Шрифт:
С шеи Хеварда потекла кровь, заливая шубу. Но тело и не думало падать. Оно перехватило меч руками и загнало его в мёрзлую землю.
– Ловко, - сказала голова, которую взял в руки один из его людей. Затем рука Хеварда махнула бородачу с головой, и он услужливо вернул её хозяину. Хевард одним движением примостил её на место: - Вот зараза. Всю шубу испачкал. Придётся новую доставать, - сказал он и посмотрел на Янислава.
– Раз уж ты такой прыткий, то я с тобой драться не буду. Но...
– Хевард поднял палец вверх.
– На рыбалку с собой завтра возьму... В качестве приманки!
– он засмеялся и вернул меч в ножны.
– В клетку его!
Его люди сразу же скрутили Янислава и потянули в один из сараев. Один из них, с бородой до самого пояса, толкнул плечом Марка, который кинулся вслед за другом, и зло посмотрел на него снизу вверх: - Увижу возле сарая - и ты пойдёшь на подкормку вместе с ним, - сказал он и ушёл за остальными. Марк не смог себя заставить даже поднять руку, чтобы разбросать людей Хеварда по сторонам. Он со злостью посмотрел на двух стражников, оставшихся у сарая, подобрал выпавший меч Янислава, а затем уставился на Эйрика и вопросительно кивнул головой: - Это что было?
– Хевард Сневьерд, - ответил Эйрик.
– По поверьям, раньше в этих краях жила злая ведьма - Беатрис. Она воровала людей, калечила своими проклятиями, превращала их в уродливых существ, если ей что-то не понравиться. А ей не нравилось всё...
– Эйрик многозначительно поднял палец вверх.
– Долго люди её терпели. Но всему хорошему или плохому приходит конец. Вот конец настиг и её. Молодой охотник Хевард Сневьерд собрал десяток молодцев и пошёл в логово ведьмы. И настигла её там кара людская. Но перед смертью она прокляла его, обрекая на вечную жизнь в мучениях...
– Он замолчал, наблюдая, как захлопываются двери сарая, куда поместили Яна.
– Выходит, он бессмертный?
– Да...
– Ты так много знаешь об этом проклятии. Но, похоже, ты забыл о нем, когда в баре грозился разбить молотом морду одному из его людей.
– Я знаю в лицо только Хеварда. Откуда же я мог знать, что это один из его людей!
Марк криво усмехнулся: - Ладно. Нам нужно что-то придумать до завтра, иначе он убьёт Янислава... Хм... А что, если я их попробую задержать магией?
– Так ты долбаный чародей?
– Вроде как... Но я не припомню ни одного годного заклятия... Слушай, а что ты говорил о проклятии?
– Что ведьма прокляла...
– Нет, не об этом. Что если его снять?
Эйрик только недоверчиво посмотрел на чародея.
– Ты говорил, эта ведьма жила в этих краях?
– Да. В заброшенном замке на западе от этой деревни. Но туда добрых полдня ходу.
– На лошадях?
– Ну не на мне же!
– Так чего мы тогда ждём?
– Эй! Я к ведьме в логово лезть не нанимался.
– К мёртвой ведьме.
– Да как по мне хоть засоленной в бочке. У меня аж волосы на жопе шевелятся, как я подумаю о её логове...
– Ну хорошо. Получишь и вторую лошадь.
– Вторую?
– Эйрик замялся, раздумывая.
– Ну... Хорошо. Я покажу где её логово... Но я ближе, чем на сотню шагов к замку не подойду!
– Договорились. Садись на лошадь!
В вечерних сумерках, посреди горной местности, сначала проступили неровные очертания башен, а потом и тёмные, высокие, словно скалы, стены замка. Они постепенно приближались, становясь все больше и больше. Вскоре огромный, каменный замок предстал перед ними во всей красе. С высокими, неприступными стенами, большими окнами на верхних этажах и единственными воротами, ведущими в тёмные глубины замка. Над всем этим летали, каркая чёрные вороны. Мрачности замку добавлял и подвешенный труп, болтавшийся на дереве, неподалёку от крепости.
– Вот мы и приехали, - почти шёпотом сказал Эйрик. Его взволнованный взгляд бегал по тёмным очертаниям крепости.
– Выглядит мрачновато, - подтвердил Марк. Он уже и сам был не в восторге от своей идеи.
– Но! Пошла, - скомандовал он своей лошади. Но та наотрез отказалась идти вперёд. Лошадь Эйрика тоже заржала и взволновано замотала головою.
– Чует животное, что место это не хорошее, - сказал Эйрик и спрыгнул на землю. Марк последовал его примеру. Затем взял меч, ещё раз осмотрел мрачное сооружение, одиноко стоявшее среди каменистых равнин и сделал неуверенный шаг навстречу неизвестности.
– Постой!
– окрикнул его Эйрик.
– Я, наверное, пожалею об этом...
– он озадаченно почесал затылок.
– Но я пойду с тобой... Сейчас вот только лошадей привяжу...
Осторожно ступая по мёрзлой земле, они подобрались к большим, тёмным воротам. Но чем ближе они подходили, тем отчётливее ставало видно, что ворота заперты. Огромные, дубовые ворота преграждали им путь.
– Вот мы кажется и приехали...
– подытожил Эйрик.
– Через стену не перелезть, а...
Но Марк его перебил. Он вскинул руку. В темноте его ладонь засветилась слабым свечением, а затем глупо бахнуло. По ушам будто бы кто молотом огрел. Перепуганные вороны взлетели с насиженных мест, к остальным собратьям. Зазвенел металл. Громадные двери скрипнули, и немного приотворились. К счастью этого было достаточно, чтобы Марк протиснулся внутрь. Эйрик полез следом, но там он и застрял.