Ника я нашла в спальне. Мужчина не крушил мебель, не швырял стаканы о стену, даже не пил, пытаясь справиться с проблемами, обрушившимися на наши головы. Просто стоял у дверей балкона, распахнув их настежь. Ледяной ветер и даже снежинки уже вовсю гуляли в спальне, занавески взвивались парусами, скрывая фигуру, застывшую в ночи.

–  С ума сошёл!

Я, с ног до головы покрывшись огромными мурашками, обхватив плечи руками, бросилась к балкону, отталкивая хищника в сторону и закрывая раму.

–  Ты что творишь? Заболеть решил?

–  Измайлова, я не болею. У нас другой тип теплокровности.

–  Меня застудить решил?

Спросила, а сама отошла чуть в сторону, невольно увеличивая расстояние между нами.

–  Я думал, ты не придёшь, - Ник развернулся и сел в кресло, закинув ногу на ногу.

Даже в домашних брюках и обычной майке мужчина выглядел как самый настоящий мега босс, который ждал от нерадивой секретарши отчета о проделанной работе. И как у него так получается?

Но это не офис, а мы жених и невеста, пусть и фиктивные. Так что пусть засунет свой фирменный взгляд куда подальше.

–  Ты же сам сказал - не сбегать, - спокойно ответила ему.

Наверное, тоже надо было сесть. Но кроме кровати было некуда. А это как-то провокационно. На пол? У его ног? Не дождётся! Но и просто стоять не выход.

Пришлось остановить выбор на постели.

Мягкая перина прогнулась под весом, заволакивая меня в свой омут. Я осторожно провела рукой по покрывалу, не решаясь взглянуть в глаза Нику.

–  Здесь много других комнат. Не думал, что ты придешь сюда.

–  Ты же всё равно меня найдешь.

Мой ответ ему не понравился. Я поняла это по тишине, которая окружила нас, но страха не чувствовала.

–  Если ты думаешь, что я буду принуждать тебя к сексу…

–  Какое принуждение, Н'Ери, - горько усмехнулась в ответ. - Не будет никакого принуждения, - подняв руку, нащупала след от укусов. - Этого будет достаточно, чтобы я всё сделала сама.

–  Злишься.

Я отрицательно мотнула головой, хотя Ник меня ни о чем не спрашивал.

–  Ты ведь мне так и не сказал, что это за корень такой и какой принцип его действия.

–  Борийский корень, - медленно повторил Ник. - Это наркотик, Вика. Персональный и очень редкий наркотик для зверя. То, что призвано притупить его голос и жажду. Опасная вещь и используется крайне редко и в небольших дозах. Последствия очень сложно контролировать.

–  Но ты решился на это.

–  Часто использовать не могу, уж прости, - он развёл руками и еще сильнее ухмыльнулся.

В комнате стало гораздо теплее, по крайней мере, меня больше не трясло.

–  Остальные хищники могут почувствовать… природу наших отношений?

–  То, что ты шаери? - понимающе кивнул Ник. - Нет. И мы никому не скажем.

–  Это опасно?

Я не могла не задать этот вопрос, уж очень жёсткий был тон хищника, когда он произносил последнюю фразу.

–  Нет. Но если они узнают, то скорее всего заставят нас… сойтись. Даже не спросив нашего мнения. Это ведь такой… дар.

–  То есть взаимного притяжения они могут не заметить? - не поверила я. - Между нами ведь даже воздух искрит. Это тоже ускользнёт от их внимания?

Верилось с трудом. Не могут же они быть такими дураками, особенно З'Ерн.

–  Это просто секс. Мой животный магнетизм, а ты бедная, невинная жертва моего обаяния. Будь на моём месте кто-то другой, они скорее всего бы сразу всё поняли. Но я изгой, Вика. Я не могу найти шаери. Это слишком большая честь для такого как я.

И снова тишина.

Невыносимая. Горькая.

Не выдержав, вскочила на ноги и повернулась к хищнику. Пора сделать то, на что решилась. Нет больше смысла тянуть.

–  Ты уверен, что если мы переспим, влечение уменьшится? - скрестив руки на груди, спросила я, всеми силами стараясь выглядеть невозмутимой и спокойной.

–  Сложно сказать, - настороженно отозвался Ник, который явно не ожидал такого резкого перехода. - Стопроцентной гарантии дать не могу.

–  А какую можешь?

Внутри всё дрожало. От неуверенности, от страха, от недоверия самой себе. Господи, неужели я действительно решусь на это?

–  Процентов семьдесят-восемьдесят.

–  Хорошо, - резко кивнула, схватилась за края майки и рывком потянула её вверх, снимая и отшвыривая в сторону. - Давай!