Все трое замерли.

– Ох, болван ты, - прошипел Ян.

– Чего встали?!
– прикрикнул на них Эйрик.
– Давайте живо в лодку!

Из глубин замка послышался глухой стук. Как будто кто тяжёлым молотом по дверях лупит. А следом за этим, в проломе показался великан. Он зарычал, показывая на них рукой и следом за этим за ним выскочил волк. В утренних лучах он оказался ещё уродливей: облезшие бока, покрытые ранами и язвами, уши оборваны, хвост волочился по полу, а кости торчали так, будто его месяц не кормили. Одним словом - красавец.

– Живо в лодку!
– заорал и Эйрик, и первым бросился к спасительному проёму. Но, не смотря на расстояние, волк догнал его в несколько прыжков и перегородил путь. Все трое стали пятиться назад. А волк, скалясь и рыча, медленно пошёл на них.

– А ну! с дороги!
– крикнул Эйрик, замахнувшись топором. Блестящее лезвие, застрявшее в доске, рубануло воздух и ударило волка по башке. Зверь попытался отскочить. Но не успел. Он явно не ожидал отпора. Завидев это, громила зарычал, поднял статую и швырнул прямо в них. Все трое разбежались в разные стороны. Большая, серая статуя пролетела над головой Яна, сбив верхушку фонтана, за которым он спрятался.

Ян отряхнулся от каменной крошки и поднялся. Лезвие его меча уставилось прямо в морду громилы. Ему это совсем не понравилось. Великан зарычал, развернулся и схватил старое, засохшее дерево. Его столбур согнулся и со страшным треском сломался. Громила взял обеими руками и швырнул его в пролом. Дерево, со страшным грохотом упало аккурат в него, преграждая путь к спасению. Затем чудище развернулось, зарычало и пошло прямо к Яниславу. Тот будто этого и ждал. Не дожидаясь, пока великан доберётся к нему, он побежал навстречу, в прыжке упал на землю, перекатился, ловко увернувшись от громадной, волосатой руки гиганта. Полоснул мечом по ноге и стал в стойку. Окровавленное лезвие меча снова уставилось на разъярённую морду чудища. Тот посмотрел злыми, покрасневшими глазами, а затем повернулся и пошёл к воротам.

– Правильно! Проваливай! Не хватит у тебя силёнок с нами тягаться!
– выкрикнул Эйрик, наблюдая, как гигант уходит. Но тот дошёл до ворот и вдруг остановился. Схватил здоровенный засов, закрывающий громадные ворота, вытащил его, зарычал и стал возвращаться.

– Вот зараза, - Эйрик вытер вспотевший лоб, схватил топор и выпрыгнул из-за укрытия.
– Пошли, чародей! Ааааа!
– закричал он и побежал прямо на чудище. Гигант ударил засовом по нему и лишь чудом не попал. Громадная деревяшка с грохотом стукнулась о камни. Эйрик отскочил от деревяшки и засадил топор в ногу. Гигант зарычал и пнул его ногой, как надоедливое насекомое. Эйрик крикнул, отлетая к забору, попутно ещё и сбив статую. Довольный результатом, великан развернулся к Яну. Тот занёс клинок и кинулся на него. Несколько раз засов пролетел в опасной близости от него. Но Ян вертелся вокруг него, кружился, будто в танце. Делал всевозможные пируэты и увороты, а затем сближался. С каждым таким разом его меч все больше и больше окрашивался в красный цвет. Но так продолжалось недолго. В один из выпадов великан всё же попал по нему ногой. После чего Ян неудачно приземлился. Меч вылетел с руки, звякнул о камень и закатился на несколько метров от него. Гигант заорал, замахнулся засовом. Но тут в его спину ударил мощный столп пламени. Великан от неожиданности пошатнулся и со страшным грохотом упал на камни.

Ян, не теряя времени, схватил меч, разбежался, запрыгнул на него и засадил клинок в шею. Громила заревел, поднялся, схватил Яна рукой, слабея. Но неведомая сила вырвала его из руки и швырнула о камни. Великан посмотрел на чародея, отобравшего у него добычу, сделал шаг. Но пошатнулся и рухнул прямо перед ним.

Марк подошёл к громадной башке, аккуратно толкнул её ногой. Никакой реакции.

– Ты мне чуть все кости не сломал, - подал голос Ян, приподнимаясь с холодных камней.
– Будто две лошади меня в разные стороны потянули.

– Мог бы и поблагодарить...

– Спасибо, что кости не сломал... Хотя я не уверен, - Ян подтянул к себе меч. Опираясь, как на посох, он поднялся и посмотрел на громадную тушу: - Одолели-таки... Спасибо Марк... Без тебя я бы недолго с ним бодался.

– Да, пожалуйста... Пошли, посмотрим, что там с Эйриком...
– ответил чародей и пошёл к груде мусора, с которых выглядывали грязные ботинки.

– Ты живой?
– спросил чародей, наклоняясь к разломанным доскам, которые раньше собой представляли бочки с ящиками.

– А куда я денусь...
– донеслось с груды хлама.
– Помоги выбраться.

Марк схватил вылезшую из завала руку и рывком потянул на себя. Посыпались доски на пол, а затем показалась и голова.

– Ай, нет. Не помогай! пусти... Болит все...
– крикнул Эйрик. Дальше он уже сам выбрался и осел на пол. Его хриплое дыхание то и дело прерывалось затяжным кашлем.

– Ты в порядке?
– спросил Марк, настороженно оглядывая их проводника. Открытых ран и крови не было видно, но выглядел он не очень.

– А что со мной сделается...
– криво улыбнулся Эйрик.
– Однажды меня скинула лошадь, несясь по горному склону. Тогда я несколько сот метров котился по горным камням. Вот это было больно, а это ещё терпимо... Идите, а я отдохну немного и присоединюсь.

– Ладно. В таком случае мы пока проверим замок, - закончив говорить, Марк приподнялся. Нашёл глазами друга и кивнул ему головой на пролом в стене, через который они несколькими минутами ранее поспешно убегали. Ян кивнул и направился туда, прихрамывая.