— Я понял, — мгновенно расслабившись, Стюард тепло улыбнулся Владу. — Иди к своей незабываемой, мы что-нибудь придумаем.

— Егор! — кивнул подпиравшему стенку другу Вольский. — Организуй мне беспрепятственный и незаметный выход, — проверив в карманах куртки наличие денег и документов, Влад обернулся к своей команде все это время терпеливо ожидавшей его объяснений.

— Я все объясню немного позже. А сейчас — пожелайте мне удачи, — шумно выдохнул он. — Она мне в данный момент особенно необходима.

Выслушав слегка недоуменные слова напутствия, и пережав всем руки, Влад резко обернулся, когда в дверях появился вернувшийся с охраной Егор.

— Босс, все готово, — доложил тот. — Можем выдвигаться.

Никогда в жизни Владу так еще не хотелось сорваться на бег и плюнуть на все меры предосторожности. До отеля, в котором находилась Аня, можно было добежать за четыре минуты. Подумать только — всего каких-то четыре ничтожных минуты отделяли его от любимой. Всего двести сорок секунд и… стрелка времени, начнет совершенно иной отсчет его жизни.

— Шеф, куда едем? — отвлек Влада Егор, когда выйдя с охраной к парковке, они сели в автомобиль.

— Ритц Карлтон, — Влад нащупал спрятанную в нагрудном кармане коробочку с кольцом и легонько сжал её в кулаке.

— Это же за углом? — изумился Егор.

— Ну вот и дуй за этот угол, да побыстрее, — рвано выдохнул Влад, сгорая от нетерпения отдававшего нервной дрожью вдоль позвоночника.

— Мне-то хоть скажешь из-за чего весь сыр-бор и что ты там забыл? — Егор лукаво усмехнулся и заговорщически подмигнул Вольскому.

— Я там забыл Аню, — Влад достал свой телефон и демонстративно сунул его в карман пиджака Егора. — Меня ни для кого нет. Будут звонить родители или Лерка — скажешь, что я на пресс-конференции.

Егор вдруг мелодично присвистнул и, вырулив к сияющему яркими огнями небоскребу, пробормотал что-то очень похожее на благодарственную молитву.

— Босс, я напьюсь, — радостно сообщил он Владу. — Ты мне обещал! Отпуск, прибавку к жалованию и возможность напиться в зюзю когда вы с Аней наконец разберетесь со своей конспирацией.

— Завтра напьешься, — усмехнулся Вольский. — Все завтра…

— Да хоть послезавтра, — милостиво согласился Егор. — Вы там разбирайтесь, а я подожду. Сколько надо, столько и подожду…

Влад усиленно поджимал расползающиеся в счастливой улыбке губы пока Егор парковался у входа в отель. Почему-то не верилось, что все это происходит с ним по-настоящему, но в памяти так крепко засела картинка Ани сжимающей в ладони крестик, что все сомнения в нереальности происходящего тут же улетучивались, как дым, и им на смену приходило фантастическое чувство безудержного ликования. Неужели она действительно любит его? Нет, не так — она любит его!

Любит…

Как же он хотел услышать это из её уст. Всего три слова. Три простых слова, вмещающих в себя целую вселенную чувств. Таких остро-необходимых ему, как глоток воды страдающему от жажды путнику.

Войдя в фойе отеля, Влад озадачил девушек на ресепшине необычной просьбой предоставить ему две тысячи триста пятьдесят второй номер, мотивируя тем, что уже останавливался в нем, и он ему очень понравился.

Поскольку в Карлтоне к клиентам уровня Вольского всегда относились как к родным, то этот номер ему предоставили, даже не смотря на то, что он был заранее забронирован. А чтобы компенсировать обещавшей приехать туда через несколько часов семейной паре возникшие неудобства, Влад щедро оплатил им проживание в люксе.

Поднявшись на двадцать пятый этаж, Вольский оставил Егора в снятом номере и, убедившись, что в коридоре никого нет, настойчиво постучал в соседние двери.

Анин голос, на безупречном английском вежливо попросил оставить ужин у порога и Влад почему-то подумал, что совершенно не против побыть этим вечером её «ужином». Впрочем, стать для неё «завтраком» или «обедом» он тоже был согласен.

Повесив на ручку номера табличку для обслуживающего персонала с просьбой не беспокоить Вольский на секунду задержал дыхание, а потом, открыв дверь, стремительно шагнул вперед.

Желтая охра приглушенно-теплого света, идущего от светильников установленных в прихожей, умиротворяющее огладила лицо Влада, и время словно вернулось на полгода назад, в тот день, когда из полутемной тишины его дома в Австрии к нему навстречу, в образе прекрасной женщины с удивительными каре-зелеными глазами, вышла сама судьба.

Сейчас, стоящая в дверях ванной комнаты, в необъятном белом махровом халате она кажется такой маленькой: хрупкой босоногой девочкой, глядя на которую по венам и мышцам растекается тягучее чувство щемящей нежности, такое невыразимо-прекрасное, как льющийся с небес летний ливень, умывающий утомленный город упоительно-терпкой прохладой.