Господи, сколько же всего мне пришлось потерять и от чего отказаться тогда. Я не только промолчала о романе Инги и Андрея, но и позволила ему разрушить моё будущее, к которому шла столько лет. И только сейчас начала понимать, какую глупость совершила.

Но во всём надо искать плюсы. Иначе мы бы с Ником никогда не встретились и еще неизвестно, что бы со мной стало. Наблюдать за романом бывшего не очень приятное зрелище. Так что, наверное, всё действительно к лучшему.

Следующий час мы разговаривали о магазине, папа провёл для меня экскурсию по расширенному помещению, показывал новинки, рассказывал о будущем и планах, которые непременно осуществит.

Я снова почувствовала себя дома.

–  Так ты не хочешь рассказать, что задумала, дочь? - спросил отец, когда мы стояли перед огромными стендами-книжками с наборами плиток для ванных комнат.

–  Два года не прошли даром и время не стоит на месте. Столько всего поменялось. Новые товары, партнёры, функции.

–  Всё меняется.

–  Как думаешь, у меня есть шанс наверстать упущенное?

–  Решила вернуться?

–  Еще не знаю, - призналась ему, пристально рассматривая яркий узор глянцевой плитки.

–  Но мысли такие есть?

–  Есть.

–  А как же Н’Ери?

Я тяжело вздохнула, касаясь пальчиком выпуклой поверхности рисунка.

–  Всё сложно, пап, и слишком шатко.

–  В любом случае, я буду рад твоему возращению. Мне спокойнее, когда ты под присмотром и рядом со мной. Мама тоже будет рада и Дашка.

–  Спасибо, пап, - я обняла отца, прижимаясь к нему и чувствуя знакомый до боли запах стружки и строительных материалов. Годы прошли, а всё осталось как прежде. - Мне пора. У нас встреча с Ником в соседнем кафе в двенадцать.

–  Будь осторожна.

–  Я всегда осторожна, - сообщила ему и поцеловала в щеку.

Забрав куртку, которую оставила в кабинете, я направилась к выходу. Быстро просунув руки в рукава, поправила шарф, надела шапку, но молнию застёгивать не стала.

Сбежав по ступенькам, вдохнула морозный воздух с лёгкой улыбкой на губах, и пошла вперёд. Надо было всего лишь перейти дорогу и завернуть за угол.

Занятая своими мыслями, я совершенно не заметила огромную черную машину с заляпанным номерным знаком, которая неслась по оживленной дороге. Завизжали тормоза, заставив меня испуганно охнуть и отступить назад. Машина затормозила совсем рядом, изрядно вильнув задом, едва не снеся ограждения. Дверь отъехала в сторону, выпуская парочку бугаев в масках, которые шустро схватили меня за шиворот и очень быстро затолкали в машину, даже не дав опомниться.

Всё как в дешевых боевиках. Только сейчас по-настоящему. И в разы страшнее.

Внутри было темно и рассмотреть ничего не получилось. Да и не вышло бы, даже если захотелось. Меня, как мешок с картошкой, швырнули на заднее сидение. До него я не долетела, приземлившись где-то в проходе и больно ударившись коленями о пол. И в ту же секунду, когда машина сорвалась с места, полетела вперёд, опираясь ладонями.

–  Идиотка, - припечатал меня один из похитителей, так же за шиворот поднимая и отправляя в кресло. - Заткнулась и сиди.

Я ведь и так молчала. От страха и напряжения горло намертво сковало. Мне кажется, что я вообще разучилась говорить. Поэтому на подвиги совсем не тянуло.

Не выйдет из меня Мэри Сью, которая может одной левой раскидать стокилограммовых мужчин. Я ведь даже взгляда поднять не могла, рассматривая в темноте грязные ладони.

Страшно.

Наверное, никогда в жизни мне не было так страшно.

И еще очень хотелось жить. До этого момента я как-то не придавала значения и не понимала ценности своей жизни, она воспринималась как данность. То, что всегда будет. До этого момента. Я ведь столько не сделала, столько не успела. А сейчас всё это у меня могли легко отнять. Всего то и надо приставить пистолет к голове и нажать курок.

И ребёнок. Я впервые подумала о нём, как о чём-то материальном. Раньше он был лишь неясной тенью, возможным будущим, о котором я старалась не думать. А сейчас обрёл плоть и кровь. И мне захотелось, чтобы он родился. И не важно, чем это закончится. Он должен будет родиться.

Но для этого надо было выжить мне.

Я сглотнула горькую слюну и подскочила на следующем повороте, ударившись головой о соседнее кресло.

Похитители не разговаривали, изредка перебрасываясь парой незначительных фраз. Давая мне возможность осмыслить и осознать происходящее.

Это Берт.

У меня ни на секунду не возникло сомнений, кто устроил это похищение. Скорее всего хищник каким-то образом узнал об изменении завещания и решил помешать этому.

Что ж в данный момент я была готова отдать ему всё, что угодно, даже сверх положенного, лишь бы он отпустил меня.

Конечно, я думала о том, как мне спастись и выжить. Реально оценивая свои возможности и осознавая, что самой такое сделать не по силам, я пыталась понять, сможет ли меня найти Ник. Именно на Н’Ери была вся моя надежда. Мне плохо представлялись его способности и тонкость звериного нюха, но надежда никуда не делась. Вдруг свою шаери хищники находят как-то по-особенному. Других шансов спастись и выжить не предвиделось.