Ник за спиной едва слышно выругался.

– Мне очень жаль, - шепнул он, обхватывая Ладу за талию и прижимая ее спиной к собственной груди. – Уверен, что новые эскизы будут еще лучше.

– Новые? – хлопнула глазами Лида.
– Значит… вам совсем-совсем не понравилось? – прошептала она.

– Нет-нет! Что ты?! Посмотри, какие яркие краски! – Лада оглянулась, бросив на Ника предостерегающий взгляд. – Здесь такой сочный зеленый… И красный… И желтый. Ник, посмотри, какое у Лидочки чувство цвета!

– Тебе правда-правда нравится? – волновалась кроха, не сводя с взрослых широко распахнутых, переполненных тревогой, глаз.

– Скажешь тоже… А это что? – заинтересовалась она, разглядывая необычный принт, который Лида изобразила на шлейфе платья.

– Это море, и звезды, и луна… Это Волк, ты и я… А здесь Тигр, то есть Бродский, - поправилась девочка, водя пальчиком по эскизу.

– Хм… Пожалуй, этот эскиз тебе удался лучше всего! – заметила Лада, поглаживая дочку по волосам.

– Правда? Тебе взаправду нравится?!

– Еще бы! Здесь же ты, и я, и Волк и даже Бродский!

– И море! – рассмеялась малышка.

– Тем более! – округлила Лада глаза. Лидочка прыснула в ладошку, а потом как-то сразу вдруг посерьёзнела:

– И ты бы вышла в таком платье замуж?

– Вот в этом? – женщина потянулась к рисунку, отвела его чуть в сторону, пристально вглядываясь в детали, - Еще бы! Невероятная красота… Знаешь, что? Давай я сохраню его в самой важной папке. Вдруг… и правда, кто замуж возьмет? – добавила она, не глядя на притихшего Ника.

Поболтав еще немного, они вернулись к прерванной работе. Лида то рисовала, поглядывая на взрослых, то дремала, устав, то гоняла вновь объявившегося Бродского, который терпеливо сносил её детский восторг и внимание. Ближе к вечеру, распахнув окна в гостиной, запуская в комнату влажный соленый воздух и растопив камин, они все вместе устроились под одеялом. Им следовало поторопиться с выбором жилья, и мнение Лиды в этом вопросе имело не абы какое значение. Лидочка внимательно просматривала фотографии и рассуждала вслух:

– Боюсь, что квартира нам не подойдет…

– Вообще никакая? – удивилась Лада такому выводу. Сама она склонялась именно к варианту с квартирой. Потому что из всех других вариантов – эти были наиболее бюджетными. Более простыми и близкими ей… Два представленных особняка поражали роскошью, и на ее скромный взгляд были слишком большими для семьи из трех человек. К тому же их обслуживание, должно быть, требовало огромных денег, которых у нее не было.

– Не-а. Тигру там не понравится, - объяснила свою позицию Лида. – Он авантюрист, как и мы. В квартире ему будет тесно!

Ник улыбнулся поверх головешки малышки и, закрыв вкладку, открыл новую, но уже с домами.

– Как тебе этот?

– Слишком большой… И этот, и этот… Здесь вообще, по-видимому, жил какой-то поклонник Хью Хеффнера… Алый бархат, лепнина… брр.

– Выходит… нам ничего не понравилось?

Лада виновато закусила губу и пожала плечами. Она понимала, что Ник, скорее всего, привык как раз к таким хоромам, просто… Для себя она бы хотела другого.

– Я так понимаю, возле центра трансплантологии располагается лишь один частный сектор? – уточнила она, глядя во всплывающую гугл-карту.

– Да. Я неплохо знаю этот район. Вот здесь река…

– Река? Ну-ка, глянь… А на этой улице ничего не сдается? Кажется, я уже не могу без воды… - растерянно заметила Лада. Ник поймал ее взгляд, коснулся пальцем носа:

– Я ведь не отнимаю у тебя море, мы будем здесь очень часто бывать по работе, - заметил он.

– Я знаю. Просто…

– Ты хочешь жить у воды. Я понял.

– Мам, посмотри, какой дом! – ткнула пальцем в экран Лидочка.

– Больше похож на флигель… - тихо заметил Ник, открывая галерею фотографий.

– Мне нравится, - пробормотала Лада, разглядывая снимки. В архитектуре дома явно присутствовало что-то испанское. Традиционно белые стены, рыжая черепица, все очень компактно и с виду продумано.

– Точно? – скривился Ник.

– Ага, но если тебе не по душе…

– Почему же? Главное, чтобы фото соответствовали действительности. Дай-ка, я позвоню…

– Звони! А я пойду нам что-нибудь пожевать приготовлю.

– Мне бутерброд с колбасой!

– Лид, пойдешь мне помогать?