Сами гунны никогда, даже во времена Аттли не смотрели на север, незачем им туда соваться, у них и на юге много вкусняшек водится. Так что теперь лет на пять я можно сказать мирную жизнь себе обеспечил.

И эта мирная жизнь стоила мне много серебра и не мало крови. Многие воины получили ранение, больше сотни погибло от стрел и столько же умерло от ран и различных болезней. Вот так вот, очередной поход и минус две сотни трупов и столько же раненных, единственное меня радовало, что уровень моей болотной медицины гарантировал, что если воин не умер сразу от заражения крови, то мои знахари смогу вытащить любого раненного. Да и если считать, что половина из убитых и раненных вообще не мои люди, а дружинные вои Радомира, да наемные лютины, то можно сказать поход прошёл достаточно успешно.

Уже на улице весна и нужно срочно снарядить корабли да и отпустить Радомира во свояси.

Оглядывая свои земли с седла я видел как же разросся древний острожек на реке Полота. Теперь это настоящий городище с двумя рядами стен, с дюжиной высоких башен и обводным рвом. Такую крепость даже я бы брать не решился, слишком большие потери тут враг может понести, а позади огромные болота, куда можно отступить по мосткам и все. Сними мостки и враг уже за тобой не пойдет. Очень удобное место, пожалуй пока что более удобно мне торговать по Западной Двине. Возможно потом, лет через триста произойдет какая то распря и кто не будь из сильных конунгов захватит Ригу, закроет Полочанам выход в море и вот тогда. Да. Тогда придется осваивать новый торговый путь через Ладогу, Ильмень и Ловать. Но сейчас, сейчас я сижу хорошо.

Вот так в думках мы и подъехали к городским стенам.

По установленному нами обычаю меня встречали старейшины и воеводы с большой бадейкой ячменного пива. За первой шеренгой умудренных жизнью старцев стояли уже близкие родственники, а далее воины младшей дружины и городской люд.

Возвращение дружины это праздник, как встреча первых космонавтов. Тут у каждого дружинника семьи, да и мастерских немало дружинники содержат. Так что они являются полноценными хозяевами города и посадов.

Слезая с седла я увидел стоявшую с опущенной головой пузатую Сердолик, я рядом сына Ждана.

Да, подрос отрок, теперь уже не отмазаться от него, в следующий поход придётся взять с собой вон какой дылда вымахал, да и как то мягко следует намекнуть про женитьбу. Папка то вон какую девку сыну нашел. Сестренку самого настоящего аланского царя.

Цветаны нет, обижается наверное, сидит в своей светлице и изображает обиженку, да и хрен с ней.

Испив кувшин пива и обнявшись со всеми старейшинами мы провели ритуал встречи. Старики изображали бурную радость и постоянно вопрошали: 'как поход?', 'поздорову ли вождь и его дружинный люд?', 'была ли ровной дорога?', и другие дежурные слова.

Я ясный пень тоже отшучивался дежурными фразами и медленно продвигался мимо встречающих, а за спиной уже все опять повторялось. Точно так же со всеми обнимался Радомир и наши сотники.

Победители вернулись, кто и как бы не относился к этому походу, но вот царь пришел и людишек почти всех привел. Ворог посрамлен и отогнан от наших границ, так чего же вам собаки нужно, радуйся народ, победа!

Примерно как то так.

Я обнял и приподнял от земли подросшего Ждана, да такого бугая уже скоро даже я не подниму, он что анаболиками питается?

Нежно приобнял засмущавшуюся Сердолик и приобняв их за плечи повел к терему. Я еще что то говорил и смотрел в лицо то Ждану, то Сердолик, слушал их ответы и вдруг увидел как лицо Сердолик округлилось, а глаза расширились от неописуемого страха.

Я перевел взгляд туда, куда смотрела гуннская жена и вдруг - 'буфсь', с мерзким хрустом что то врезается в нагрудник и пробив достаточно толстый панцирь почти на шаг отбрасывает меня назад, а болт влетает в грудь по самое оперение.

Сбить с ног достаточно опытного и тяжелого воина болт даже от арбалета со стальными дугами конечно же не мог, но вот остановить мог.

В глазах вдруг несколько раз потухло солнце и стало тяжело дышать. Я сосредоточил взгляд и ничего не увидел перед собой.

Как так? Почему ничего не вижу?

А нет вижу, вижу щит. Кто-то прикрыл меня щитом и что то кричит.

Почему я не слышу крик? Вижу открывающийся рот Радомира, вижу даже слюни вылетающие из его рта, но вот звуков не слышу.

Ой, ёб тить, меня повело и я упал на одно колено.

Опустил взгляд вниз и увидел оперение толстого болта, что торчало из стального панциря чуть ближе к левой ключице. Надо же, успел подумать я а болт вошел в тело почти на ладонь, кровь со рта не капает, значит легкое не пробито, значит есть шанс.

Кто-то срезал кожаные ремни и старался стягивать панцирь, но было уже поздно.

Странно, как я спокойно отношусь к этой ситуации, я просто знаю, что это еще не конец.

– Вяжите её - бешеным вепрем орал Радомир - проверьте дом, вяжите всех на подворье.

Все завертелось настолько быстро, что свои стали чужими. Старейших, десятников и отроков младшей дружины сбивали с ног и валили на землю. Совместно с дружинными людьми Радомира обнажили мечи и дружинники Чеслава и совместно проводили осмотр дома и допрос поверженных на землю людей.