–  Я тебе сегодня снился? - ввёл меня в ступор следующий вопрос Ника.

И как назло перед глазами сразу замелькали фрагменты утреннего сна: лес, мы и жаркий поцелуй. Картинки были такими яркими, что у меня невольно участилось дыхание и запылали щеки.

–  Совершенно не понимаю, о чём ты сейчас? - собрав все силы, максимально спокойно ответила ему, вновь отворачиваясь к окну.

Не получилось.

–  Врёшь, - промурчал Ник мне на ухо.

Слишком близко, слишком ярко.

–  Н’Ери, отстань, - процедила я, пытаясь отодвинуться.

Вот только в салоне машины, каким бы просторным он ни был, далеко не убежишь.

–  Снился, - вновь прошептал он, вызывая дрожь и зуд на шее. - Я знаю, что снился. Ты тоже приходила ко мне этой ночью, Тор-р-р-ри. Хочешь расскажу, чем мы занимались?

«Да!»

–  Нет, - выдохнула я.

–  Хочешь. И мне теперь очень любопытно, насколько мои фантазии далеки от оригинала. Так ли ты темперамента в постели? Что скрывается за холодной внешностью… Я ведь чувствую твоё желание, Тор-р-р-ри. Оно как наркотик, дурманящее, яркое, обжигающее. Им невозможно насытиться, хочется вдыхать аромат еще и еще. Хочется чувствовать тебя.

Он не касался меня, лишь шептал, но я уже плавилась, будто воск. Проклятое наваждение, чёртова метка, ненавистные чувства, навязанные мне магией двуликих.

–  Н’Ери, хватит.

Вот только все попытки вновь перевести нас в статус «секретарша-начальник» потерпели крах. Сейчас я как никогда была уверена, что через месяц как раньше уже не будет. Для меня. Ник спокойно переживёт наше расставание, а вот я не смогу.

–  Как прикажешь, Тори. Настаивать я не буду. Ты сама придёшь ко мне.

Как же мне хотелось крикнуть ему, что он не прав, что ошибается. Вот только сердце птицей стучало в груди и шептало, что выдержать этого навязанного желания не получится. И хочу я этого или нет, но я уступлю, не выдержу и сама приду к нему. Это просто дело времени.

–  Ты слишком самоуверен, - только и смогла произнести я.

Внезапно Ник выпрямился, вглядываясь в темноту.

–  Тихо. У нас гости.

–  Может, обычные прохожие? Время раннее. Еще даже одиннадцати нет.

–  Нет, Измайлова, это наши друзья, - всё так же, не сводя пристально взгляда с тёмного переулка, ответил Н’Ери и открыл дверь. - Что бы ни случилось, сиди здесь. Запрись и сиди. Обещай мне.

–  Но, Ник…

–  Обещай, что не выйдешь! - еще более жёстко произнёс он.

–  Хорошо, обещаю, - сдалась я. - Только, пожалуйста, будь осторожен.

–  Всё будет хорошо, - подмигнул мне и захлопнул дверь.

И только тогда я увидела тёмные силуэты мужчин, которые неспеша двигались в нашу сторону.

Один против пятерых. Ох.

Оказалось, это очень трудно сидеть на месте, сжимать в руке вязаную шапку, которую стащила с головы, и просто смотреть. Не в моих правилах было бездействовать. Конечно, в рукопашную с бандитами я бы не бросилась, но вот рука к телефону то и дело тянулась.

Ведь это так просто. Взять и набрать номер полиции, вызвать их и…

Вот что будет дальше, вызывало много-много вопросов. Мало того, что у Морозова везде есть свои люди и эти громилы, если и попадут в участок, то уже утром уйдут, нагло ухмыляясь, так еще бессмысленно это всё. Ну позвоню я и что? Разве это поможет нам спасти магазин? Уже завтра всё повторится снова и снова, только будет хуже.

А вот в Нике я почему-то была уверена. И пусть он совсем затерялся в сумраке ночи и выглядел ни капли не внушительно на фоне пяти отморозков.

Я ему верила.

Была мысль закрыть глаза, прикрыть лицо руками и не видеть ничего, но я мужественно заставила себя не отвлекаться. И не зря. Посмотреть на это действительно стоило.

Сначала ничего не происходило. Хищник спокойно подошёл к громилам, которые явно не ожидали от него подобного. Рассмотреть их лица я не могла, но почему-то была уверена, что у них сейчас идёт полная перезагрузка данных. Ведь шли на такое обычное дело, можно сказать, толпой, страшной и неудержимой, с жутким оскалом на лице, и вдруг перед ними возникло нечто несуразное. По всей видимости, они еще не поняли до конца, кто перед ними стоит.

Я подалась вперёд, пытаясь не пропустить даже малейшего движения. Снег, который мелкой крупой посыпался с неба и закружился в декабрьском ветре, обзору только мешал. Да и ночь на дворе. Так что всё разглядеть у меня не получилось, но и то, что увидела, было невероятно.

Общаясь с Ником, проводя каждый день в офисе, как-то забываешь, что Н’Ери самый настоящий хищник. И дело не только в животном магнетизме и меняющих цвет глазах.

Реакция. Теперь я могла во всей красе увидеть скорость Ника и оценить.