Штаб фронта располагал точными данными и о том, что перед 6 гв. А рубеж обороны удерживает 167 пд 4 ТА. Таким образом, вплоть до начала операции советская войсковая разведка достаточно уверенно контролировала ситуацию и доносила необходимую информацию о соединениях противника в полосе, где существовала наибольшая вероятность нанесения им главного удара. А непосредственно перед началом боевых действий была выявлена переброска танковых и моторизованных дивизий перед фронтом 6 гв. и 7 гв. А (за боевыми порядками пехотных дивизий). В ночь на 5 июля Военный совет Воронежского фронта доносил И. В. Сталину: «Радиоразведкой установлено выдвижение на участок: Новая Горянка – Белгород 6 тд и трёх танковых дивизий СС «Адольф Гитлер», «Великая Германия» и «Рейх» [148] .

Если учесть, что в конце июня захватом пленного было установлено наличие перед левым крылом 6 гв. А и мд СС «Мёртвая голова», то можно с уверенностью утверждать, что к началу июля советские спецслужбы не только вскрыли танковую группировку, находившуюся в районе Харькова и севернее, но и подход части её сил к переднему краю непосредственно перед началом Курской битвы.

Хотя, справедливости ради, следует подчеркнуть, что командование и армий (в том числе и 7 гв. А), и фронта с большой настороженностью относилось к этим данным разведорганов. При изучении архивных источников у меня сложилось впечатление о том, что немцы 5 июля всё же перейдут в наступление, из первых лиц войск фронта (т. е. от командарма и выше) был уверен один лишь Н. Ф. Ватутин. Да и то только с того момента, когда вечером 4 июля начала поступать информация о результатах боя в полосе 6 гв. А и разведданные из Центрального фронта и собственного разведуправления.

Опережая события, замечу, что в первые дни оборонительной операции путаница будет лишь с тремя танковыми соединениями. Во-первых, 11 тд даже 6 июля разведка фронта считала как резерв, сосредоточенный в районе Богодухова. Во-вторых, не могут установить точно место нахождения в боевом построении наступающих войск Манштейна 19 тд, хотя будет известно, что она ведёт боевые действия в полосе фронта. И наконец, в-третьих, наличие 7 тд перед фронтом 7 гв. А определят тоже лишь 6 июля по показаниям пленных и документам с поля боя.

Для того, чтобы читатель представил примерный объём данных, которыми располагало командование дивизий 7 гв. А о противостоящем противнике, процитирую справки штаба 72 гв. сд:

«Перед фронтом дивизии противник (1–5 июля 1943 г. – В.З.) обороняется:

106 пд с 34 танками на участке /иск/ Соломино, Графовка. Рубеж: /иск/ Соломино – Пуляевка – 240 пп, /иск/ Пристень, Графовка – 241 пп. 239 пп – во втором эшелоне на рубеже выс. 210.5, /иск/ 200.9.

320 пд – Графовка, Бугровка. На рубеже: Графовка Архангельское – 586 пп, во втором эшелоне – 585 пп участок: Зиборовка, свх. Шалино, Муром.

Танковая группировка: Топлинка – 15 танков, роща, 2 км юго-западнее Пристень – 2, Графовка – 25, Никольское – 8, Зиборовка – 5. Все танки предположительно принадлежат 6 тд» [149] .

Подчеркну, что в документе достаточно объективно отражены силы неприятеля, точно указаны номера соединений и участки, удерживаемые их полками.

Большое внимание командование АГ «Кемпф» уделяло ведению разведки в тактической полосе, прежде всего изучению системы обороны и местности (особенно поймы и русла Северского Донца) на участках предстоящего наступления. Интенсивность этой работы особенно усилилась во второй половине июня. Главную роль в этом играла авиация, поисковые группы и посты наблюдателей. Координатором выступали разведотделы штабов корпусов. Однако в полосе 3 тк эта работа имела свою специфику. Чтобы не демаскировать присутствие перед фронтом 7 гв. А танковой дивизии, её военнослужащим запрещалось находиться на переднем крае, тем более участвовать непосредственно в захвате пленных. Поиск вела разведка пехотных соединений, удерживавших линию обороны по западному берегу реки, а координировали их действия штабы танковых дивизий. Г. фон Функ вспоминал: «С середины июня нами велась усиленная разведка с целью добывания необходимых сведений для организации и проведения намеченной операции. К этому времени было уже известно, что 7 тд должна начать наступление с западного берега Донца по обе стороны населённого пункта Соломино…

Разведку надлежало вести с большой осторожностью с тем, чтобы не демаскировать противнику присутствие новых войск и подготовку к наступательным операциям. Следовало принимать все меры к тому, чтобы скрыть от противника чёрную форму танковых частей и не дать ему возможности захватить в плен наших солдат. Уже одно то, что на передовой происходило интенсивное движение машин и перемещение частей, могло вызвать у противника подозрение. Поэтому дивизия обеспечивала единое руководство всеми разведывательными операциями, согласовывая их во времени и пространстве и учитывая их размеры и характер.

…Необходимо было произвести тщательную разведку местности с целью выявления имеющихся на ней укрытий, а также заблаговременно обеспечить искусственные укрытия от наблюдения противника. Особенно большое значение имела инженерная разведка.

Разведка местности на противоположном берегу и оценка противника осуществлялась:

а. путём тщательного изучения карт и аэрофотосъёмки;

б. путём систематического наблюдения, ведущегося из нашего расположения особыми специально выделенными для этого подразделениями всех родов войск;