Так понятно, воины кого то там заприметили.

– Стрелки, готовьтесь к бою, в первую очередь выбивайте воинов в броне и в шоломах, пастухов бить в последнюю очередь.

Через какое то время засвистели стрелы и мои воины подняли щиты, а потом показались пять-шесть десятков конных кочевников. При чем воинов было не больше десятка они резко отличались от пастухов. Приличная бронь, щит за спиной, прекрасный гуннский лук и конь, не в пример обычным клячам менее вооруженных воинов. Вот по этой красивой десятке воинов и в лупили почти три сотни арбалетов, сняв с седла всех бронных с первого же залпа. Попутно пара десятков болтов попали в лошадей остальных кочевников. И те начали валится в траву. Второй залп разогнал кочевников окончательно, и те прижавшись к спинам своих лошадей уносились стремглав в степь, даже не пытаясь отстреливаться.

Пристав к берегу я подал команду выгрузить лошадей и провести аккуратненько разведку. Конная полусотня разбившись на десятки начали прочесывать окрестные холмы и высматривать кочевников. Оказалось, что прямо в десятках полетов стрел находится небольшой лагерь кочевников. Именно к этому лагерю и понеслись отступавшие конные стрелки.

Моя полусотня ударила по этому маленькому родовому стану почти на рысях, то есть увидели, провели быстрое перестроение и налет. Всадники прошли несколько раз сквозь лагерь, вырубая саблями всех и уже через какое то время притащили на аркане местного вождя.

Допрос показал интересные новости. Оказывается еще в прошлом году именно тогда, когда хан Обияр грабил мои земли, по его становищам и родам страшным ураганом прошлись конные гепиды Ардариха.

Много селений и становищ тогда была вырезана. Несколько тысяч конных гепидов устроили локальный геноцид в низовьях Днепра и отогнали кочевых алан на левый берег Днепра.

Зимой прошел большой сход всех кошевых вождей и совет порешил, что весной нужно идти большим походом на Ардариха. Вот так и произошло.

Этой весной более десяти тысяч воинов пошли налетом на земли гепидов. А тут я непонятно зачем напал на их становища.

Вот это хорошо, выходит мой рейд пройдет достаточно спокойно. Воинов в степи почти и нет. То что десять тысяч алан для воинов Ардариха это даже не угроза, а так разминка я в этом не сомневался. Но то, что два моих заклятых соседа немножко порежут друг друга это в какой то мере даже хорошо.

Мы узнали, что в районе второго порога находится еще одно становище по правому берегу, а следующее самое большое становище на Днепре почти пять сотен кибиток стоит уже у третьего порога но на левом берегу Днепра.

Собрали совет.

– Если у кочевников тут нет больших сил, то нужно пробовать пройти пороги и жечь их кочевья до самого моря - высказал я свое самое дерзкое предложение.

– Можна то можно - засомневался Радомир - только риск попасть под удар на порогах все таки есть.

– Брат мой, твои ли я слов слышу - удивился я - ты спокойно шел на штурм римских стен, а там риск попасть под удар легионеров был намного больше чем сейчас.

Сотники и десятники зашушукались, действительно ведь риск, что на нас налетят на порогах есть. Вот только это будет налет не опытных воинов, а обычных пастухов с охотничьими стрелами. Там в кочевьях остались убогие, храмы да больные, остались те, кого ханы просто не взяли в поход их гуманных соображений. Зачем брать того, кто возможно даже не сможет себя защитить. Так чего же нам таких убогих боятся.

Вот я прямо так все и обсказал.

Шумели, шушукались, возмущались, но все таки решили идти.

Мы оставляли часть сил тут, что бы продолжали патрулировать реку, а наш с Радомиром основной отряд, должен пройти все семь порогов и пробиться к Херсону.

В этот поход пойдет три сотни моих дружинников и две сотни дружинников Радомира, а это три десятка кораблей и пять сотен воинов проверенных в прошлогодних боях, и имеющих огромный опыт морских сражений. К тому же именно эти воины не имели абсолютно никаких признаков ложного человеколюбия, это проверенно еще в Италии.

К тому же я не знаю кому принадлежит Херсон, если это городок подчиняется Обияру, то уничтожение такого важного торгового центра неминуемо принесет большой ущерб аланам.

Приняв важное стратегическое решение, напрочь изменяющее ход летней компании мы достаточно быстро перетащили корабли и спустив их на воду пошли вниз по реке. Ночевать пришлось на воде, стоя на якорях.

За десяток километров до второго более серьезного порога мы высадили своих всадников и начали движение вниз. Всадники вели разведку местности, а корабли очень быстро летели вниз. Когда впереди появились небольшие скальные острова на реке мы начали отворачивать к правому берегу.

Данные пороги были видны далеко и это место называлось 'Островунипрах', то есть 'Островной водопад', или пороги из островов. Только слово 'остров' мало можно применять в прямом смысле. Остров это что-то безопасное, остров это то, что спасет тебя в бурю и даст приют уставшему страннику. Но эти острова были очень грозные каменные стелы, торчавшие из воды. И если ты вдруг решил, что взял бога за бороду и решил пройти с ветерком мимо таких острова. То расплата будет жестокой. Ваше хлипкое корыто просто разлетится от встречи с таким островком.