Она была горда собой. Она смеялась.

Ashkh– имя одной из последних жриц культа Скашь. Слово - крик птицы;

Jon-Khere - «Первая смерть», первый обряд инициации. Проводится учеником самостоятельно;

Jonghardt - «Первое лезвие», узкий кинжал, предназначенный для ритуальной самоинициации, личное оружие жриц Скашь первой смерти.

Lei-ji– «крылышки», маленькие золотые серпики для ритуального кровопускания. Не предназначены для убийства.

Первая жизнь. Kheret

Стоящий у двери храма, похожий на злую птицу,

Скашь-йон говорит весомо, и голос его звенит.

Скашь-йона готовы слушать все йана - жрецы и жрицы,

И небо в ладонях ясно, и солнце идёт в зенит.

Стоящие на ступенях готовы с ним согласиться,

что нет ничего важнее, чем каждая в мире жизнь,

Все - внуки ночной богини и дети небесной птицы,

и всех в этом мире чает бескрайняя неба высь.

Стоящие на ступенях готовы ему поверить,

что нет ничего важнее, чем чистая, злая смерть.

Как жизнь неотвратимо дорогу людскую мерит,

так смерть неизбежно тянет в подзвездную круговерть.

И все повороты мира сплетают пути живые,

и все человечьи дети пред небом живым равны.

Скашь-йон говорит законы известные, вековые,

в которых и жизнь и смерть все равно ценить должны.

Скашь-йон говорит с улыбкой, что жизнь дает надежду,

что смерть всех одарит силой, которую не унять.

Но смысл дает безмерный лишь та, что влюбленных держит,

что связывает незримо родное дитя и мать,

Что держит сестер и братьев, и тех, кто поклялся в дружбе,

и всех, кто обвенчан сердцем, и кровью соединен.

А каждая гибель - сила, и каждую гибель нужно

держать на руках умело, и помнить завет времен.

У них не бывает войн, и суд им совсем не нужен,

им ненависть не знакома, идут стороной враги.

Зачем воевать, скажи мне, когда ты со смертью дружен,

и с ней навсегда свободны, крылаты твои шаги.

Скашь-йон говорит весомо, и голос его стремится

объять всех детей, рожденных живущими на ветрах.

Открыты у храма двери, и мчатся над лесом птицы,

и мир еще юн и весел, и в мир не явился страх.

Kheret - смерть, прощение, путь

Jana - дети

Skuash-Jon - «Сын Скаши», так звали себя жрецы народа Скашь и многие мужчины, прошедшие боевые инициации.

Первая жизнь. Jana-Ehhe. Дети Бездны

Храм Скашь, сокрытый среди лесов и скал, всегда полнился светом и ветром. Но в глубине его комнат таились тени, а подземные переходы были полны источников и колодцев. Там случались таинства, там лилась ритуальная кровь, там жрецы богини поднимались по ступеням силы к высокому могуществу.

Но на обычных, внешних ступенях обычно случались другие дела. К примеру, там часто упражнялись в поединках на леях молодые жрецы. Небольшие боевые серпы сверкали в лучах светила, а посрамленные проигравшие шли замазывать порезы целительной мазью, чтоб не осталось шрамов поражения. Да еще и под насмешливые возгласы победителей. Чтоб завтра взять реванш, конечно.

А если старший йанг проходил двором храма, ему вслед оглядывались. В немолодого скашь-йона были влюблены все поголовно жрицы, а юноши следовали его походке и умению держать себя. Не слишком высокий, как большинство из своего народа, поджарый темноглазый воин казался птицей, временно спустившейся с небес. Да так, в общем-то, и было.

Но сегодня все внимание йанга было посвящено юной Ашк, проходившей многочисленные этапы посвящений. Она была лучшей из жриц, и ей прочили великое будущее скашь-йин. Вот и теперь, спустя год после ее обряда Первой Смерти, она сидела на полу напротив йанга, и бесстрашно смотрела на него ясными, яркими вишневыми глазами.

Она сдерживала чувства, но то и дело плечи ее нетерпеливо подрагивали, а взгляд так и притягивался к темному изгибу тайгарта. Страшное оружие давалось ей навсегда - надеждой на вечную милость богини, ключом к возвращению, и простым обещанием грядущей любви...

Ведь для того, чтоб использовать тайгарт, нужно двое. А вот она пока была одна. Но это не важно.

Сквозь отверстия в стенах лезвия солнечных лучей проникали внутрь, создавая скрестья над узорчатым полом, над каменными скамьями и жертвенниками, над маскаронами, из клювов которых струились хрустальные потоки воды. Казалось, все помещение светится изнутри.