— Я хотела попросить у вас прощение за свое вторжение, — тихий и спокойный голос мягко ударился о повисшую в воздухе тишину и как тягучие капли меда, потек по стенам. — Лера уверяла, что дом пустует, в противном случае я ни за что бы не согласилась здесь остановиться. Я сейчас вызову такси и уеду в гостиницу. Еще раз приношу извинения за причиненные неудобства.

Он зачарованно смотрел, как узкая изящная ладонь протягивает ему ключи. Женщина быстро направилась к выходу, и Влад, наконец, вышел из ступора.

— Подождите, — он дернулся ей наперерез, перекрывая путь.

Удивленно взметнувшаяся бровь — и снова непроницаемая мгла этих невозможных глаз… Просто наваждение какое-то. Кажется, он что-то собирался ей сказать, а теперь стоит и как болван наблюдает за малейшими изменениями мимики на её лице. Нижняя губа слегка дрогнула… пухлая, мягкая…возникло странное желание дотронуться… на лбу на мгновение пролегла тоненькая черточка, взмах черных ресниц — и снова эти глаза… Влажные, глубокие, утонуть можно. Черт… Да что же это такое?

— Это вы меня простите, — Влад неровно выдыхает воздух, собираясь с мыслями. — Я не должен был быть здесь сегодня. Это случайность, — а вот теперь, кажется, ему удалось её удивить… Нахмурилась. В глазах вопрос.

— Это ведь ваш дом. Зачем вы извиняетесь? Это я нарушила ваш покой. Мне правда очень неловко, — женщина совестливо пожимает тонкими плечами, и в их хрупкой ранимости отчетливо проскальзывает какая-то трогательная детская уязвимость. — В любом случае, я уже ухожу.

Она снова пытается пройти вперед, а он снова стеной становится на её пути.

— Останьтесь.

…И опять этот пронзительный взгляд, иглами ресницами пришивает его к себе…невозможно оторваться…магия какая-то.

— Это исключено, — в голосе зазвучали твердые, жесткие нотки, и Влад вдруг понял, что за этой видимой хрупкостью узких плеч скрывается крепкий стальной стержень, согнуть и сломать который не под силу даже ему. Эта похожая на фарфоровую статуэтку женщина слабой была только снаружи. И как же уговорить такую остаться?

— Послушайте, ночь на улице, куда вы пойдете? — Влад быстро наклоняется, перехватывая ручку её чемодана, случайно дотрагиваясь до тонких пальцев, от этого прикосновения его словно током прошибает.

— Я найду гостиницу, — она настойчиво дергает ручку на себя.

— Ближайшая гостиница — в Вене, и я не уверен, что там есть свободные номера в такое время.

— И все же я попытаюсь, — она закусывает губу и, кажется, нервничает, тщетно пытаясь вырвать у него из рук свои вещи. Глупенькая, нашла с кем тягаться…

— Хорошо, — вдруг соглашается Влад, и она растерянно отпускает руку. — Тогда я поеду с вами.

— Зачем? — большие глаза вдруг становятся огромными и какими-то наивно-удивленными, как у мультяшного олененка.

— Как зачем? Тоже сниму себе номер. Или вы полагаете, я смогу заснуть в этом доме, зная, что несколько минут назад выгнал из него на улицу беззащитную женщину? Вы за кого меня принимаете?

Она недоуменно моргает и неуклюже делает шаг назад, зацепляясь каблуком за выступающий порожек. Молниеносно отбросив чемодан, Влад успевает её подхватить и прижать к себе, чувствуя, как испуганной птицей бьется, ударяясь о его грудь, её маленькое сердце. Аромат женщины, как дурман, опутывает его своим шлейфом. От нее пахло детством: пломбиром, клубникой, и еще чем-то… неповторимым… захотелось уткнуться носом и стоять так, наполняя себя её запахом. Она вскидывает голову, и теперь её глаза так близко, что он может разглядеть каемочку в форме звездочки в их радужке… невероятные глаза… все… пропал… утонул в них.

— Пустите, — она упирается в него руками, он нехотя отпускает, потом засовывает руки в карманы, сжимая их в кулаки, чтобы сохранить еще на мгновение растекающееся по пальцам тепло от ошеломляющего прикосновения к ней.

— Оставайтесь, дом огромный. Вы мне совершенно не мешаете. Я все равно завтра собирался уехать. Но если вы не останетесь, мне придется уехать сегодня.

— Вы что, меня шантажируете? — в её голосе снова появляются свинцовые интонации, но от строгости её взгляда отчего-то хочется улыбаться.

— Пытаюсь, — виновато соглашается он. — Но у меня это плохо получается, — глупая улыбка все же предательски ползет из углов его губ.

— Зачем?

— Не знаю, как уговорить вас остаться. Я устал жутко. Не хотелось бы бегать за вами по Вене всю ночь, — Влад пристально вглядывается в её лицо, понимая, что там, за видимым спокойствием, идет упорная внутренняя борьба.

Она вдруг тяжело вздыхает — длинно, глубоко, протяжно, словно на пределе своих сил. — Извините. Похоже, мне все-таки удалось испортить вам вечер.