— Еще раз, — командовало мной руководство. — Сконцентрируйся.

Я вздохнула, уставившись на стопку книг. Их следовало сбить. Мысленно. Как? Понятия не имею, мои мысли занимали конфеты. Всецело.

— У меня не выходит, — вздохнула я. — Может, еще раз с камином потренируемся?

— Магию стихий ты освоила неплохо, да и в случае чего силы земли сами за тебя вступятся, — рассуждал Ен, шурша конфетной оберткой. — Но что, если стихия будет тебе не доступна? Хочешь? — И мэтр с кривой улыбкой продемонстрировал мне конфетку.

— Хочу, — угрюмо сообщила я, понимая, что ничего мне не дадут.

— Вот выполнишь задание и получишь конфетку, — тоном заправского гувернера выдал Ен.

А потом на моих глазах конфетку развернули и слопали, довольно постанывая и жмурясь. Гад. Зараза носатая. Он еще и издевается! В камине взревел огонь, поленья разлетелись, как от взрыва, искры взметнулись в дымоходную трубу, по комнате разлетелись тлеющие ошметки старых газет.

— Впечатляет, — облизывая пальцы, произнес мэтр-мучитель. — Но я просил о другом, Лиа. Эмоции — это чудно, мне нравится твоя страстная натура. Но в магии ценится умение себя контролировать. Книги.

И никаких эмоций. Только констатация фактов и полное равнодушие. Где тот мужчина, с которым я проснулась утром? Кто пустил сюда этого безжалостного типа? Я взвыла в отчаянии, даже ногами затопала. Ен продолжал лопать конфеты, сокращая их количество с ужасающей скоростью. Я уставилась на пожарище в камине.

— Лиа, я прошу тебя, соберись. Или заставлю убить это треклятое растение в горшке.

И Ен указал пальцем на подоконник, где, в горшке с фикусом, рос и креп росток дуба. Активно он так рос, угрожая перегнать в росте и фикус, и высоту потолка в кабинете.

— Может, это просто удобрение слишком сильное? — жалобно пискнула я.

— Угу. Или это фикус на него плохо влияет, — вздохнул Ен. — Зачем ты его вообще сюда притащила?

— В спальню ты же его не даешь взять, — вздохнула я, потупившись. — Ему одному в комнате скучно. А я теперь все время здесь. Я его поливаю, забочусь…

— Заботься о нем менее рьяно, а то скоро придется дыру в крыше пробить, — буркнул мэтр Легран, со злостью глядя на бедный росточек.

Я подозревала, что дубок рос так активно не на ровном месте. И если раньше он медленно тянулся вверх, то после моего переезда к Ену стал расти с ужасающей скоростью. У меня были подозрения, что виной тому стало наше с мэтром «телесное воссоединение». Идея дикая, но других идей не было. Особенно после того, как Ен вынес росточек из нашей спальни. Ах, да. Мое пребывание в спальне мэтра перешло в регулярный режим, но я все же сумела отстоять свое право на отдельную комнату в общежитии. Но появилась я там всего раз, когда росточек забирала.

— Ладно, в этом есть и моя вина, — вздохнул мэтр-узурпатор и двинулся ко мне. — Ты стала слишком счастливой.

— Какая трагедия! — скривилась я.

— Как сказать, твое счастье выплескивается наружу и питает все живое вокруг. Если в ближайшее время мы тебя не угомоним, то Эргейл превратится в зимний сад.

И мэтр указал на герань, буйствовавшую на подоконнике его кабинета. Она тоже странным образом активизировалась, угрожая догнать и перегнать дубок с фикусом. Я с ужасом осознала свою опасность для окружающей флоры. С еще большим ужасом осознала то, что ничего со своей «питательной» способностью сделать не могу. Ужас. Я оружие массового поражения. Хотя в аграрной сфере я незаменима. В голове стали сами собой строиться планы по улучшению парка Эргейл. Принесу пользу родной школе.

— Я стараюсь, — вздохнула я.

Ен, улыбаясь, стоял рядом.

— Я вижу. — И мне протянули конфетку.

— Я же не заслужила.

— Это аванс, — обнимая меня за талию, шепнул мэтр-угнетатель. — Продолжим?

Я вздохнула и опять вперила взгляд в «мишень». Ен замер за моей спиной.

— Вся твоя беда в том, что ты принимаешь свою силу как что-то инородное, — становясь рядом со мной, произнес мэтр-директор. — Чужое. Для тебя она сама по себе. А сила — это часть тебя, она в тебе. Как можно управлять тем, что ты никак не можешь принять? Это как отрицать наличие у себя руки или ноги. Глупо и неправильно.

— Я не чувствую себя магом, — покачала я головой.

— Так почувствуй. Ты вечно занята чем попало, но не тем, чем нужно, — пророкотали где-то за спиной и сунули мне под нос сладкую награду в блестящей обертке. — Ты вообще конфетку хочешь?

— Авансом? — с надежной пискнула я, протягивая руку к сладости.

— Нет. — Конфетка скрылась в кармане мэтра-директора. — Эту нужно заслужить.

— А лапу подать? Или через обруч, горящий прыгнуть? — сквозь зубы прорычал злой и обиженный сладкоежка.

— Не огрызайся. Работаем.

И мою голову насильно развернули к стопке книг. Меня пугают замашки Ена. Этак меня и в угол скоро поставят. На горох, для большей эффективности.

— Твоя сила — это часть тебя. Она в твоей крови, дыхании, твое тело пропитано силой, оно излучает ее. Чувствуй. — Ен снова принялся шептать мне на ухо, попутно это самое ухо покусывая. — Это ты, всюду ты. Ты воздух, которым мы дышим, ты дождь, снег, пламя… Потоки силы блуждают в твоем теле, окутывают его. Почувствуй, как сила зарождается в тебе, ощути ее.