— Какого демона они сидят в этом клоповнике? — прорычало начальство, обращаясь к констеблю.

— О… Они свидетели, — растерянно пропищал блюститель порядка.

— Да вы что? — с издевкой обернулся к нему мэтр. — Оттого они сидят в обществе шлюх и отбросов?

— Э-э, — изволил молвить констебль.

— Не утруждайтесь. — Легран похлопал его по плечу. — Еще надорветесь. Спасибо, что хоть сообщили мне о задержании.

Мэтр грозно сопел, пока констебль открывал двери клетки и пока мы с Микки выскальзывали из нее под злющими взглядами девиц облегченного поведения. Мэтр был мрачнее тучи, когда взор его упал на скованного наручниками Майка. Теперь я уже начала жалеть патрульных.

— Подождете меня у входа, — шепнул мне мэтр. — А я сейчас выкуплю нашего балагура и повезу вас в школу.

— Может, мы сами доедем? — с надеждой попросила Микки. — На трамвайчике.

— Не-е-т. — Оскал мэтра побил все рекорды по кровожадности, но тон остался светским. — Мы поедем все вместе, и я буду очень внимательно слушать историю о том, как вы на пол часика отлучились из школы.

На последних словах взор мэтра упал на меня. Был бы кто другой на моем месте — и он бы тут же грохнулся в обморок. Но я уже давно утратила способность пугаться при виде мэтра. Мэтр хмыкнул и пошагал к столу, рядом с которым сидел скрюченный и поникший оборотень. И правда, лучше бы нас расстреляли. Спокойнее бы было.

Пока мэтр рычал на вежливого констебля, мы с Микки подпирали стену участка, разрываясь между желанием смыться отсюда втихую и долгом дождаться Леграна. Я скользнула взглядом по стене участка. Серые, выцветшие на солнце фотографические портреты, карандашные наброски, объявления о розыске преступников и пропавших без вести. Взгляд зацепился за один из портретов, словно кто-то окликнул меня. Блеклое изображение девушки, стоящей у облупленной колонны. Длинные волосы, огромные глаза. Ничего особенного, просто девушка, которую я видела впервые. Впервые, но чувство было таким, словно знала ее всю свою жизнь.

— Мэса? — донесся голос Микки как из-под воды.

— Я сейчас, — рассеянно отозвалась я, шагая в сторону доски с объявлениями.

Что же это? Откуда это странное притяжение? Что в этом портрете такого? Простая девица, молоденькая, лет восемнадцать, темные кудри, светлое платье, простенький кулон на шее. В ушах зашумело, тело пронзила волна мелкой дрожи. Вспышки, вспышки, перед глазами неслись картинки чьей-то жизни, и я даже не успевала понять и осознать, что я вижу. Вот в моих руках аккуратный бархатный футляр, а в нем тонкая цепочка из золота с кулончиком на ней. Простенькое сердечко с крохотными витыми инициалами «Р.Р.». Чувство радости, благодарности, любви затапливает душу, и я с трепетом надеваю на шею подарок.

— Мэса, мэса Ноарис, что с вами? — Встревоженный голос Микки заставил вынырнуть из пучины чужих эмоций.

— Все хорошо. — Я со свистом втягивала воздух в легкие, хватаясь за стену, под встревоженным взглядом патрульных.

«Ребекка Ричардс, 18 лет. Студентка Художественной Академии. Пропала без вести…» — гласила надпись под фото. Далее шли дата и место, где девушку видели в последний раз. Я прикинула в уме, что пропала она незадолго до того дня, как я получила свои дивные и непонятные способности. А еще кучу проблем в придачу.

— Простите. — Я схватила за рукав проходившего мимо патрульного. — Я могу получить такую же листовку с данными этой девушки?

Мужчина мазнул по стене усталым взглядом, после так же равнодушно глянул на меня. Видимо, девицу не надеялись найти, да и возникал вопрос: «А искали ли?».

— Вы с ней знакомы? — уточнил констебль.

— Мне показалось, что я видела ее, — солгала я с самым честным видом. — Я бы хотела опросить учеников, может, кто-то знает ее или видел у школы Эргейл.

Когда мэтр Легран и унылый Майк выходили из участка, я уже трамбовала в отвоеванный ридикюль посеревший листок с данными на Ребекку Ричардс.

— Итак, Майк, — усаживаясь за руль пароэкипажа, начал допрос мэтр — директор. — Объясни мне непонятливому, какой демон понес тебя в город, когда я дал тебе неделю на переживание второго этапа перерождения?

Дети затихли на заднем сидении авто, вжимаясь телами в обивку и усиленно прикидываясь элементами декора. Я, погруженная в свои малоприятные мысли, приматывалась ремнями безопасности и мало следила за беседой.

— Мэтр, я не думал… — начал было Майк.

— Это я и без тебя понял, — вздохнул Легран. — Ты мне объясни, зачем ты погнался за этим вором?

— Но он стащил сумку мэсы Ноарис, — без энтузиазма оправдывался мальчик.

— М-да. А постовые на что? — Мэтр, сидевший вполоборота к детям, теперь выпрямился и устало глянул в окно. — Мне безумно радостно, что ты, Майк, считаешь учеников и учителей школы своей стаей. Но, во-первых, ты не альфа. А, во-вторых, у нас теперь проблемы. Рассказывай, как все было.