– Дела… - он задумчиво накрутил на палец мой локон. – Дела никак. Мне не удаётся даже прощупать эту стену огня, хотя пытался уже неоднократно.

– Погоди, я что-то запуталась, - попросила я и в задумчивости потёрла переносицу. – Ты разве маг?

Просто раньше, когда мы обсуждали этот вопрос, он говорил, что владеет, как и все леканы чарами, ну и неплохой артефактор в прошлом. А тут…

– Милая, артефакторы – это тоже маги. Просто теоретики. Мы изучаем магию даже глубже и дольше, чем практики, потому что от нас в основном и зависит её развитие. Я могу видеть структуру заклинаний, различать стихии и многое другое, что простому магу может быть недоступно. Единственное, чего не могу – это оперировать собственной энергией. Потому что, как уже когда-то рассказывала тебе Гэниран, у меня нет магических каналов. Вернее, они перекрыты, - добавил он шёпотом, чтобы только я услышала. – Но если будет достаточно накопителей или готовых артефактов, то я ещё и потягаться могу.

– Так вот, что имела ввиду Лека, когда говорила, что ты обучаешь Зариса… - поняла, наконец, я.

– Именно, - кивнул он. – В данной ситуации я практически такой же маг, как и все практики, потому что достал почти все родовые артефакты и успел вовремя заготовить новые.

– Но этого всё равно мало, - вздохнула я. – Без твоей силы у тебя нет шансов против… этого. Сюда бы хотя бы парочку практиков.

– Вообще-то, это довольно обидно слышать такие слова из уст любимой супруги, - шутливо щёлкнул он меня по носу, заставив натурально смутиться. – Но нам повезло. Как раз за несколько часов до… происшествия, назовём это так, в замок приехали приглашённые мной на места постоянных магов два моих хороших знакомых. Так что теперь у нас есть неплохие шансы убрать эту завесу и послать весточки Димару с Листашем.

– Ты думаешь, что Вестники до сих пор ничего не знают?

– Айрин, если бы они были в курсе происходящего, то наверняка бы уже давно послали все силы сюда. Хотя и обратного я не могу утверждать, потому что эта стена блокирует абсолютно всё: отослать сообщения мы не можем, как и получить извне, увидеть, что творится за стеной тоже нельзя. Вопрос в том, видят ли они нас? Так что…

– А дежурные маги? – продолжала я цепляться за соломинки.

– Если уж мы, вблизи, ничего не почувствовали, то они и подавно.

– Но, может, нам повезёт и кто-то будет проезжать мимо? Заметит, что тут творится и сообщит куда надо?

– Было бы неплохо, - вздохнул Шан. – Очень даже неплохо, малышка. Но я не верю в такие чудеса, несмотря ни на что.

«Я тоже», - хотелось ответить мне, но всё внутри противилось этому.

Если уж быть откровенной с самой собой, то чудеса – это моя жизнь. Чудесатее, как говорится, не бывает. Вереница предыдущих жизней уже чего стоит. А если припомнить всё то, что случилось в этом воплощении…

Но, как бы сильно я не мечтала о волшебном «авось», спешащем нам на помощь, в глубине души понимала, что справиться со всем должны мы сами. Что это наша битва, пусть и неравная.

– Шан, скажи, а как вам удалось уничтожить Тёмных?

– Ну, по сути не нам, а Никаре – сестре Димара, - внёс уточнения супруг. – Она смогла активировать один очень могущественный артефакт, который почти в одно мгновение искоренил эту мерзость с лица земли. А тех, кого ещё можно было спасти, как-то «подсветил» особо, что Вестники без проблем стали их находить. Пока не осталось ни одного. А если где и появлялось нечто такое, то Волхвы сразу же реагировали и устраняли.

– Тогда я не пойму, почему сейчас этот артефакт не работает, - нахмурилась я. – Ведь Тёмные – это такие же адепты Инферно, как и мастер со своей шайкой.

– С чего ты взяла? – удивился Шан.

– Ой, можно подумать, что Тэ’натэс имеет к этому какое-то отношение, - скривилась я. – Мы же вроде говорили уже на эту тему… Я считаю, что Тёмные дорвались не до силы Тёмного бога, как думали, а просто открыли для себя Инферно. И этому вашему артефакту как-то удалось не только уничтожить все его проявления и воплощения, так ещё и пометить очаги, как я понимаю. Или носителей. И вот вопрос: почему это чудо «магической инженерии» не работает сейчас?

– Возможно потому, что то было не Инферно?

– А что тогда?

– Один из темнейших разделов некромантии, - пожал он плечами. – Да и, если бы тогда, пятьсот лет назад это было Инферно, тогда бы сейчас оно не смогло появиться вновь.

– Только если было уничтожено полностью, - внесла я поправку. – Но если остался хотя бы малюсенький корешок, то неудивительно, что понадобилось полтысячелетия на возрождение и восстановление сил. Кстати, может оно ещё и иммунитет себе заработало…

– Ну, теория имеет право на жизнь, - вынужден был согласиться со мной Шанрэл. – Хотя я всё равно считаю, что тогда было нечто иное.

– Может быть, - пожала я плечами, но осталась при своём мнении. – Кстати, - вспомнила я один насущный вопрос, особенно с учётом произошедшего недавно. – Если я такая же, как и ты, то у меня тоже должна быть сила?

– Верно, - кивнул любимый. – Но она будет неактивна до тех пор, пока мы находимся на Сарибэль. А что?

– Да просто подумала, что тебя заблокировали в наказание, но меня-то нет. И нельзя ли использовать мою силу для…