Ощущения, скажем так, специфические. Но и смешно, потому что у ребенка такое сосредоточенное, серьезное лицо, словно на моем глазном яблоке запечатлена вселенная. А Грановский громко дочь подначивает:

— Давай, давай, моя атамана. Покажи этому наглому дядьке, где раки зимуют, — я аккуратно отлепляю теплые ручонки от своего века и поднимаюсь вместе с любвеобильной мартышкой на ноги, потому что Настя громко зовет всех кушать.

— Горох и бобы развивают тактильные ощущения ребенка, — поясняет Герка, стряхивая с себя остатки зерна. А я закатываю глаза. Все он знает.

Алиса спокойно сидеть на месте не может, теперь пытается присосаться к мочке уха. Но не успевает сомкнуть губки, как Герка засовывает прозрачную силиконовую соску ей в рот и забирает из моих рук.

— Хорошего понемножку, — поучающее заявляет он, усаживая кудрявую шкоду себе на плечи. Они пирамидкой шагают вниз по ступеням. А я ловлю себя на мысли, что тоже не прочь завести такую славную малышку. Хотя, думаю, подобное нереальное чудо способна родить на свет только Настя и, к сожалению, не мне.

После того, как Глеб с Полиной зарегистрировали брак. А Герка женился на Насте, и у них родилась дочь, меня все глубже и острее терзает ощущение одиночества. Мир вокруг кажется тусклым, пустым и неживым. А я словно стою на месте. Если, честно, то никогда не думал, что друзья так сильно на меня влияют. И был очень удивлен своему открытию.

Порой в их компании я испытываю дискомфорт и неуместность своего присутствия.

У пар есть общие темы: семья, быт, дети, а мне поделится нечем, только если работой, о которой ребята дома не хотят слушать. Поэтому мы встречаемся редко, только в гостях у Грановских. Несмотря на вечное ворчание Греки, у них я чувствую себя уютно и легко.

Последнее время меня все чаще посещают мысли о том, что пора завести свою семью. Нет, любовь для меня эмоция непонятная. Мне кажется, я ничего подобного в жизни не испытывал. И хотя опыт друзей говорит о существовании чего-то эдакого. Одно то, как Герка носит в зубах своих девчонок, уже наводит на размышления. Но, наверно, я неспособен на глубокое чувство. Сколько себя помню, ни одна женщина не вызывала во мне желания постоянно быть рядом или жить вместе. Я вообще недолго могу терпеть общество противоположного пола.

Девушки мне быстро надоедают. Выводят из себя болтливостью, навязчивостью, неадекватностью и глупостью. Я во всем предпочитаю четкость и порядок.

Ненавижу, когда по пустякам отрывают от работы, перебивают, выносят мозг идиотскими вопросами или нытьем. Ужас! Даже от мысли об этом передергивает.

Но, несмотря на это, после долгих напряженных размышлений, я пришел к выводу, что обзавестись семьей необходимо. Во-первых, это повысит мой статус в бизнес кругах. На семейного мужчину азиатские партнеры смотрят совсем по-иному:

серьезно и доверительно. На холостого — с опаской.

Во-вторых, мне пора подумать о наследнике. Наш древний, знатный род уходит корнями к князю Юрию Долгорукому, основателю Москвы. Является хранителем культуры и наследия нашей страны. Поэтому на моих плечах лежит ответственность за продолжение фамилии.

В третьих, с помощью удачного брака, я хочу улучшить материальное положение и, возможно, при поддержке влиятельного свекра, открыть свой бизнес. Наконец-то избавится от Грановского, который своими неадекватными поведением уже в печени сидит.

Нет, я не ищу любви. Мне нужна «правильная» женщина, с хорошей родословной, воспитанием, манерами. Так, чтобы в свет было не стыдно выйти, чтобы понимала с полуслова, вела себя достойно и гордо. Могла поддержать интеллектуальную беседу, знала этикет, держалась вежливо и корректно, но в тоже время не лезла в мои дела.

Благо в светском обществе, где я часто бываю, полно претенденток на брак со мной. Я завидный жених из знатной семьи. Хорош собой и при деньгах. Так что только выбирай.

Я потратил немало времени на изучение личных дел соискательниц. Долго размышлял и прикидывал возможные «за» и «против». В конце концов, остановил свой выбор на дочери влиятельного банкира и бизнесмена — Афанасии Вениаминовне Гринберг. Девушка не молода, ей под тридцать, поэтому она, как и я находится в активном поиске выгодной партии, чем упрощает мне задачу.

Не могу сказать, что Афанасия красавица. Она высокая, худая, и достаточно плоская со всех сторон. Темноволосая с некрупными чертами лица, острым прямым носом и довольно узкими губами. Но в ней чувствуется порода. Она сдержанная, серьезная, с прямой осанкой и идеальными манерами. Девушка умна и деловита, управляет одним из отцовских банков. В общем, в ней есть все, что по моим представлениям, необходимо для хорошей жены.