Первый, самый сложный разговор был с мамой, которая наотрез отказывалась признавать, что я здорова и способная сама принимать решения.

–  Ты пережила такой стресс, - настаивала она.

–  И выжила, - перебила её и покачала головой, стараясь не смотреть в глаза родительнице.

И как я могла допустить такое? Как незаметно позволила родным влезть в мою жизнь, перевернув её до основания? Ведь раньше всё было совсем иначе - самостоятельная жизнь в столице, работа, независимость.

Изменения произошли после того, как маме поставили страшный диагноз. Именно страх потерять её сделал своё дело, я дала слабину. Господи, да я готова была жизнь свою отдать, лишь бы спасти её. А, получается, отдала свободу.

Даже сейчас, твёрдо уверенная в принятом решении, я испытывала вину. За то, что выросла. За то, что отказывалась подчиняться. За то, что причиняла ей боль, хотя шесть месяцев назад клялась всегда слушаться. Лишь бы она осталась с нами. Как изменчив наш мир.

–  Я ведь хочу, как лучше.

–  Но делаешь только хуже. - Говорить это было сложно, но необходимо. - Мам, не надо… Просто не надо. Пусть я набью шишки, пусть мне будет больно. Но это буду я. Пытаясь надавить, ты лишаешь меня смысла жить. А я этого не хочу.

–  Вика, что ты такое говоришь? Ты из меня будто врага делаешь.

Её глаза были полны непролитых слёз, и сердце снова дрогнуло, а разум подкинул другие воспоминания. Когда мама лежала на больничной постели, исхудавшая, бледная, с огромными синими тенями под глазами, а я застыла на жестком стуле, держа в руках её хрупкую кисть, и молилась, как только могла.

Пришлось даже ущипнуть тело, чтобы прийти в себя. Всё слишком далеко зашло.

–  Правду, - тихо, но твёрдо ответила ей. - Если ты меня действительно любишь, то поможешь и примешь моё решение.

–  Он причинил тебе столько боли.

–  Но именно Ник сделал меня счастливой, - возразила ей.

–  То есть ты выбираешь его?

Разговор заходил в тупик. Никогда не думала, что дойдёт до такого, мы ведь всегда ладили. Или это была видимость, потому что наши интересы совпадали? А теперь правда наконец открылась.

–  Ты действительно так хочешь поставить вопрос? Хочешь заставить меня сделать выбор? - спокойно спросила я.

Мама поджала губы и некоторое время молчала.

–  Что ты хочешь?

–  Мне нужен ноут, доступ в интернет и телефон. Еще ты говорила, что моё лечение оплачивают Н’Ери.

–  Да, это так.

–  Отлично. Мне нужно с ними поговорить. У тебя или у персонала же есть контакты? Если меня отсюда выпускать не хотят, то пусть впустят их. Мне всё равно, кто это будет.

–  Хорошо.

–  Спасибо.

Ноутбук и сотовый я получила через полчаса. Мама с каменным выражением на лице вручила мне всё и так же молча удалилась, оставляя в палате одну.

Интернет великая вещь, там можно найти много интересного. Особенно, когда всё отечественное и зарубежное СМИ трубит о кровавой резне в нашем некогда спокойном городке.

Оказывается, Морозов не терял времени даром. Убив отца (журналисты писали о том, что он лично застрелил родителя), отморозок запустил цепную реакцию. Главы местных бандитских группировок, те самые, которые помогли ему обезвредить охрану Морозова-старшего и возвести на трон, жаждали получить свой куш. И тот обещал им богатства и капиталы хищников. Оставалось всего ничего, лишь силой отобрать их.

В тот момент, когда я выходила из магазина отца, на другом конце города в престижном районе двуликих банда вооружённых отморозков громила и убивала хищников.

У меня сердце сжалось, когда я увидела снимки сгоревших домов, разгромленные и покорёженные машины и парочку тел, которые лежали на мостовых, прикрытые белыми тряпками.

Но на самом деле всё могло быть намного хуже, если бы у хитрого К’Аури не было своего человека у Морозова. Именно он сообщил о грядущем нападении. У двуликового было пару часов, чтобы подготовиться к осаде и срочно вывезти женщин и детей.

Это была настоящая бойня. Первое столь масштабное столкновение двух видов за всё существование договора.

То, что грозило затяжной войной и разрывом всех дипломатических соглашений.

О Нике было много информации. Закусив до боли губу, я рассматривала его фотографии в момент ареста, читала статьи и заметки.

Столичный мажор, перегрызший горло Морозову. Хищник, пытающийся спасти свою невесту, попавшую в руки маньяку. Половина его осуждали, другая возносила и славила как героя.