О моем визите ребята знают, поэтому достаю с заднего сидения большой бумажный пакет и беспрепятственно захожу внутрь. Лифт не заставляет себя ждать, распахивается тут же, а дверь квартиры Грановских оказывается открытой.

На пороге меня встречает улыбчивая Настя в кухонном фартуке пестрой расцветки и предлагает забрать пальто. В помещении витают умопомрачительные запахи домашней еды, от чего сразу просыпается чувство голода.

Вот еще одно качество, за которое я люблю эту девочку — она настоящая хранительница очага. Совсем не похожа на современных избалованных москвичек, которые не знают с какой стороны к плите подойти, чтобы не испортить свои когти.

— Привет, Антон, заходи, — зовет меня синеглазая. А я, приобняв девчонку за талию, целую в макушку. Она не сопротивляется и не ворчит, давно привыкла к моему нескромному поведению. — Ты договор по «Аисту» привез? Поля тебе должна была передать, — щебечет она, идя со мной в зал.

— Да, — я ставлю кожаный портфель на низкий стеклянный столик и достаю нужный файл. Протягиваю девочке, а сам осматриваюсь. — Как у вас дела? Собрались? — комната заставлена разноразмерными чемоданами и сумками. А на полу валяются игрушки и детские книжки.

Думаю, о моих чувствах Настя не догадывается, а я по возможности стараюсь себя не выдать. Не хочу развеять ту теплую дружбу, которая между нами завязалась.

— И где моя радость? — ищу тазами виновницу бардака, но ее не видно. Настя внимательно листает документ, а потом переводит на меня задумчивый взгляд.

— Алиса с папой наверху, в лошадку играют, — она пальцем показывает на детскую, откуда, если хорошенько прислушаться, доносятся негромкий смех и писк музыкальных игрушек, — разносят напоследок комнату в пух и прах.

— Тогда я к ним, — подхватив большой пакет, я иду к лестнице, ведущей на второй этаж. А Настя вдогонку интересуется, буду ли я с ними обедать?

Я положительно киваю в ответ, так, как в семье Грановских, больше нигде не накормят. Я очень люблю домашнюю еду, она несравнима с ресторанной, особенно тем, что готовится с душой.

— Ага! — распахнув дверь комнаты, я вхожу в спальню. — И где эта мелкая пиратка? — Герка сидит в «детской загоне», а Алиса у него на руках. И они пластиковым молоточком от души мутузят какую-то яркую музыкальную игрушку.

— А вот и нечистая сила пожаловала… — вздыхает Грановский и прищуривается. — Опять, небось, мою жену облобызал, пока я не видел, — сразу нападает, но я парирую:

— Сейчас еще и твою дочь чмокну, — опустившись на корточки, зову к себе кудрявую малышку, которая, к сожалению, на меня не реагирует, лишь с интересом смотрит на шевелящиеся пальцы. Видимо за несколько дней отсутствия ребенок меня забыл.

— Не пойдет она к тебе, Аля только папу любит, — Герка покрепче обнимает дочку, возвращая к себе на колени. И подхватив небольшой силиконовый кружочек, протягивает малышке, которая с азартом начинает его грызть, слюнявя со всех сторон.

— А если так… — игриво прищурившись, я переворачиваю верх дном шуршащий пакет. Высыпая на пол коробки с разными яркими игрушками.

Алиса, как истинная женщина, падкая на подарки, счастливо взвизгнув, откидывает от себя слюнявый прорезыватель для зубов. Выбирается из папиных рук, и быстро перебирая ножками, ползет к принесенным мною дорам. А я, спользовавшись ситуацией, подхватываю малявку вместе с Барби на руки и целую в бархатную розовую щечку. Показательно подергивая левой бровей, сообщая Грановскому, что с женщинами я управляюсь, куда лучше него. На что Герка начинает возмущаться:

— Нечего моих девчонок тискать. Своих заведи и слюнявь! — пытается заманить дочь обратно, махая лапкой любимого белого плюшевого зайца, но та занята новой куклой.

Малявке, по-моему, вполне комфортно в моих руках, и к папе она не спешит. Поэтому нагнувшись, я подхватываю коробку с домиком феи и иду к мягкому, светлому пышному креслу. Опускаюсь в него сам, а Алису сажаю к себе на колени, и мы вместе распаковываем новую игрушку.

— Я скоро перестану впускать тебя в свой дом, — ворчит Грановский, поднимаясь на ноги и стряхивая с трикотажных шорт разноцветный горох и фасоль. А я удивленно приподнимаю бровь и слегка улыбаюсь.

— Ты что клевал зерно? — с издевкой интересуюсь у друга, который выходит из «детского загона».

А мелкая пытается по мне встать на ноги, и, видимо в знак благодарности за понравившуюся игрушку, обслюнявить мой подбородок, а заодно и прикусить его четырьмя острыми молочными зубками.

Но манипуляция не удается, жесткая щетина, пробивающаяся на моем лице, девочке не по вкусу. И она, поморщившись и плюнув, отпускает подбородок, но тут же мелкими пальчиками находи мой глаз. Ухватив за ресницы, тянет веко вверх и заглядывает внутрь.