Вот это наверное и можно назвать плохой вестью, но ведь я обещал и хорошую.

А хорошая весть состояла в том, что где то в районе Таннаисских пастбищ произошла серьезная стычка какого то мелкого аланского рода с гуннами и возможно скоро начнется новая война.

Вот это новость так новость, новая война это хорошо. Если аланы попробуют воевать на два фронта, то тут им и придет капец.

– Радомир собираемся - я встал - быстро проводим закупки и уходим в море.

– А куда спешить?
– не понял Радомир - тут до того Танаиса целую луну идти.

– Ты брат наверное не понимаешь наше ситуацию. Мы не можем подняться вверх по Днепру, нас не пропустят через пороги. А если начнется война на Танаисе (Дону) то нас не пропустят и там. Ты же не хочешь зимовать в Тьмутаракани?

– Нет конечно, там нас точно зимой перебьют, нужно уходить в леса и болота.

– И даже не думай зимой отсидеться на печи - я хлопнул Радомира по плечу - у меня для тебя есть работа, и она будет именно зимой?

– До зимы еще дожить нужно, а пока что я хочу зайти в Херсонес к грекам, там много доброго товара.

– Ты что это задумал? Неужто пограбить греков решил?

– Не сегодня и не сейчас - с усмешкой ответил Радомир - сегодня мы будем только торговать, но провести разведку нужно. Рим то пограбить нам больше не удастся, а вот греков можно попробовать.

Я смотрел на усмехающеюся харю Радомира и уже начинал потихоньку понимать почему же скифское море стало называться 'Черным'. Походу в душах этих товарищей уже сейчас витает желание как можно быстрее вылезти из своих лесов да болот и спустится к теплому скифскому морю, тут ведь так много тучной добычи.

– Зайдем, давай шевелись, времени осталось совсем мало. Не дай боги местные торговцы начнут сворачивать лавки и бежать в Тавриду, тогда и закупиться не успеем, а еще людишек наших собрать нужно.

Морской переход вначале до Херсонеса, а затем и до Тьмутаракани прошел без особых проблем.

Мы неплохо поторговали, ведь у меня имелся целый мешок поддельных римских серебряных монет, которые пошли на ура. Ни один из торговцев ничего подозрительного не заприметил, монета как монета. А торговать в монетках намного эффективнее чем в серебряных палочках.

Когда мы пришли в Тьмутаракань, то мне тут же доложили, что наше посольство с греческими купцами благополучно проследовало в гуннские земли.

Ну, что это хорошо. Я оставил Свияжу всего пять десятков кораблей и наказал ему дожидаться посольских. А сам с остальными людьми пошлее вдоль берега Азовского моря к устью Дона.

Вверх по Дону мы поднимались не спешно. Несколько раз появлялись сторожевые разъезды гуннской конницы, но узнав, что это корабли Чеслава, то тут же теряли к нам всякий интерес. С одной стороны это было хорошо, значит гунны не замыслили против меня ничего плохого, а вот то что на пути мы не встретили ни одного отряда алан, говорило о том, что теперь долина Дона полностью принадлежит Скаабе и алан уже от Дона отогнали. Значит все таки будет война. Не смирится Обияр с этим, и спокон веков аланы кочевали от Дона и до Днестра и никто не смел отбирать их родовые угодья даже при Аттиле.

Я назначил вахты и освещая себе путь керосиновыми горелками мы шли днём и ночью пока не увидели деревянные стены острога у Вороньего камня, что я с чистой руки назвал Воронежом.

Теперь всё, бросаем корабли и на полных парах через лес в Смолянку, нужно срочно готовится к зимней компании.

Часть людей, что к осени собралось в Орше и в Смолянке пришлось отпустить домой.

Но после моего последнего похода, многое изменилось и в мировой обстановке. Теперь соседние вожди не пытаются от меня шарахаться как от прокаженного. Многие большие и малы рода, что проживали по соседству с радостью откликнулись на предложения сходить в зимний поход и пощипать кочевников на зимних стоянках.

Пришлось под недовольное бурчание мастеровых и старейшин увеличить военный налог. Я на очередном военном совете так прямо и заявил, что люд земли кривичской ради собственной безопасности должен быть готов снарядить и выслать в поле дружину в тысячу человек. Ежели сам люд кривичский на войну идти не хочет, то пусть скидывается серебром.

На каждого воина мне требуется шлем, копье, большой плетенный щит, наколенник на левую ногу и наруч на правую руку. Это минимальное вооружение, что позволит вывести в поле людей и пойти в бой. Кроме того требуется тысячу самострелов и по сотне болтов на каждый.

Опыт такого похода мы уже имели. Раз идем зимой, то мы можем взять санные повозки. Но вот проблема в том, что я планирую спуститься вдоль Днепра до самого моря, а там может снега и не быть. Таким образом нужно делать универсальные телеги, что бы при необходимости можно было поставить сани на колеса и продолжить путь. Сами сани понятное дело высокие. С приличной обитой толстой кожей крышей. За повозками можно укрываться от стрел. А при необходимости там внутри достаточно тепло, можно перевозить раненных и больных. Кроме того у меня есть запас военных палаток и походного снаряжения римской армии. Все пойдет в дело.