу и выбор?

Аор, тщательно контролируя выражение лица, наблюдал за озадаченными демонами. Еще бы. Они рассчитывали, что человечка, ошалев от радости, немедленно согласится. А тут такая несостыковка. Ну что ж, Лани, сама того не ожидая, резко набрала еще пару тройку очков. Мужчина спрятал улыбку за чашку с чаем. Министр задумчиво рассматривал шатенку, время от времени поправляя кружевной черный манжет, изысканно выглядывавший из-под темно-бордового рукава камзола. В ушах наклонившейся чуть вперед лордессы закачались длинные, напоминавшие первую весеннюю капель своим прозрачным ледяным блеском, серьги. Женщина улыбнулась: — Мы можем отдельно оговорить, что свобода выбора и принятия решений остается за Вами. Вы только обязуетесь не причинять вред нашему роду.

— К сожалению, это невозможно, — эти слова человечки оказали эффект разорвавшейся магической сферы. Оба демона едва удержались от того, чтобы не вскочить, но долг благодарности удержал их на месте. Аор вздохнул. Когда же уже его солнышко научится сначала говорить причины, а потом выводы. Так ведь и до конфликта недалеко. Тем временем, девушка продолжила, нервно, сама того не замечая, перебирая пальцами подол платья: — Может так получиться, что я буду вынуждена поступить по отношению к людям, не входящим в Ваш род….

— Демонам, — поправил Аор.

— Что? — Лани недоумевающе моргнула.

— Ты опять сказала люди, а не демоны….

— Прошу прощения. Я не хотела Вас обидеть. Просто пока путаюсь, — девушка смущенно посмотрела на гостей и, видя их напряженные фигуры, окончательно смутилась, замолчала на мгновение, потом вдохнула поглубже и пояснила слегка дрогнувшим голосом: — Например, я буду вынуждена отказать высокопоставленному чиновнику, а он попытается отомстить Вашему роду. Получается, я нанесла вред. Но поступить по-другому у меня не получится.

Демоны расслабились, откинулись на диванные подушки. Взгляд лорда скользнул по стене, прослеживая причудливый растительный узор. Лордесса поправила складку белоснежного платья с тонкой вязью узора в цвет камзола мужа и позволила себе легкую улыбку: — Я понимаю Вас, дорогая. Но будет достаточно обещать, что Вы не причините прямого вреда. А Его Высочество, я уверена, проследит, чтобы в клятве были учтены все Ваши интересы. Думаю, он Вас не обидит.

Синие глаза смотрели с доброжелательным интересом и немалым лукавством.

Аор кивнул, соглашаясь со сказанным, и взглянул на министра. Принц опасался, что один из сильнейших демонов будет оскорблен тем, что его чрезвычайно щедрое предложение столь долго обсуждается. Но, как оказалось, Лани просто нечеловечески везло на адекватных разумных, по крайней мере, в последнее время. Блондин с трудом подавил печальный вздох. Сейчас было не время погружаться в воспоминания. Да и сегодняшний день нес немало хорошего. Вот и лорд Эаррол не сверкал возмущенно серыми, как сталь, глазами, не пытался перейти в боевую форму, а со сдерживаемым и практически незаметным для девушки любопытством рассматривал осторожную человечку, не спешившую вцепиться обеими руками в сундуки и власть одного из наиболее сильных родов.

========== Глава 7 ==========

Голубое небо. Белые облака. Если она не ошибается, их еще называют перистыми. Вроде бы ничего необычного. Но Лани с удовольствием вглядывалась в высокое бездонное небо. Она любила такое. Но и темные, нависающие низко-низко над головой грозовые тучи ей тоже нравились. Да и серое печальное небо с мелким моросящим дождиком не было противным. На его фоне так ослепительна природа. Да и погрустить иногда тоже полезно. Девушка довольно улыбнулась. Как же ей повезло, что она смогла понять такую простую истину: счастье зачастую в мелочах, в привычной для многих, но такой очаровательной для присмотревшегося, красоте каждого дня.

Слабый ветер прогнал зеленую волну по небольшому, заросшему густой травой с мелкими луговыми ароматными цветами, лужку, коснулся каштановых прядей, запутался, а может просто притворился, но ловко выбрался на свободу и помчался дальше.

Тонкие пальцы поправили прическу, в то время как разноцветные глаза с нескрываемыми восторгом и нежностью оглядывали ароматное разнотравье. Лани хотелось сказать огромное спасибо тому, кто умудрился создать подобное в дворцовом парке. Это так напоминало то, от чего пришлось отказаться. Заходящий на посадку огромный полосатый, ээээ, больше всего похоже это было на шмеля, только разика в два больше, все равно, пусть будет шмель, заставил втянуть голову и пригнуться. В жужужу Лани послышались насмешливые нотки. Но привычка есть привычка. Вытравливается долго и с трудом. Тем более, когда над тобой на бреющем полете такое вот пролетает.

Проследив за проворными лапками, удивившись радужным прозрачным крыльям, девушка опять улеглась на спину и прикрыла глаза. С момента закрепления клятвы полного покровительства прошло чуть больше недели и, увы, в своих прогнозах она не ошиблась. Носик слегка наморщился, а уголки губ опустились вниз, но были возвращены на место бдительной хозяйкой. Расстраиваться из-за этой мелочи она не будет. Не дождутся. Тяжело вздохнув, девушка перевернулась на живот, пошарила вокруг рукой, выцепила висевшую на толстом крученом стебле под мясистым листом крупную светло-синюю ягоду и отправила ее в рот. Занятая пережевыванием и проглатыванием ароматной сочной вкусняшки, она еще и ногами болтала.