— Джеймс? Знаешь, я просто поражен, ты не только остался в живых после этой ночи, ты еще и не потерял способность говорить.

— Ох, Крис… Это первый раз когда я пьяный в стельку.

— Был, да?.. Я надеюсь, ты не глушишь похмелье бухлом? А то смотри, так и до запоя не далеко.

Я глушил похмелье минералкой и таблетками, так что запой мне не грозил.

— Был. Просто… Не знаю, это все Америка.

— Ага. Ты еще скажи, что она тебя связала, открыла твой рот и насильно вливала туда виски.

— Нет, но это из-за нее я так нажрался.

— Ты не обижайся, но тебя никто не заставлял.

— Я знаю. И все же. В ней что-то такое есть… Что я крышу теряю, когда ее вижу.

— Сиськи третьего размера?

— Да нет, тупица. Не в этом смысле. Смысле, что она… Не знаю. Необыкновенная.

— Вот ты сам в это веришь?

— Во что?

— Что она необыкновенная. Джеми, милый, она обычная девушка. Где-то я читал… «Особенными бывают только альбиносы и шизофреники.»

— Не знаю. Но она отличается.

— Ты установил это за каких-то десять дней знакомства?

— Да. Потому что я не разглядывал ее задницу, а думал о…

— О чем ты думал?

— Я не могу сформулировать. Я думал… Что она просто не может быть такой, какой кажется. Я чувствовал это. Я увидел за ее улыбкой грусть, за смехом— слезы…

— Ой, лучше бы ты разглядывал ее задницу.

Мы еще немного поговорили, но я был мыслями слишком далеко, чтобы диалог получился более-менее связный. Крис распрощался и положил трубку.

И тогда я решил прийти к Америке домой.

Уже у двери ее дома я начал осознавать, что у меня просто нет видимой причины идти сюда. Зато есть прекрасная возможность показаться полным идиотом. Особенно если здесь этот чертов Локи.

Но я позвонил. Музыки было неслышно. Дверь распахнулась. Я вздохнул глубоко и ясно, увидев Америку. Она выглядела вполне свеженькой, от нее пахло полоскателем для рта и зубной пастой.

— Джеймс? — она широко открыла глаза. Я сглотнул.

— Привет, — и сделал неловкое движение вперед.

Она меня пустила. Проходя мимо я почувствовал рукой ее мягкий махровый халат и все мои нервные окончания сжались в клубок— до того это было нежное и прекрасное прикосновение.

— Ты… Пришел за дисками? Извини, я еще не сделала…

— Ничего, — сама того не зная, она подала мне идею. Я усердно сделал вид, что пришел именно за диском.

— Как ты себя чувствуешь?

Она усмехнулась, облокачиваясь бедром о длинную барную стойку.

— О, это была великолепная вечеринка. Уснуть в ванной… Это что-то новенькое.

Я весь затрепетал. Вдруг она скажет сейчас что-то такое…

— Ты, наверное, долго думал, почему я плакала тогда? — она не переставала усмехаться, ее голос не изменил тембра и ни разу не вздрогнул— словно это было всего лишь продолжение обсуждения вечеринки.

— Да как тебе сказать… Перед сном я был слишком пьян, спал крепко, утром тоже было не до этого… Но я бы не пришел, если бы не думал об этом.

Она кивнула— так кивают самые строгие и опытные экзаменаторы когда ты попадаешь своим ответом в точку, в яблочко, в десятку.

— Ты знаешь, очень странно выделяться из своей родной семьи…

— Ты говорила.

— Правда?.. Черт, я и не знаю, что бы сейчас еще сказать…

— Не надо ничего. Не знаешь— не говори. Пусть тогда это останется тайной.

Она наклонила голову набок, а я облизал губы. Я представил себя на месте Локи и всех этих парней из близкого окружения Америки— представил, как я целую ее в губы, представил свои руки на ее тонкой талии и ее на своих плечах. Представил, как она шепчет мое имя мне на ухо.

Это влюбленность или мимолетное желание? Кто мне объяснит?

— А я думала, ты все стремишься познать мой внутренний мир…

Она вдруг сделала очень резкое движение в мою сторону— я вздрогнул, — но она просто положила руку мне на плечо и слегка его сжала.

— Ты, безусловно, отличаешься от всех этих козлов вокруг меня, мечтающих только о том, чтобы схватить меня за зад. У тебя… Более высокие цели, что ли. Но каким бы умным ты ни был, ты никогда не поймешь без моих подсказок, почему я плачу.