– Но...
– протянул Эйрик. Это все, что он сумел с себя выдавить.

– Окрестное население считает наоборот, - возразил ей Марк. Он пододвинул стул к себе и уселся на него, закинув ногу на ногу.

– Окрестное население...
– девушка вздохнула.
– Это все Феерден Сневьерд...

– Кто это?
– спросил Марк.

– Отец нашего бессмертного друга, - прошептал Эйрик.

– И причём он здесь?

– Мы...
– начала говорить девушка.
– Мы с Хевардом любили друг друга.

– Чувствую, история обещает быть интересной, - прошептал Эйрик, завороженно рассматривая марево.

– Не было здесь ничего интересного... Мы просто полюбили друг друга, но его отца это совсем не устроило... Он считал, что простая деревенская девка не достойна его сына...

– Деревенская девка говоришь? Такому замку любой позавидует.

– Это не мой замок. Когда меня выгнали с деревни, я стала жить в этом замке. Люди говорят, что он проклят и обходят его стороной... А мне не было куда деваться...

– Ну, хорошо, и что дальше?

– Его старик обозвал меня ведьмой и стал распускать слухи о том, что я ворую людей для своих чёрных обрядов...

– А куда тогда они по-твоему девались!?
– возразил Эйрик.

– Феерден богат и влиятелен. Я думаю, ему не составляло труда оплачивать услуги наёмных бандитов... Он очернял моё имя долгие годы... Но это нас не останавливало, мы продолжали встречаться... А в один прекрасный день мы решили обвенчаться и убежать... Мы никому об этом не говорили, но видать даже у деревьев есть уши... Узнав об этом, старик просто взбесился. Он нанял десяток разбойников и отправил их за мной... Я сидела здесь, в башне, когда ко мне ворвалось трое головорезов с мечами... Они убили меня, а затем вытащили тело, отрубили голову и закопали в саду...

– Печальная история, - произнёс Марк, всматриваясь в призрак девушки.

– Я уже смирилась с этим. Видать, по-другому просто быть не могло...

– Извини за вопрос, но что случилось с Хевардом?

– Он пришёл слишком поздно. Хевард в тот день отправился в соседнюю деревню за друидом, чтобы он нас обвенчал... Он пришёл уже тогда, когда бравые воины убили меня. Нескольких разбойников он убил. Остальные сбежали. То ли они испугались разъярённого Хеварда, то ли его отца, который бы с них кожу заживо содрал, если бы они хоть пальцем его тронули...
– девушка вдруг запнулась и всхлипнула.

– Да уж, херово получилось, - протянул Эйрик.

– А что стало с Хевардом? Кто его проклял?

– Его прокляли?
– удивилась девушка. Она подошла чуть ли не вплотную к чародею и посмотрела ему прямо в глаза.
– Что с ним? Его обратили в чудище?

– Нет, нет, - прервал её Марк.
– Он ни в кого не превратился... Хевард бессмертен.

– Бессмертен? Ох. Я даже не знаю, радоваться ли мне или горевать...

– Я не знаю... Но ты можешь помочь нам снять с него проклятие. Вспомни, что случилось, когда вы в последний раз виделись...

– Я видела его в последний раз, когда он зашёл ко мне в башню... После этого он много раз приходил. Но я видела его только издалека, я не могла выйти из башни. Будто меня здесь что-то держало.

– Вспомни, может, кто-то из разбойников сказал проклятие? Любое плохое слово в его сторону.

– Нет, я не знаю, что они ему говорили, мне было слышно лишь звон металла. Но когда он зашёл в башню и увидел кровь на полу, то сказал, что не успокоиться до тех пор, пока не изведёт со свету всех моих обидчиков...

– Вот тебе и проклятие...
– вздохнул Марк.
– Выходит, он сам себя проклял.

– Я слышал, что те, кто ходил с ним на ведьму, давно уже померли, - присоединился к разговору Эйрик.
– Вот только старика Феердена, я слыхал кондрашка хватила. Причём умер он в своей постели, обычной смертью.

– Значит, он не сумел убить своего отца, или не успел... Поэтому проклятие не получается снять... В любом случае, это проклятие связано с тобой, Беатрис. Я думаю, если похоронить твоё тело, то твоя душа успокоиться, а вместе с ним, возможно, уйдёт и проклятие.

Девушка кивнула головой: - Вы поможете мне? Я очень устала от одиночества...

– Покажи Эйрику, где лежат твои кости, а я пока присмотрю уютное местечко в саду.

Тихо скрипел ясен на ветру, качая ветвями в такт порывам ветра. Пугукали совы, облюбовавшие его ветви. Монотонно постукивала старая калитка на ветру. Теперь это место не казалось таким уж страшным. Не пугали потемневшие от времени черепа в доспехах, тёмные, мрачные стены замка с выбитыми глазницами окон, даже чёрные вороны, с интересом наблюдавшие за тем, как чародей копает могилу, не нагнетали чувство безысходности.