– Так получается, что этот мастер, кем бы он ни был, обладает настолько сильным могуществом, что может скрывать следы своей магии в таком вот объёме? – нахмурился Мар. – Но это невозможно. Столько силы и магии не может существовать в одном существе. Его просто разорвёт.

– Я тоже как раз об этом подумал, - согласно кивнул Рик. – Думаю, что у него есть масса накопителей.

– Логично, но вы забываете об информации, что предоставила нам Дэшна, - не согласился с ними Шан. – Посредственный маг, почти мальчишка, сумел походя разрушить защиту, над которой трудились трое магов высшего уровня почти сутки. При этом задействовав только внутренний резерв.

– Тогда это вообще лишено всякого смысла. Внутренний резерв – это аура. Если он использовал её ресурсы, то должен был упасть замертво там же, где колдовал, - возразил Марэль.

– Только, если он не был на стимуляторах, - встрепенулся Риккаль. – Что случилось с тем магом?

– Ушёл, - ответил Шан.

– Или попросту выгорел, - покачал головой Мар. – Если ты говоришь, что мастер собирает вокруг себя всякий сброд, то наверняка для него они не более, чем просто расходный материал. А если попадётся уникум с зачатками магических способностей, то можно смело этим пользоваться. Отправил на задание, нашпиговал стимуляторами, как праздничную утку, а бедолага потом просто растворился…

Это было похоже на правду, максимально приближённую к истине, поэтому лекан согласно кивнул. Он уже успел убедиться, что в деле мастер предпочитал задействовать именно никому неизвестных и, в принципе, ненужных существ. На его запрос в Академии, он получил ответ полный удивления, потому что маги, вышедшие из стен этих учебных заведений, всегда оставались под наблюдением. А уж такие талантливые, которых описал он, и подавно. Поэтому вывод, такой же, как сделал Мар, напрашивался сам собой. С одной лишь разницей, что вместо стимуляторов, бедолаг накачивали энергией Инферно. И в этом случае у них точно не оставалось шансов.

– Ладно, предлагаю спуститься в лабораторию и подготовить накопители, - сказал хозяин замка и поднялся.

– А потом ты, может, познакомишь нас со своей супругой? – улыбнулся Рик.

– И семьёй вообще, - поддержал его Мар. –Мы же здесь теперь надолго.

– Может, - хмыкнул Шан. – Я подумаю.

Полукровки дружно рассмеялись и вышли вслед за леканом.

Айрин

В состояние магической медитации, несмотря на все мои опасения и сомнения, я вошла довольно быстро. Окружающие звуки и запахи притупились, оставшись на краю восприятия, как нечто незначительное, но всё же нужное. Маленькая часть меня продолжала следить за происходящим в комнате, но не более того. Основная же часть сейчас парила где-то в туманной невесомости, образовавшейся внутри меня или моего сознания. Это были довольно странные ощущения, потому что, то тело, которое я воспринимала в данный момент, как своё настоящее, но на самом деле являющееся плодом моего подсознания, словно пронзалось со всех сторон светящимися потоками энергии. Я находилась как будто в коконе из мерцающих нитей.

Раньше, когда в первом воплощении я была полукровкой, подобное было иначе. С чем это связано – я не знала, но была уверена, что всё делаю правильно. Мне казалось, что пожелай я сейчас применить одно из тех заклинаний, которые хранились у меня в памяти от прошлых жизней, и они тут же сработают. Признаться, искушение было более чем велико, но чувство долга и ответственности пересилило любознательность и интерес. Да и малышка дала о себе знать довольно необычным образом – она просто подключилась к моим потокам и спокойно начала восполнять свои резервы энергии. Сперва я едва не потеряла концентрацию, испугавшись, что вместо желаемой пользы врежу собственному ребёнку, но потом успокоилась. Особенно ещё и потому, что она сама мне об этом сказала, послав волну благодарности за помощь.

Время шло, я пребывала в состоянии полутранса, но достичь желаемого состояния, о котором говорил лекарь, так и не получалось. Я уже перепробовала всё: и представляла себя в лабиринте, по которому мне нужно пройти, чтобы достичь глубин собственной памяти; мысленно помещала себя в коридор с дверьми, где на каждую повесила то или иное воспоминание, а потом пыталась взломать запертые двери; туманом себя делала, водой, призраком… да всем, что только приходило мне на ум, но результата не было.

В итоге, сдавшись, я вынырнула в реальность, открыла глаза и с удивлением обнаружила, что в комнате стоит гробовая тишина, а все присутствующие смотрят на меня с разной степенью удивления и озабоченности.

– Что? – ничего не понимая, спросила я у Орана. – Что такое?

– Ты… - он откашлялся. – Ты нормально себя чувствуешь?

– Да, - кивнула я. – Даже более чем. А в чём дело?

– Малышка, ты не реагировала на наши попытки привести тебя в чувство или… вернуть оттуда, где бы ты ни была, целый час, - осторожно ответила Гэниран.

– А ещё ты светилась и была ледяная, как снег в горах, - вставила Лека, присевшая рядом со мной на пол.

Я осмотрелась. Стражники, оставленные Шаном для нашей безопасности, напряжённо стояли около двери, не убирая рук с рукоятей мечей, магистр что-то проворно доставал из своего саквояжа, бормоча себе под нос непонятные мне слова, Ким и Изу за обе руки удерживали юного мага, очевидно мешая ему что-то сделать, а все остальные не отрываясь смотрели на меня.

Ощущение, мягко говоря, неприятные. Не ясно, то ли все ждут, что я тут превращусь в какого-то монстра, то ли наоборот, опасаются, что упаду бездыханной сию же секунду. Поэтому, чтобы развеять все сомнения, я улыбнулась как можно спокойнее и дружелюбнее и сказала: