От автора: друзья, сегодня действует 30% скидка на "Семь" и "Чертов Либман-Сакс". Плюс, купив эти книги сегодня, вы можете с большой вероятностью выиграть промо и на другие истории. Приглашаю в блог.

– Это ты верно придумал! На, надевай! – скомандовала Лада, протягивая ему что-то наподобие костюма для дайвинга, чуть побольше того, что надела сама.

– Ух, ты! Я такой костюм видела по телевизору! – восхитилась Лида с шезлонга, на котором полулежала, закутавшись в теплый плед, - а когда у меня будет новое сердечко, ты научишь меня плавать под водой?!

– А как же? Только, боюсь, сейчас нас ждет вовсе не дайвинг. Ну, что ты стоишь? Надевай!

– Что ты задумала, женщина? – спросил Ник, послушно вдевая ноги в штанины слишком короткого для него костюма.

– Вот на этом полуразрушенном волнорезе во-о-от такие огромные мидии! Только нужно за ними нырять. Неглубоко… Так что баллоны без надобности. Справишься?

– Еще бы! Добытчик я, или кто?

– Вода холодная, - посмеиваясь, заметила Лада, - хотя, по идее, костюм должен защитить.

– По идее? – вскинул бровь Ник, искоса наблюдая за девочкой. Сейчас, раскрасневшаяся и беззаботная, она совершенно не походила на ту почти прозрачную тень, что он увидел впервые. Поистине любовь и надежда творят чудеса. Жаль, что не в его случае…

– Я никогда не ныряла в такую погоду. Так что, наверняка сказать не могу.

– Ты слышала, Лида? Будь осторожна. Твоя мама, – Ник немного запнулся на последнем слове, Лада вскинула взгляд, - настоящая авантюристка!

– Это плохое слово? – сощурилась девочка.

– Нет… Что ты. Это означает, что она склонна к авантюрам.

– Проще говоря, я люблю приключения! – Лада надменно задрала нос. Потом не сдержалась, фыркнула и пошла к морю, напоследок напомнив Лиде, чтобы та никуда одна не ходила.

Вода была не такой уж холодной, а охота на мидий оказалась гораздо более увлекательной, чем рыбалка. На железобетонных сваях волнореза их было полным полно, только успевай нырять. Ник быстро усвоил, как отделять раковины от бетона. Меньше чем за полчаса они насобирали полные корзины деликатесов.

– Сможешь развести огонь? – спросила Лада, вытирая длинные волосы огромным пушистым полотенцем.

– Прямо здесь?

– Да… Приготовим их на костре, как думаешь?

– Если ты будешь руководить.

– Заметано, – улыбнулась Лада, стаскивая с себя костюм, который сейчас лишь холодил ее тело. – Лида, поможешь Волку?

– А можно?

– Ну, конечно. Вон там, в стороне, видишь палочки? Это хорошее топливо для костра.

Все еще не веря своему счастью, Лида осторожно выбралась из своих одеял.

– Не холодно? – вдруг забеспокоилась Лада. Девочка покачала головешкой и медленно, как старушка побрела к деревьям.

– Думаешь, зря я ей разрешила? – вдруг забеспокоилась Лада, провожая тревожным взглядом хрупкую спинку дочери.

– Не думаю. Она хорошо отдохнула, набралась сил. Я пригляжу за ней, не беспокойся.

Неуверенно кивнув, Лада принялась накрывать на стол. День клонился к закату, но было все так же тепло. К чести Ника, костер у него получился что надо! Языки пламени жадно лизали установленный на кирпичах лист металла, на котором жарились мидии. Пахло так, что во рту собиралась слюна. Чесноком, лимоном и сливочным маслом…

– Ну-ка, попробуй, что скажешь? – первый, самый вкусный кусочек отправился Нику в рот. Он облизал ее пальцы, не зная, что было вкуснее… Лада замерла. Оглянулась на задремавшую в шезлонге малышку и с чистой совестью подалась навстречу его пряным губам. Позволяя себе то, что давно хотелось. Растворяясь в его поцелуях, безвозвратно теряясь в них… Скользя руками по голой, пропахшей дымом груди, зарываясь в короткие волосы.

– Жених и невеста… - послышался тоненький смеющийся голосок. Лада отпрянула от мужчины, но тот ей не дал отстраниться.

– Пусть привыкает, - негромко объяснил свое поведение.

Лада моргнула. Она боялась даже представить, что означали его слова. Она боялась поверить. Он… не мог обещать ей этого. Или… мог?

– Я не понимаю… - прошептала она, но ее слова утонули в звонком щебете Лиды:

– Выходит, ты мамин жених, а, Волк?

– Я бы не отказался от такой подружки, - весело заметил Ник, но в его взгляде, адресованном Ладе, не было ни капли веселья. Он был… испытывающим? Словно Ник изо всех сил старался понять, как далеко она способна зайти. Сердце Лады подпрыгнуло и пойманной птицей забилось в груди. Кровь в ушах шумела, звуки доносились до нее, как сквозь вату.