Ярик побежал в ванную, а я, покачиваясь, начала стягивать с себя шарф.

Только я нравлюсь, значит.

Не верю. Не может быть.

А сердце-то колотится… Назар Миролюбович пришел не через час, как обычно, а через полтора. Злой и мрачный, словно Кощей Бессмертный, у которого утащили все его золото.

Увидев отца, Ярик сделал то, что сделал бы любой нормальный человек, обладающий инстинктом самосохранения. Он убежал из кухни в комнату, напоследок буркнув: — Я пойду мультик посмотрю. Там «Короля Льва» показывают.

Я дернулась за ним, но Черный-старший остановил меня резким: — Тина, погоди.

— А у меня рабочий день закончился, — попыталась возразить я, но, наткнувшись на по-настоящему черный взгляд мужчины, благоразумно заткнулась.

— Рассказывай, как день прошел. Это недолго. А потом можешь идти домой.

Я вздохнула, опустила голову, чтобы не смотреть на мрачное начальство, и начала вещать. И вещала в полной тишине минуты три, до тех пор, пока не сказала: — А потом мы подошли к входной двери и встретили… женщину. Она вас… тебя. Дождалась внизу? Молчание. Пришлось поднять голову. Правда, мне тут же захотелось опустить ее обратно — Назар Миролюбович смотрел на меня со знакомой ехидной иронией. Только на этот раз к ней примешивалось что-то… странное.

— Дождалась. К сожалению.

— Почему «к сожалению»? — я сделала вид, что удивилась. — Она… симпатичная… Назар Миролюбович чуть слышно фыркнул, делая шаг вперед и поднимая ладонь, чтобы дотронуться до моей щеки.

— Ревнуешь, Тина? — Нет, — ответила я быстро. Слишком быстро.

— Врешь ты по-прежнему плохо, — сделал вывод Назар Миролюбович, улыбаясь, заключил мое лицо в ладони, наклонился и поцеловал.

И совсем даже не по-тирански. Просто поцеловал, мягко раздвинув губы и нежно лаская их.

— Вы обещали, — шепнула я и услышала в ответ: — Оставайся.

— Вы обещали! — повторила я, пытаясь отстраниться — и он, к моему удивлению, позволил это.

— Обещал, — усмехнулся и сделал шаг назад. — Но прежде чем ты уйдешь, я скажу кое-что.

Я нервно сглотнула.

— Эта женщина мне никто, Тина.

Ну да, конечно.

— Тогда почему она пришла к вам домой? — Именно поэтому. Точнее, потому что не захотела смириться со своей… участью.

Ясно. Ну, у нас с ней есть кое-что общее. Я тоже не хочу смиряться со своей участью.

— Я поняла. Спасибо за разъяснения, я пойду.

— Иди, — кивнул Назар Миролюбович. Я кинула на него злой взгляд исподлобья, резко развернулась и вышла из кухни.

Потом, гораздо позже, я думала — а если бы он тогда не побежал за мной? Если бы не остановил меня, дующуюся на весь свет и толком не успевшую отойти от подъезда, если бы не поцеловал до потери пульса? Не знаю. Наверное, так просто не могло быть.

На улице валил снег. Он действительно валил — заваливал все вокруг совершенно безжалостно, и даже нас. Росой оседал на волосах и ресницах, запутывался в пальцах, холодил щеки. Но я ничего толком не замечала.

Я и не представляла раньше, что так бывает, что так может быть. Когда тебе нет дела ни до чего, что происходит вокруг тебя, и важно только одно — человек, который находится здесь, с тобой, смотрит на тебя, целует тебя, держит тебя.

Пусть держит. Пусть смотрит. Пусть целует.

Ты же не хотела, Тина? Неправда. Хотела. И хочу. Больше всего в жизни.

И какая разница, проиграла я или выиграла? В конце концов, жизнь и любовь — это не то же самое, что игра в карты, а гораздо, гораздо больше.

Больше, чем я или он. Больше, чем мы оба. Больше, чем этот снег и это небо, что смотрело на нас сейчас свинцово-серыми глазами.

— Останешься? — Нет, — ответила я упрямо, когда смогла соображать. А смогла я нескоро… — Вредина, — Назар улыбнулся, стряхивая снег с моих волос. — Ладно, иди. Я же обещал.

— И ты не будешь настаивать? Я впервые назвала его на «ты», не запнувшись.

— Не буду.

— Почему? — Потому что ты все равно моя.

Я надулась.

— Вот еще! Он даже не ответил, просто засмеялся.

Деспот.

Дома мама сказала, как только я вошла в квартиру: — Елки-палки, какие у тебя счастливые глаза. Что случилось? В том-то и дело, что ничего… — Там… снег идет.

— Неужели? — мама иронично усмехнулась. — И поэтому моя дочь выглядит так, будто ей подарили звезду с неба? — Не, — ответила я рассеянно и блаженно, прислоняясь спиной к шкафу так резко, что тот задрожал и закачался. — Никаких звезд. Только снег.

— И как его зовут? Я уже открыла рот, чтобы ответить — но все-таки оказалось, что мозги я не окончательно растеряла.