— Однако, твоя прямая передача силы все-таки отсрочила инициацию, — задумчиво произнес лорд Ферт, и мы с Бертом нехотя оторвались друг от друга. При этом он и не думал опускать меня на землю, а я – разжимать кольцо рук.

— Не только. Еще твоя приобретенная магия, — улыбнулась Эриннель.

— Уверен, это было решение Источника, — твердо заметил Глава Клана и нахмурился. Еще бы, человеческая ипостась племянника не входила в его планы.

Быстрым шагом приблизились тарринцы, правда, никто из них, даже родные, не рискнули нарушить наше воссоединение. Все смотрели на Берта, как на невероятное чудо, впрочем, не только они. Мне уже было не важно, кого благодарить, главное — мой дракон стал человеком!

Вперед вышел профессор Бруни.

— Думаю, каждый из вас прав, все, что произошло за последний час, сыграло свою роль, — заявил он.

Я нежилась на руках любимого, совершенно не собираясь с них слезать. Как же я по ним соскучилась! В глазах Берта зеркально отражались мои собственные чувства, и никакие объяснения слушать не хотелось. Но ректор решил расставить все точки.

— Торинор наиболее близок к истине — это было решение Источника. Вы же помните, почему он воздвиг магическую стену на границе Империи? Во время войны, развязанной Кристианом, маги начали убивать драконов в Заброшенных землях… — его голос дрогнул, но прерывать профессора никто не спешил. — Судя по всему, именно Источник сделал их такими — с избытком силы, но агрессивными для любого мага. И наверняка поставил условие — когда маг пожертвует всем ради дракона, Заброшенные земли снова оживут.

Глава Клана кивнул:

— Нам это пророчили… Но я никогда не верил…

— Кто? — не удержалась Лекса от вопроса. — Кто пророчил?

— Твоя мать, Алексия… Сразу после возвращения от Источника. Мы поклялись друг другу, что никто об этом не узнает, пока ее предсказание не исполнится. Да и был ли смысл предавать его широкой огласке?

Источник никогда бы не принял неискренние чувства.

Так вот в чем дело! Мама пыталась обойти клятву, отговаривая меня от брака с принцем. Но все равно до конца не была уверена, что я пойду на все… И подталкивать не хотела. Это решение должна была принять я сама.

Бруни меж тем продолжил:

— Помните, девять лет назад Источник остановил инициацию Берта? Тогда Даррен поделился с ним своей родовой магией. Источник принял, но этого явно было недостаточно. А сегодня Альяна выполнила все условия. Поздравляю, ваше высочество!

Неожиданно маги подняли ладони вверх и захлопали, а драконы взмахнули крыльями. Ой, даже неудобно как-то… Спрятала лицо на груди Берта. Ведь я не сделала ничего кроме того, что желало мое сердце…

— Это тема для моей новой диссертации! — мечтательно произнес Бруни. Я не смогла сдержать улыбку – кто про что, а ректор о своей страсти!

Неожиданно Берт, легко коснувшись губами моего виска, опустил меня на землю и отошел в сторону. Я возмущенно пискнула, а он подмигнул мне. Что такое?

— Мало одной, профессор, — усмехнулся он, и яркая вспышка осветила его. Перед нами, опираясь на лапы и расправив крылья, возвышался зеленый дракон. Я сглотнула. Торинор, кажется, тоже. Но паника не успела полностью завладеть мною — новая вспышка, и Берт вернулся в человеческий облик. Как?!

Невероятно!!!

— Этого не может быть! — воскликнул Бруни. — Это же… новая раса! Две ипостаси после инициации… немыслимо!

А у меня снова защипало глаза:

— Ты меня напугал!!!

Берт тут же подхватил меня на руки и зарылся лицом в мои волосы.

— Прости… Но ты должна знать, за кого выходишь замуж.

— За наследника Драконьей империи, — твердо произнес Торинор.

У меня глаза на лоб полезли. Наследник в двух ипостасях, с женой наяной-метаморфом?!

Но, судя по довольным взглядам драконов, они ничего не имели против. Удивительно!

— Мир сошел с ума, — неожиданно подытожила Эмма. — Но я, как никогда, рада этому.

— Стой спокойно, — раздраженно произнесла Лекса, поправляя мой наряд. Кипенно-белый с золотым орнаментом, под стать глазам жениха. Служанок сестра недавно отослала, желая побыть со мной наедине. Я разделяла ее порыв, хотя уже мечтала о церемонии в Храме. Грандиозность подготовки выводила из себя: я буквально подпрыгивала от нетерпения. — Брюки надела?

— Ой, — и тут же метнулась в гардеробную. — Забыла!

— Стой, недоразумение, — вздохнула сестра. — Сама принесу, а то платье помнешь.

Она была права. Пышная юбка раздражала меня с самого начала, но ведь это дань традициям Таррина.

Когда я пыталась две недели назад выйти замуж за лионского принца, настояла на более лаконичном наряде. Но сейчас все должно быть правильно! Но как же утомительно…

Сначала нас с Бертом ожидала церемония в Храме, а затем благословение Источника и официальное представление Клану. Мое платье было сшито таким образом, что я легко могла избавиться от юбки, и уже мечтала об этом. Не слишком удобно находиться в горах в ворохе атласа, органзы и кружев.