Когда приносят напитки, Заречный закрывает ноутбук, откладывает его в сторону, с носа снимает очки в тонкой оправе.

Делает небольшой глоток из граненого стакана, смотрит на меня задумчиво и молчит.

Во мне уже как минимум бокал игристого, чувствую себя легко, свободно.

Закидываю ногу на ногу и, подперев ладонью щеку, первой нарушаю затянувшееся молчание:

— А почему Ваша фирма разорилась? — без грамма смущения выстреливаю вопросом в лоб. Язык чуть-чуть заплетается: все-таки алкоголь на голодный желудок — это прикольно. Все барьеры сносит.

На лбу мужчины появляется небольшая складочка удивления. Он отводит взгляд в сторону, рука тянется к ноутбуку, но тут же замирает, так и не коснувшись.

— Ты выбрала себе одежду? — меняет тему, но не на ту напал. Отхлебываю еще один большой глоток шампанского, кручу ножку прозрачного бокала пальцами, открыто улыбаюсь:

— А каким бизнесом Вы занимались? Тоже сбыт российских товаров за кордон? — икнув, опять прилипаю губами к фужеру. В желудке медленной волной разливается тепло, а в глазах слегка мутнеет. Так тянет поболтать по душам, понять, чего он такой замкнутый и холодный, словно мамка в детстве недолюбила.

Заречного ситуация, похоже, развлекает, потому что он, откинувшись на спинку кресла, с надменной полуулыбкой пялится на меня сквозь стекло сосуда, потихоньку уничтожая содержимое.

— А что ты в Грановском нашла? — выдает мне в отместку, пытаясь смутить. Но я уже не в той кондиции, чтобы краснеть. Сморщив хорошенький маленький носик, фыркаю в ответ:

— А почему Вы до сих пор не женаты? Вроде красивый и умный. Да и четвертый десяток на подходе, а все в девках? — с возрастом я, конечно, загнула, мысли в голове путаются. Ай, да ладно, слово не воробей. Выпорхнуло — помаши ручкой.

Ой, что я несу!

— А тебе не страшно так надираться в компании малознакомого мужчины? Не боишься, что я воспользуюсь ситуацией, — открыто глумится надо мной.

— А почему Вы не хотите стать совладельцем компании Грановского, раз так любите фирму? Выкупите часть акций, вложите средства и будете полноправным партнером. Денег не хватает? — во я загнула! Пытаюсь сесть ровнее. Да…не в свое дело лезу. Надо бы как-то оправдаться, но язык, как неуправляемый, мелет все, что на ум приходит. Нервно покусываю нижнюю губу, снова подхватываю бокал и отхлебываю.

— Ты думаешь, все так просто? — ухмылка сползает с лица мужчины, он тоже отпивает из стакана. Видимо, задела за живое. — Не думаю, что Грановский поделится своей игрушкой, слишком скупой, — отворачивается к иллюминатору, пару минут смотрит на пушистые облака за окном. А я развиваю тему, не могу удержаться, выбалтываю все, что мозг рождает.

— А мне кажется, он был бы рад такому исходу, — предложения получаются несвязные, но меня это мало волнует, главное — смысл передать:

— Он сам наверняка напуган ситуацией. Только ведь МУЖИК! Разве кому сознается? Опыта в управлении компанией нет, необходимых знаний тоже. Весь руководящий состав против него, да еще и козни строит, вместо того чтобы помочь, — склонив голову набок, недвусмысленно намекаю: — Лучше б руку протянули, глядишь, и растаяло бы сердце ледяного монстра, жадина поделился бы. Всему вас учить, мужики, — вздохнув, деловито скрещиваю перед собой руки, строю лицо опытного человека.

— Да что ты в этом понимаешь? — с недовольством в голосе выплескивает Заречный. — И вообще, придержала бы язык, — огрызается.

Ух ты! По-моему, мне удалось достать страшного Каа. Вон как губы добела сжал и взглядом пытается во мне дырку проделать.

В это момент к нашему столику подходит стюардесса с подносом, выкладывает обед, который мы вместе с алкоголем заказали. Замолкаем на пару минут. Я взглядом облизываю вкусно пахнущие блюда, сглатываю волнами набегающую ворту слюну, а Заречный, скрестив руки на груди и сдвинув брови, о чем-то размышляет.

— Де-ву-шка, — окрикиваю я удаляющуюся обслугу. Показываю ей свой пустой бокал, намекая, что надо б обновить. Та натянуто улыбается мне в ответ и просит подождать минуту. Быстро возвращается с новым фужером белого вина.

Я не знаю, почему так нагло веду себя с Заречным, указываю ему, что делать, как жить. Но бывают такие люди, которых на неком подсознательном уровне воспринимаешь как своих. Словно в прошлой жизни вы близко общались, а в этой души узнали друг друга. И то, что он позволяет мне с собой так разговаривать, подтверждает догадку, что не у меня одной подобное ощущение.

Уплетаю рыбку, от удовольствия жмурюсь… Вкуууусно! Прямо как в ресторане, не то что в эконом-классе — размазня в кровавом соусе.

— Насть, — вытягивает меня из процесса поглощения пищи Заречный. Смотрит серьезно и доверительно. — Ты можешь невзначай тему партнерства с Германом обсудить? Узнать, что он по этому поводу думает. У тебя на него влияния больше, — удивленно приподнимаю бровь, неужто достучалась до питона?!

Уверена: произнесенные слова Заречному дались с трудом. Видно, как ему сложно просить об одолжении. Но что я могу обещать? Мы с Грановским теперь чужие люди.