– Нет такого заклятия, это выдумка его матери, – сказал старик.

– Но в деле номер триста…

– Так как Гудини уже мертв, как и его мать, я могу открыть правду, – прервал его старик. – Любовником его матери был Вилмош Медведцкий – знаете, такой весьма странный, но харизматичный венгерский художник, он работал профессором магии в Будапештском магическом университете, а в свободное время писал картины.

– И как же ей удавалось скрывать магическую природу ребенка до пятнадцатилетнего возраста?

– Вилмош Медведцкий был искуснейшим зельеваром, настоящим Эйнштейном в зельеварении. Он поил ребенка специальным отваром, чтобы магия не проявляла себя.

– Хорошо, оставим Гудини в покое, – раздраженно сказал отец, – вернемся к нашему случаю. Никто, уж поверьте мне, никто не поил моего ребенка каким-то зельем. И я бы уж заметил, маг он или нет. А значит, остается одно: искать противоядие!

– Во всем этом надо спокойно разобраться, – сказал старик. – Дайте мне немного времени, хотя бы день, чтобы провести несколько опытов. Чтобы определить, какое зелье ему подсунули, и приготовить противоядие. Если Коля может здесь остаться на пару дней, то опыты можно начать прямо сейчас.

Возле старика появились с треском одна, вторая, а потом и третья бумага.

– Может уже хватит этих депеш?! – рявкнул мой отец.

– Извините, не подумал наложить заклинание недосягаемости, – старик спрятал записки в другой карман халата. И тут же что-то прошептал и хлопнул в ладоши.

– Если можете начать исследование сейчас, начинайте немедленно. Но только знайте, – инквизитор сделал шаг к старику, – если вы переманите Колю на свою сторону, я отправлю вас на костер. Вы поняли?!

– Хватит припирать меня к стенке, кислород перекрыли.

Мой отец отступил.

– Да не собираюсь я его агитировать, – сказал Тимофей Дмитриевич. – И вообще, я за свободу выбора.

– Какой может быть выбор между правильным и неправильным? – поморщился отец.

Старик пробормотал что-то нелестное об инквизиторской логике, но отец явно не посчитал нужным это услышать.

– И еще прошу никому не говорить, чей он сын.

Старик кивнул.

Я сидел на диване, и мне было все равно, что вокруг происходит и о чем говорят отец и маг.

– Коля, – позвал отец. – Позвони сразу же, как что-нибудь прояснится.

– У меня нет телефона, – сказал старик.

– Я имел в виду сотовый, – ответил отец.

– Абсолютно ненормальная вещь этот сотовый телефон, – возвел глаза к потолку старик.

Только сейчас я понял, почему так странно выглядит эта комната, в ней не было техники. Даже часы были старинные, с гиревым механизмом.

Отец вынул из кармана пиджака запечатанную банковскую пачку долларов и положил её на столик возле двери.

– Это за сегодняшнюю консультацию и молчание. А ваш узник будет освобожден завтра, как мы и договорились.

– К полудню, – добавил обеспокоенно старик.

– Да.

Отец кивнул мне на прощание и вышел из дому. Я в недоумении кинулся вслед за ним и догнал его на садовой дорожке:

– Я не понял, я что, должен остаться в этой халупе в компании с магом?

– Тебе сейчас не место дома.

– А если старик не сможет меня вылечить?

– У нас есть квартирка в Петербурге, хотя, – отец наморщил лоб, – магам жить в городе запрещено…

– Я не маг, это временно. Ты же понимаешь, меня просто заколдовали!

– …значит, где-нибудь в поселке арендую для тебя дачку, – не обращая внимания на мои слова, сказал отец.

– Какая дачка? – ошарашено пробормотал я. – Мне что теперь, как этим чудакам, – я кивнул назад на дом, – прятаться по лесам?

Отец взял меня за плечо и, приблизившись, четко сказал:

– Я надеюсь, что ты выздоровеешь, иначе… – он покачал головой, – ты потеряешь все и станешь человеком второго сорта. Так что ты должен сделать все, чтобы избавиться от этой напасти.

Отец пошел к машине, а я остался стоять на садовой дорожке. Мне не верилось, что из-за какой-то магической болезни отец может от меня отказаться. И я ужасно разозлился на него.

Я не спеша пошел к дому. Видимо, из-за волнения я опять утратил контроль над магией, и все вокруг ожило, задвигалось, заговорило. Вдруг позади себя я услышал странный шорох. Я обернулся: передо мной в воздухе висело поблескивающее гудящее облачко, от него отделялись осы, но будто бы еще не знали, куда им лететь. Я, не дожидаясь пока они примут решение, кинулся к веранде, заскочил быстрей в дом и захлопнул за собой дверь. Откуда они? А может быть, это я их создал, как и ту кувшинку в супе? Неужели я хотел, чтобы этот рой диких ос покусал отца?!