— Кого этих? — непонимающе нахмурился Вольский.

— Ну, этих… — Егор покрутил руками в воздухе, демонстрируя странный жест. — Голубцов.

— Ты что, совсем придурок? — задохнулся от возмущения Влад.

— Так раз она не баба, тогда кто? — на лице Егора отразился весь широкий спектр эмоций от недоумения до испуга.

— Идиот, — выругался Влад. — Она женщина — умная, добрая, нежная и очень красивая.

— А-а-а-а, ну, слава богу, а то мне тут такое представилось.

— Слышь, фантазер… Маме моей не вздумай что-нибудь такое ляпнуть, а то ты её своими представлениями до инфаркта доведешь.

— Да я вообще молчу, — обиделся Егор.

— Вот и дальше молчи, — Влад нажал на кнопку телефона, и загоревшийся ярким светом экран вновь одарил его теплой Аниной улыбкой.

На следующий день с самого утра Владу позвонил риэлтор, сообщив, что в интересующем его элитном поселке на данный момент продается несколько особняков, и он, отменив все дела в офисе, поехал подбирать подходящее для своего плана жилище.

Два дома он отмел сразу, они оба располагались на окраинах и были слишком удалены от Аниного коттеджа, а вот следующий находился вверх по улице, всего через пять домов от нее.

— То, что надо, — удовлетворенно улыбнулся Влад, набирая номер своего юриста. Они сошлись на том, что за несколько дней все документы будут тщательно перепроверены, необходимые бумаги собраны, и останется только подписать купчую и заплатить деньги.

Уже на подъезде к офису неожиданно позвонила сестра, слезно умоляя забрать Соню из школы. У Лерки случился непредвиденный аврал, а её муж Лешка не успевал так быстро приехать за дочкой из другого конца города.

Влад думал, что племянница будет в восторге от того, что её сегодня домой везет любимый дядя, но вместо этого ребенок надул губы и сердито насупился, усевшись на заднем сиденье его джипа.

— Сонь, ты что, оценку плохую получила? — поинтересовался Вольский.

— А где мама? — вопросом на вопрос огорошила его племянница.

— А я за нее не сойду? — Влад весело щелкнул малышку по носу, дружелюбно улыбнувшись.

— Нет, — буркнула Соня, огорченно понурив голову.

— А может, все-таки сойду? Колись, что случилось, детеныш, дядя умеет хранить секреты.

— Да при чем тут секреты, — отмахнулась девочка. — Меня мама сегодня к тете Ане обещала повезти, а сама не приехала.

Лицо Влада расплылось в коварной улыбке, и он довольно потянул:

— Это та тетя Аня, которая великий и могучий модельер?

— Она самая, — жалобно проблеяла Сонька, уставившись на него глазами побитой собаки.

— И всего-то делов? — хмыкнул Влад. — Я думал, у тебя трагедия… Поехали, отвезу тебя к твоей тете Ане.

Соня недоверчиво наклонила голову, сведя тонкие бровки на переносице.

— А ты в курсе, куда надо ехать?

— Ну, ты же сама сказала, что твоя тетя Аня известный кутюрье. Кто ж не знает, где в Киеве находится дом моды «маленькой королевы большого подиума», — округлил глаза Влад, пытаясь не рассмеяться. Затея отвезти Соню к дому моды Закревской показалась ему такой правильной и своевременной, что он удивлялся сам себе, как не додумался до этого раньше.

— Ты откуда знаешь, что её так называют? — девочка часто-часто захлопала ресницами, удивленно приоткрыв рот.

— Да в газете какой-то, кажется, было, — не моргнув глазом, соврал Влад, эту статью он перечитал раз пять.

До Сони, наконец, начало доходить, что её таки отвезут к обожаемому кумиру, и она с громким визгом повисла на дядиной шее, выцеловывая его смеющееся лицо.

— Я тебя с ней познакомлю, — счастливо выдохнула девочка. — Она тебе понравиться.

Влад лишь весело хмыкнул в ответ, радуясь, что Соня понятия не имеет, насколько сильно ему нравится эта женщина. Сердце вдруг гулко забилось в груди, предвкушая долгожданную встречу. Он соскучился по ней… Сам себе боялся признаться, как отчаянно хотел снова окунуться в её огромные каре-зеленые глаза, как глубоко она запала ему в душу. Хорошо, что Соня будет рядом. Аня любит девочку, и чтобы не огорчать, вынуждена будет терпеть его присутствие, более того, ей придется делать вид, что она его не знает. И это та самая ловушка, в которую она сама себя загонит.

…У тебя больше не будет возможности избавиться от меня или прогнать… Аня…

Соня оказалась в Анином доме моды личностью известной. Во-первых, увидав её, охранник, сперва даже не обратил на Влада внимания, и только спустя пять минут веселой болтовни с девочкой здоровенный детина, подняв голову, изумленно раскрыл рот, явно пребывая в шоке от того, кто перед ним стоит. Во-вторых, снующие туда-сюда люди весело приветствовали племянницу как давнюю и горячо любимую подругу.

— Сонечка, ты Анне Ивановне помогать пришла? — весело начала вывернувшая из-за угла девушка, потом, заметив Вольского, зарделась, и стала торопливо поправлять прическу, стреляя в него глазами.

— Да, — радостно закивала Соня. — А где она?

— Десять минут назад была у себя в мастерской, — сообщила девушка, кокетливо поглядывая на возвышавшуюся за спиной Сони фигуру её дяди.

Соня, мгновенно потеряв к собеседнице всякий интерес, схватила Влада за руку и стала тащить куда-то по лестнице вверх. Остановившись в нескольких метрах от открытой настежь двери в одно из помещений, она таинственно приставила палец к губам, призывая соблюдать тишину, и на цыпочках стала подкрадываться к входу. Влад старался идти так тихо, как только мог, но ему отчего-то казалось, что собственное сердце стучит в пустоте коридора гораздо сильнее его неуклюжих шагов.